第１２０話 狂う者
目覚ましかけ忘れてた(笑)
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「嫌、嫌嫌嫌嫌嫌！嫌あああああああ！」
「ミリア！落ち着け！まだそうと決まったわけじゃない！」
大輝はミリアの肩を掴んでそう呼びかけるが、ミリアは顔を顔を青白くさせたまま大輝の声に反応することはない。そのことが大輝を苦しめた。だかえこそ、そのままにするのは不味いと思った大輝はミリアの顔を両手で掴むと強制的に目を合わせた。
「ミリア、俺の目を見ろ！俺まだここにいる」
「うぅ......大輝様ぁ......」
「それにさっきも言ったけど、あれは変身したのとは違うんだ。だから、まだソワナがどうなったかはわからない。だったらどう思えばいいと思う？」
「......グスン、まだ無事であると信じます」
「そう来なくちゃな」
大輝はミリアの不安を拭うように笑みを浮かべて見せた。その笑みを見てミリアも少し心の余裕が戻ってきたのか少し不格好な笑みを見せた。するとふと、大輝はミリアのそばにいるカオスがずっと黙っていることに気が付いた。大輝が知っているカオスならこの状況では何かしら言うはずなのだが......
大輝はそう思ってカオスの方向を見てみるとカオスは正面を向きながら、驚愕といった表情で固まっていた。その顔はまるでいるはずもない人物を見た時のような顔。すると、その顔を次第に歪め、怒りの表情へと変えていった。
「どうしてお前がここにいる......グラム！」
「どうしてって酷いじゃないか、姉さん」
「！」
大輝はその言葉を聞いた瞬間、カオスとその男を見比べた。どことなく似てるような気もするが、タイプが全然違うので何ともいねなかった。カオスが剣闘士だとしたら、その男はさながら学者だ。とても戦えるとは思えない。
しかし、事実その男が魔物を従えているのに加え、あの声色、それにフード。それからその男が途中で出会った姉探しをしている男に違いないと大輝の中では確信があった。だからこそ、このような状況を生み出していることに腹が立つし、なぜこんなことをする必要があるのかとも思った。幽霊の姉に会うならば、わざわざこんな大規模な降霊術をする必要はない。
大輝はグラムの方へと体を向けると聞いた。
「お前はなんでこんなことをした？」
「ああ、良かったよ。姉さんが無事で。まあ、それを見越してのことだったけどね。でも、ああ、変わらないその姿はやはりきれいだ」
大輝の問いにグラムは答えようとしなかった。いや、眼中にもないといった感じだろうか。すると、大輝の変わりにカオスが同じような質問をした。すると、グラムはその問いに快く答える。
「そんなの決まってるじゃないか。姉さんに会うためさ！僕はずっとこの時を待ち続けていたんだ。さあ姉さん、僕とともに添い遂げよう。僕は姉さんがそばにいれば、他には何もいらない。命すら差し出せる。だが、そうしてしまったらきっと離れ離れになってしまうだろう。だからこうしたのさ」
「狂ってやがるな」
「狂う？はて、なんとことだろうか？それに君たちは誰かね？誰に許可して僕の姉に近づいているのかね？」
「あたいが許可したんだよ」
「はあ、姉さんのお人好しにも困ったものだ。そいつらが信用できるかは僕が決めるというのに。姉さんはただ僕のそばにいればいいんだよ。そして、そいつらは敵だ。よって、僕と姉さんの交流を一度でも邪魔した邪魔者だ。だから、排除する」
「滅茶苦茶言いやがるな」
この自己中心的な発言は大輝達をもはや呆れさせた。こんな横暴な理由で降ろされた幽霊は欲に飲まれ魔物へと姿を変えてしまったのかと思うとそれには更なる怒りが湧いた。ここで大輝は、一応カオスに関係性を聞いてみることにした。あの男がカオスの弟というのはわかるが、重度のシスコン過ぎる。その原因が何かあるんじゃないかと思ったのだ。すると、それに対してカオスが答える。
「あたいらは捨て子だったんだよ。で、手を差し伸べてくれる人がいなかったから、二人でともに生き抜いた。きっとあたいがグラムだけでも生かそうとしたのが原因だろうな。グラムに対して甘すぎた。その結果がこれか。随分と嫌なツケが回ってきたもんだ」
「そんな過去があったんだな」
「誰が勝手に話していいと言った！人族の分際ででしゃばるな！」
「クレイジーに育て過ぎだろ」
「あたいもそう思うよ」
大輝とカオスは思わず目の前にいるグラスを見て呆れた顔をする。その反応がグラムをイラ立たせた。どんなことを感じてイラ立たせたのかはを想像することは難しくないだろう。そして、グラムの中での限界に達したのか、グラムは大輝達に指を向けると叫んだ。
「あのうじ虫どもを排除しろ！」
「ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"」
「来るぞ！」
人型の魔物が一斉に襲いかかってきた。大輝達はその魔物に対して、迎撃を開始した。その魔物はやはり強かった。一撃一撃の衝撃が骨まで伝わってくる。しかし、これまで大輝達は一体どれだけの強敵と戦ってきたのだろうか。当然その中では力押しだけじゃどうにもならないものもいた。そんな時はどうしたか。
