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適当

俺らパーティは、広場に向かう。

そういえば、もうパーティやということでええねんな。

一応聞いておこう。

「アルフレッド。お前もう俺のパーティメンバーってことでいいんだよな」

俺は尋ねた。

「エドガーさんさえよければ」

アルフレッドは真っ赤になっている。

なんで真っ赤になんねん。

こっちまで恥ずかしくなるやろが。

そういえば、

俺、こっちのことがよくわかってない。

これ言っとかんと、マズいよな。

なんて言おか？

まぁいいわ。適当に言お。

「あのな。昨日俺殴られたやん」

俺は言った。

「はい。ボコボコでした」

アルフレッドは少しクスっと笑いながら答えた。

なに笑ってんねん。

クソかわいらしいな。

あかん。

こいつは男や。

まぁ男でもええんちがうか。

どうやろ。

俺、前世で彼女おらんかったからな、

もちろん彼氏もおらんかったけど。

えっそういう事なんか？

まぁ良いわ。

「それでな。頭を打ったせいか、記憶がちょっと変やったりするねん」

俺は言った。

「それは大変ですね。たしかグンダラー樹海という所に、記憶を蘇らせる草……。

なんだっただろう。忘れな草という薬草が生えてると聞きました。

それを取りに行きましょうか」

アルフレッドは真顔で答えた。

なんやグンダラー樹海って、

なんか違和感のある名前やな。

まぁええわ。

忘れな草、

これもなんか聞いたことがあるな。

「なんやグンダラー樹海って、危険そうな名前やけど、大丈夫なん？」

俺は尋ねた。

「情報が乏しいんです。行った者は戻らないから、願い事が叶うとも言われています」

アルフレッドは言った。

「不思議な話やな。行った者は戻らないのに、願い事が叶うとか、記憶を蘇らせる草があるとか。そういう噂が流れるの」

俺は首を傾げた。

「そういえば、たしかに……」

アルフレッドは呟いた。

「……君子なんとかに近づかんや。やめとこ。

俺の記憶がどうとかちゃうねん。

たまに常識的なこと忘れてるから、支えてなってことや。

相棒」

俺はアルフレッドの肩を叩いた。

「はい」

アルフレッドはニコっと笑った。

いや。

この笑顔カワイイわ。

それに目が大きくてキレイ。

やば。

恋ちゃうやろか。

ドキドキしてるもん。

まぁ良いわ。

俺たちは広場につく。

広場には10店ほどの屋台が立ち並んでいた。

ハーブや、焦げた肉や、パンのニオイが混じり合った空間だった。

俺の腹もなる。

「そういえば、あそこの屋台って、後ろで作業をしている人がいるのですが、いつも光って何をしているのかわからないんですよね」

アルフレッドは指をさした。

そこにはつるつるした頭のオッサンが、何かの作業をしている。

そうか、あの頭に光が反射して、アルフレッドには見えてないんか。

俺は……。

ハッキリ見えるで。

なんかの動物の内臓を取り出しとるな。

あとあれは虫か？バッタやな。

「動物の内臓を取り出してるのは、見えてるんやよな」

俺は尋ねた。

「動物の内臓？僕には見えてません」

アルフレッドは言った。

嘘をついているようには見えない。

「えっそうなん？」

俺は言った。

しかし俺にはハッキリと見える。

俺は近くのオッサンにも聞いてみる。

「あそこのハゲたおっさん、なにしてるか見えるよな」

俺は尋ねた。

「あそこ謎の光があって、いつも見えない。あれ気になるよな」

近くのオッサンは答えた。

「エドガーさんだけですよ。多分見えてるの」

アルフレッドは言った。

謎の光……。

まさか神様の言ってた光ってこの事やったんか。

おぉすげー。

ってスゴイか？

ちょっと、

見たくないものを見てるだけやぞ。

「まぁええわ。行こ」

俺は言った。

「あそこの屋台人気なんですよ。行きません？」

アルフレッドは尋ねた。

アルフレッドの顔をじっと見る。

こいつ虫を食いたいんか？

「あそこは何屋やねん」

俺は尋ねた。

「それがなんかわからんけど、美味い肉を出してる店なんです。海老のようなうまみがあると聞きました」

アルフレッドは答えた。

そういえば、バッタは海老っぽい味がするって聞いたことあるよな。

たしかに美味いのは美味いかもな。

「俺は遠慮しとくわ」

俺は答えた。

「そうですか、じゃああそこのパン屋さんはどうですか？パンもエールも安いですよ」

アルフレッドは言った。

エール。

たしかビールみたいなもんやな。

昼間っから酒飲むのは贅沢な気がするけど。

まぁいいか。

「じゃあ、そこ行こか」

俺は言った。

「はい」

アルフレッドは頷いた。

パン屋は数名の列ができていた。

俺たちは並ぶ。

俺たちの順が来た時、

柄の悪そうな男がやってきた。

「おい。兄ちゃん。俺ら腹減ってんだ。順番譲ってくれるよな」

リーダーっぽい男は言った。

「エドガーさん。こいつらタチの悪い連中です。譲って他に行きましょ」

アルフレッドは俺をつついた。

後ろを見ると、皆目をそらす。

店主の方を見ても、目をそらす。

なんや。

めっちゃ美味しそうな状況やんけ。

「おい。兄ちゃん。俺ら腹減ってんだ。後ろに並んでくれるよな」

俺は言った。

リーダーっぽい男は眉間にシワを寄せる。

「何、俺のセリフ取ってんだ」

リーダーっぽい男は顔を近づける。

「セリフを取った？何言ってんねん。お前のセリフのどこに面白いところあんねん」

俺は言った。

リーダーっぽい男は袖をまくりあげる。

筋骨隆々の腕に、無数の傷が見える。

どうだと言わんばかりに、腕を組み威圧してくる。

周りは騒然としている。

「お前俺を誰だと思っている」

リーダーっぽい男は再び顔を近づける。

「下っ端連れて粋がってる筋肉バカ」

俺は言った。

リーダーっぽい男は眉間にシワを寄せ、拳を握りしめている。

あちゃ～。

これまた殴られるパターンかな。

だったら滅茶苦茶美味しいかもな。

なにが笑えるやろ。

ノーガード戦法が一番アホやろな。

よしやったろ。

俺は手をだらりと垂らし、うなだれる。

顔はニヤニヤと笑う。

どや気持ち悪いやろ。

「殴りたいんやろ。殴れよ」

俺は笑った。

「よしわかった」

リーダーっぽい男は拳を鳴らす。

周りは騒然としている。