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Track.62

　第四スタジオの中へ入ると、空気が一段、変わった。

　さっきまで廊下にあったざわめきが、ドア一枚でぱたりと切り離される。

　広いスタジオの奥には長机が置かれ、その向こうに四人の審査員が並んでいた。

　二十四番の青年は、見るからに固まっていた。

　歩くたびに、手と足が同時に出そうなくらい緊張している。

　一方、杉田さんは落ち着いていた。

　余裕そう、というより、無駄な力が入っていない。

　ただ歩いて、指定された位置へ向かうだけなのに、ひとつひとつの所作が洗練されていて、自然と目を引かれる。

　さすが世界の洋平。

　歩くだけで画になる。

　俺はというと、もちろん緊張していた。

　していたが、二十四番の青年のガチガチ具合を見ているうちに、逆に少しだけ冷静になっていた。

　……大丈夫。

　少なくとも、手と足はまだ別々に出ている。

　広いスタジオの奥には長机が置かれ、その向こうに四人の審査員が並んでいた。

「本日はお越しいただきありがとうございます」

　中央に座っていた男性が、手元の資料に目を落としてから顔を上げる。

「演出の黒瀬です。こちらから順に、音楽監督の白川、プロデューサーの神崎、制作の三浦です」

　紹介された三人が、それぞれ軽く会釈する。

　黒瀬さんは四十代半ばくらいだろうか。

　穏やかそうな声なのに、こちらを見る目だけは妙に鋭い。

　音楽監督の白川さんは、手元に譜面を置いた落ち着いた雰囲気の女性。

　プロデューサーの神崎さんは柔らかく笑っているが、どこか読めない。

　制作の三浦さんは、資料に細かくメモを取っていた。

「これより、新作ミュージカル『F.T.（仮）』、サブロー役の二次審査を行います」

　二次審査。

　え。

　いつの間に一次通ってたの、俺。

　……いや、今それを考えている場合じゃない。

「まずは簡単な自己紹介。その後、課題台詞、続けて課題曲を歌っていただきます」

　黒瀬さんが淡々と説明する。

「課題台詞のあと、こちらから少しお芝居を返す場合があります。その時は、《《役のまま》》答えてください」

　役のまま答える。

　つまり、即興あり。

　聞いてない。

　いや、聞いていたとしても困るけど。

　「それでは、そちらの椅子におかけください」

　促されて、俺たちは番号順に並んだ椅子へ腰を下ろした。

「二十四番、二十五番、二十六番の方ですね」

　黒瀬さんが手元の資料に目を落とす。

　他の審査員たちも、それぞれ履歴書のような紙に視線を走らせていた。

　そこには、名前や所属事務所、これまでの出演歴なんかが書かれているのだろう。

「では、二十四番の方。自己紹介からお願いします」

「は、はいっ！」

　二十四番の青年が、弾かれたように立ち上がる。

「に、二十四番、北川陸です！　えっと、所属は、えっと……」

　声が完全に上ずっていた。

　見ているこっちまで胃がきゅっとなる。

　なんとか自己紹介を終えると、黒瀬さんが小さくうなずいた。

「では、課題台詞をお願いします」

「い、いらっしゃいませ！　こちらへどうぞ！」

　声が大きすぎた。

「きょ、今日のおススメは、季節のミルフィーユです！」

　今度は早い。

　早口すぎて、ミルフィーユがほぼミルヒーユみたいになっている。

「……や、やっぱり、いつものですか？」

　最後だけ妙に弱々しかった。

　そこで、黒瀬さんがふっと顔を上げた。

「うん。いつものをお願い」

　え。

　続くのか、これ。

　二十四番の青年の肩が、びくっと跳ねた。

「か、かしこまりました！　いつものですね！」

「はい。ありがとうございます」

　黒瀬さんが穏やかにうなずく。

　……終わった。

　一往復。

　いや、終わらせてもらった、の方が近いかもしれない。

「では、続けて課題曲をお願いします」

「は、はいっ」

　二十四番の青年が譜面を持ち直す。

　白川さんの前には、小さなMDコンポが置かれていた。

　白川さんが再生ボタンを押すと、短いイントロが流れる。

　大丈夫か。

　思わずそう思った、その時だった。

「♪――」

　歌い出した瞬間、空気が変わった。

　さっきまで上ずっていた声が、すっと伸びる。

　震えは残っている。けれど、音程はぶれない。

　何より、声に芯があった。

　白川さんが、手元の譜面から顔を上げる。

　黒瀬さんも、ほんの少し目を細めた。

　……上手い。

　自己紹介も台詞もあんなにガチガチだったのに、歌になると全然違う。

　二十四番の青年は、課題曲を途中まで歌ったところで、白川さんに止められた。

「はい。いいですよ」

「は、はいっ。ありがとうございました！」

　また少し声が上ずる。

　けれど、さっきとは違う。

　審査員たちは、ちゃんと彼の歌を聞いていた。

　やばい。

　このオーディション、誰も簡単には落ちてくれない。

「では、二十五番の方。自己紹介からお願いします」

「はい」

　世界の洋平――もとい、杉田さんが立ち上がった。

　その瞬間、空気が少し変わった気がした。

　大げさな動きは何もない。

　椅子から立ち上がって、一歩前に出る。

　ただそれだけなのに、視線が自然とそちらへ吸い寄せられる。

「二十五番、ホンダプロ所属の杉田洋平です。舞台を中心に活動しています。本日はよろしくお願いいたします」

　低くて、よく通る声。

　それだけで、自己紹介がもう芝居みたいに聞こえる。

　いや、違う。

　芝居みたいに飾っているんじゃない。

　声の置き方が、最初から違うんだ。

　黒瀬さんが小さくうなずいた。

「では、課題台詞をお願いします」

「はい」

　杉田さんは、台詞の紙を一度だけ見た。

　それから、ゆっくり顔を上げる。

　さっきまで廊下で話していた穏やかな青年の顔から、ふっと余計なものが消えた。