「甘い！」
「ア"ア"ア"ア"ア"」
大輝はその爪を受け流し、滑らせると首を狙って横なぎに振るった。だだ、それは上体を逸らされることで避けられる。しかし、大輝とてそこで攻撃は終わらない。避けられるのがわかるとすぐさま片方の足を踏ん張らせて、もう片方の脚で蹴り飛ばした。
「まだだ！」
「グオ"オ"オ"オ"オ"オ"」
大輝は蜘蛛糸を飛ばすと魔物の足へとくっつけた。そして、その魔物を思いっきり引き寄せ、もう片方の手では突きの体勢で待ち構えている。魔物は大輝がついて来るだろうと予想して防御態勢に入ったが、大輝はそれを逆手にとって地面へと叩きつけた。
その背中の衝撃で魔物は思わず防御態勢を解除する。大輝にとってはそれが目的だった。その隙を逃さず一気に近づいていくと聖剣を一気に突き立てた。その痛みでか魔物は叫び声をあげた。だが、大輝はその声が広がり始める前に首を切断した。これによって鳴き声が消えた。
だが、魔物の数は当然一体だけではない。また多数の魔物が大輝に向かって襲いかかってきた。その魔物の一体の攻撃を半身で避けると二体目に向かって魔剣を振り下ろす。しかし、攻撃が単調過ぎたかその攻撃は読まれ防がれる。
「あぶなっ！」
その瞬間、その魔物は突如真上に向かって飛び跳ねるとその後ろから別の魔物が爪を薙ぎ払ってきた。しかも、タイミングを合わせたかのようにすでにその爪は大輝の顔面を捉えようとしていた。その攻撃に対し、大輝は咄嗟に上体を大きく逸らした。すると、大輝の顔スレスレにその爪は通っていくと後ろの建物を斬撃で破壊した。
だが、まだ油断は出来ない。それは大輝の背後にいる魔物が大輝に向かって爪を振り下ろそうとしているのだ。そして、大輝の今の状態は死に体に等しい。
「らああああ！」
大輝は両剣を大きく顔の近くまで腕を伸ばすとそのまま地面へと刺した。そして、そこから腕の力だけで逆立ちするように体を起こすとその爪の攻撃を避けた。だが、未だ危険な状態には変わりない。もう二体の魔物が大輝へと攻撃を仕掛けているのだ。
そこで大輝は剣から手を離すと地面に向かって風魔法を放って自身を上空まで吹き飛ばして、一旦その場から離脱した。すると、魔物は大輝を追うように向かって来ると斬撃を振るった。大輝はその攻撃を出来るならば避けたくはなかったが、今は無手、剣が無ければさすがに斬撃は防げない。
「「「ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"！」」」
「無手だから勝てると思ってるのか？それはさすがに浅はかだぜ」
大輝は最初に爪を振り下ろした魔物の腕を左手で弾くと一気に懐に潜り込んだ。そして、固めた右手をその魔物の腹部に思いっきり叩きつけ、吹き飛ばす。それからすぐに、その場へとしゃがみ込んだ。それは次の魔物の横払い攻撃を避ける意味でもあったが、足払いで体勢を崩す意味も含んでいた。
大輝はその魔物を足払いでバランスを崩させると回転しながら立ち上がり、その勢いのまま回し蹴りをした。その蹴りは魔物の首筋に入り地面に叩きつけられながら引きづられて行く。そして、すぐさま足をもとの位置に戻すとファイティングポーズを取った。
それから、爪で突いてきた三体目の魔物に対してクロスカウンターをぶち込み、すぐに腹部を蹴って吹き飛ばす。
「リズベットさん仕込みの徒手格闘だ。そう簡単にはやられな......い！」
その瞬間、大輝の＜先見の瞳＞は一秒後の未来を捉えた。それは三体の魔物が同時に斬撃を放ってきたのだ。そして、その斬撃は空中で融合すると一つの強力な斬撃を作り出し、大輝を貫くというもの。この未来が見えたということは、つまりは死を意味する。絶対に避けなければならない攻撃だということ。
だが、大輝は出来る限り避けたくはなかった。それはこの国の人達が住んでいた家を壊されるのを防ぎたかったから。なので、大輝は両手を前に突き出すとすぐに空を掴んで引いた。すると、大輝の手からは蜘蛛糸が伸びており、その糸は二つの剣の柄に繋がっていた。
そして、大輝が糸を引いたことによりその二つの剣は大輝へと引き寄せられ、背後から魔物達の傍を通ろうとした。そのタイミングを見計らって地面へと叩きつけるように糸を下ろす。すると、三体のうちに体がその剣によって地面に固定された。
「空砲！」
残りの一体の魔物が突然のことに一瞬の動揺を見せている隙をついて大輝は超加速で急接近。そして、間合いまでやってくるとその魔物の顔面に向かって掌底をした。するとその時、大輝の掌底が魔物の顔を捉えると衝撃波が放たれた。それによって、その魔物の頭は弾け飛ぶ。
「終わりだ......土針」
大輝は地面に固定されている二体の魔物に手を向けると土魔法を放った。その瞬間、魔物達の丁度頭の付近から地面が隆起することで出来た針がその魔物達の頭を貫いた。
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