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Track.58

　レッスンが終わって、汗を拭きながら荷物をまとめていた時だった。

「一ノ瀬君、ちょっといい？」

　顔を上げると、美央さんがレッスンスタジオの入り口に立っていた。

　久々に会った美央さんは、テラコッタ色のちびカーデに白いスキニーパンツを合わせた、洗練されたスタイルだった。

　相変わらずお洒落で、スタイルもいい。

　つい見惚れてしまってから、そういえばと思う。こうして美央さんとちゃんと顔を合わせるの、二か月ぶりくらいかもしれない。

　俺が仕事をもらえない限り、基本はレッスンだけの日々だったからだ。

「はい」

　なんだろう。

　この間の“きびす事件”の件じゃないよな、と一瞬だけ嫌な予感がよぎる。

　「DUEL主演のミュージカルで、若手キャストのオーディションがあるの」

　美央さんはそう言って、手元の書類を一枚めくった。

「主人公に憧れて、ウェイターを辞めて同じ会社に入る新人役で……」

　その一言に、顔を上げる。

　元ウェイター。

　主人公に憧れて、飛び込む新人。

　それ、あまりにも――

「その役に、一ノ瀬君はどうかって、DUELの二人から話が出たの」

「……え」

　心臓が、どくんと鳴る。

「まだ決定じゃないわ。ただ、候補の一人として名前が挙がってるの」

　そこまで聞いて、俺の頭はようやく追いついた。

　候補。

　オーディション。

　DUEL主演。

　ミュージカル。

　そして――俺。

「え？　俺がミュージカルに出演ですか！？」

　思わず素っ頓狂な声が出た。

「出演が決まったわけじゃないの。これから受けてもらうオーディションで、ちゃんと役を取らなきゃいけない」

「は、はい……いや、でも、オーディションって」

　頭が追いつかない。

「いつですか？」

「一週間後」

「え、……え？」

　一週間後？

「オーディション急すぎないですか！？　な、何の準備をすればいいんです？」

「一ノ瀬君、落ち着いて」

　美央さんが苦笑しながら、そっと書類を差し出してくる。

「台本の抜粋と、課題曲、それから簡単な概要は今日渡せるわ。歌と芝居、両方見ることになると思う」

　歌と芝居。

　そこまで聞いて、俺はますます固まった。

　少し前までなら、歌にはそれなりに自信があった。

　でも今は違う。ボーカルレッスン中級の洗礼を浴びたばかりだ。

　観月先生に“なんとなく伝わる歌”だの“歌詞を覚えるのは当然”だの、しっかり現実を突きつけられている。

　その上、芝居だって？

　芝居なんて、まともにやったことないぞ。

　小学生の頃の学芸会ですら、一番セリフの少ない役を選んだ気がする。

「し、芝居って……どういう練習すれば？」

　そう聞くと、美央さんは苦笑しながら手元の書類を整えた。

「まずは台本を読むこと。役の流れをつかんで、どういう子なのか考えるの」

「そのうえで、指定のシーンを実際にやってもらうことになると思う」

　台本を読む。

　役を考える。

　実際にやる。

　言われていることはわかる。

　わかるが、わかるのとできるのは別問題だ。

「だ、大丈夫か、俺……」

「大丈夫かどうかは、これから決まるの」

　美央さんはそう言って、俺に書類を差し出した。

「でも、一ノ瀬君に合うかもしれないって思われたから、こうして話が来たのよ」

　その言葉に、胸の奥がざわついた。

　嬉しい。

　でも、それ以上に戸惑う。

　DUEL主演のミュージカル。

　しかも一週間後にオーディション。

　急すぎる。

　急すぎるし、俺はミュージカルなんてものを、ほとんど別世界の話として生きてきた。

