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王都への旅路①
王都行きが正式に決まったのは、それから数日後だった。
祭りの主催者から改めて招待状が届き、商会からも移動用の馬車が手配される。
店は数週間の休業。
常連達は残念がったが、皆笑顔で送り出してくれた。
「王都でも頑張れよ！」
「絶対優勝してこい！」
「帰ってきたら土産話を聞かせてくれ！」
そんな声が飛び交う。
葵は何度も頭を下げた。
そして。
出発前日の夜。
「護衛？」
葵は目を瞬いた。
目の前にはレオン。
そして副団長がいた。
「王都までの街道は安全ですが、絶対ではありません」
副団長が説明する。
「祭りの招待客ですし、騎士団としても護衛を付けるべきだと判断しました」
「そうなんですね」
葵は納得しかけた。
だが。
「団長自ら行く必要あります？」
思わず聞いてしまった。
副団長が盛大に顔を逸らした。
「必要だ」
レオンは真顔だった。
あまりにも真顔だった。
◇◇◇
結局。
レオンが同行することになった。
一番喜んだのは理央だった。
「やったー！」
椅子の上でぴょんぴょん跳ねる。
「れおんさんもいっしょ！」
「うれしい！」
満面の笑顔。
レオンも僅かに表情を和らげた。