　テレビで見るもの、舞台で輝く誰かのもの、自分とは縁のない華やかな世界——そういう認識だった。

　それが今、急に目の前へ降ってきたのだ。

　しかも役どころが、元ウェイターで、主人公に憧れて会社へ飛び込む新人。

　そんなの、他人事みたいに聞けるわけがない。

「……そんなの、受けるしかないじゃないですか」

　気づけば、そう言っていた。

　美央さんが、ふっと笑う。

「ええ。私もそう思う」

　その一言で、少しだけ腹が決まった。

　怖い。

　でも、ここで逃げるのは違う。

　あの夜、勝太郎でDUELの二人を見て、俺も誰かの心を照らせる存在になりたいと思った。

　その二人が俺の名前をあげてくれたのなら、なおさらだ。

「……オーディション、受けます」

　自分の声が、思ったよりちゃんと出た。

「うん。まずは台本と課題曲、ちゃんと読んで。焦るのはわかるけど、一つずつ整理していけばいいから」

「……はい」

　書類を受け取る。

　紙の重みが、妙に現実的だった。

　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「マ？　一ノ瀬氏、ミュージカル出演とか！？」

「しーっ！　声でかい！」

　俺は慌ててヤマジを制した。

　放課後、いつものファミレス。

　周りには部活帰りらしい高校生や、ドリンクバーで粘っている大学生グループまでいる。

　こんな場所でアイドルだのミュージカルだの叫ばれたら、こっちは普通に死ぬ。

「出演決定じゃない。これからオーディションがある。一週間後、だ」

　声を潜めてそう言うと、ヤマジは目を見開いたまま、ぐっと身を乗り出してきた。

「急すぎん？」

「一ノ瀬氏、次はミュージカルとか、展開が雑に強すぎるんだが」

「それは俺がいちばん思ってる」

　俺は小さくため息をついた。

「ミュージカルの練習なんて、何をすればいいんだ……」

　するとヤマジが、ぽん、と俺の肩に手を置いた。

　それから妙に芝居がかった動作で、ぐっと親指を立てる。

「任せろ」

「何を」

「漏れ、ミュージカル観たことあるお」

「観たことあるだけかい！！」

「あれは……忘れもしない――！」

　ヤマジが、急に芝居がかった低い声を出した。

「公演四日目のことだった……！」

「やめろ。急に物語を語り出すな」

　俺が引き気味に突っ込んでも、ヤマジはもう止まらない。

　むしろ目をギラつかせたまま、前のめりで続けた。

「まつりタソが、出だしを間違えたところから始まった第二幕第三場！！

　夢タソもつられてトチる。

　会場全体が“あっ”となったあの空気……漏れは今でも忘れていない」

　そこでヤマジは、無駄に芝居がかった動きで天を仰いだ。

「そして桃タソもそれに続くと思われたが――！！」

　ヤマジがテーブルをばんっと叩く。

「だがっ！！　桃タソは違った！！

　起死回生のアドリブで見事な軌道修正！！

　全てを飲み込み、アドリブひとつで流れを正道へ戻したあの瞬間！！

　あれはもう、舞台の神が桃タソに降りたとしか思えんかった！！

　漏れは囁いたね。これは後世に語り継がれる伝説のミュージカルになる、と……！！」

　ほとんど息継ぎもせず、ヤマジは一気にまくしたてた。

「待て。いったい何のミュージカル観たんだよ」

　俺がそう聞くと、ヤマジは眼鏡をチャッと押し上げた。

「ドキッ♡ぱにぱにロード～(なみダッシュ)恋と友情のトラブル急行！？～(なみダッシュとじる)」

「えっ、何それ」

「声優ユニット、ぱにぱにまじっくの初ミュージカル作品だろ常考」

　更にヤマジは無駄にキリッとした顔を作る。

「桃タソのアドリブ力、伝説級なんだぜ☆」

「偏りがすごいんよ」

　――少なくとも、俺の相談相手のミュージカルの知識がだいぶ偏っていることだけは確かだった。