激闘
人々は、強い高揚に身を委ねながら。ざわめきを上げていた。一つは例年にない激闘の数々と。異国の英雄『竜殺し』と、同僚による試合は、非常に濃厚な物と楽しめた。
次の試合は、セドロア戦国最強の剣。サムライマスターケビンＶＳ盾の戦士トレール
異色の試合である。激戦続きで武舞台はすっかり荒れていた。しかし十全な戦いなど、本来あり得ないことだ。足場は悪くなるが、それこそ武芸者の実力と適正。試合ならではの駆け引きがみられるのだ、兜を失ったケビンは。長い髪を後ろに束ね。悠然と武舞台に降り立つや。
始皇帝に一礼して、対戦相手トレールを鋭く睨む。今まで感じた事もない高揚に身を委ねながら、気合いを相貌に浮かべた。
『準決勝第二試合開始』
合図の瞬間トレールが、僅かながらさきに動く。巨大な盾の機構を動かし。まるで砲丸投げの要領で、デュラハンカイト・Ｓを投げつけた。
唸るようなスピード、巨大な盾が迫るなかなかの迫力に、やや感心した声を出しながら。ケビンは背の大太刀に手を伸ばし。引き抜くのではなく。魔力を込めると。拘束が解かれた。ブウン、羽虫が飛び回るような独特の音をさせる。うっすら光る太刀を一振りさせると。
ガツンと鉄を叩いた音させて。トレールの一撃を軽く受け止めたように見えた。
目を細めたトレール。
やや驚き目を見張るケビン。僅かにではあるが、
ケビンが後ろに一歩。後退させられての。それに驚いたようだ。
今度はケビンが仕掛けた。大太刀を左斜めに流し。飛び込むように鋭く踏み込み。更なる加速を着けながら。緩急の付いた切り上げ、素早くデュラハンカイト・Ｓで受ける。すると身を翻し。まるで左右同時に切りつけたような一撃『双竜の太刀』に翻弄されて。後ろにたたらを踏むトレール。
ジャキリ、刺突の連撃。どうにか盾を構え。見事に受け止めていた。
「我が『三連突き』を防せぐか、初めての経験である」
「フン、俺こそ真っ向から打ち掛かられて、力負けしたのは初めてだ。ようやくだ。ようやく本気が出せる」
嬉しそうに破顔したトレールは、封印していた。剣士と重戦士のスキルの解放を決めた。
まずは重戦士のスキル『重量』を使い。従来の三倍近い体重にする。
ガキン、デュラハンカイト・Ｓの機構を使い。今までと同じく、盾の一撃を放っていた。それを見たケビンは、やや失望した面立ちを浮かべた、しかし油断はしない。今までに倍する力を持って、弾き飛ばしに掛かる。その瞬間。トレールはデュラハンカイト・Ｓのアビリティを解放する。重量アップ１０倍。
突然、スピードが上がり。手元で伸び上がった大盾に。目を丸くしたケビン、
トレール固有の技『ヘビーライジングショット』である。
受けたケビンは、想像以上の破壊力とパワーに。撥ね飛ばされていた。
「くっ（なんて重い一撃だ。体ごと持ってかれる）」
おおお～、どよめきが上がった。何せケビンは、巨大な牛のモンスター。タアラントバッファローの体当たりを。真っ正面から受け止め。平然としていた。
それほどの剛の戦士である。それを撥ね飛ばしたと言うことは、今の一撃が、
モンスターの一撃をも上回ると言うことだ。 どうにか倒れることなく。耐えきったケビンだが、少なからねダメージを受けたか、 カクン片膝を着いていた。
「我に膝を着かせた者はお前だけだ。我こそ、本気で挑もう」
ダメージなど無いと言わん勢いで、悠然と立ち上がったケビンは、構えを止めていた。そしてゆらり。ゆらり。まるで千鳥足のようにおぼつかない足取りで、それでいて、強い殺気を放っていた。
困惑したのはトレールであり。何より民であった。周りからみれば、児戯の如く足取りである。ふざけているのか？、疑念を抱くのも仕方ない。三歩進むと二歩さがり。真っ直ぐかと思えば、右に、背筋を伸ばしたかと思えば、左に倒れそうになるのだ。
どういう訳か、大太刀でバランスをとっているようで、トレールにも見覚えがあった。酔っぱらいにしか見えない。 まるで訳が解らなかった。
「ほう、ケビンの奴め。秘剣の１つ『虎酔い剣』を使わせるか」
整った顔に。面白いと笑みが浮かんでいた。
「ちっままよ！」
あれだけ細かく動かれたら。ヘビーウエイトを使って、攻撃しにいけない。仕方なく通常攻撃。
それをヒョイ、ゆらり。ゆらり。ヒョイ、倒れ込む斬撃。間合いすらわからぬ故に、避けるたび、攻撃するたび、カウンターのように逃れた方に、攻撃されるため。トレールはケビンの変則的な攻撃に晒される。そのため今までにない、妙な緊張感を覚えていた。
（何んだ。何がしたいんだ？。気持ち悪い）
正直初めての経験である。感じたことのない嫌らしい変則的攻撃に翻弄されていた。本来の実力が全く出せずじまい。
（このままでは、じり貧ではないか。せっかく本気が出せる相手なのに）
色々考える内にどんどん追い込まれていくトレール、手痛い打撃を受けて、ハッとしていた。いや忘れていた。解放したスキルのもう１つのことを。スキル『重量』、デュラハンカイト・Ｓを放ち、アビリティ『重量アップ１０倍』を使う、超打撃の他にも手段があったのだ。今ならそっちの方が妙手だと感じた。
無論ケビンはヒョイと避けてから、再び倒れ込む斬撃を……、ギョッとしていた。あの巨体が消えていたのだ。
ザッって足音がして、あわてて起き上がると。既に後方に回り込まれていた。間近に迫る蹴りを、舌打ちしながらどうにか受けた。ガツン、重い一撃に。軽く飛ばされてしまう。 籠手から鈍い音。痺れるような痛み。どうやらブーツに鉄が仕込まれていたようだ。
今まで見たこと無いほど軽快な動きを見せるトレール、盾を用いた戦いから、正反対の素早さと蹴り技主体の攻撃に変えていた。
（これは……）
ケビンが思った以上に洗練されていて、パワーファイターだと思っていたケビンを。翻弄していた。
僅か数瞬で、攻守が入れ替わった形である。
「なるほど、ただのパワーファイターではなかったか……」
嬉しい誤算であった。大太刀を背に戻して、腰に差してある。大小の刀に切り替える。ケビンもスピード主体に切り替えたようだ。
そうなると。トレールは後手後手になり始める。
そして遂に……
『勝者ケビン！』
膝を着いて、体力の限界を迎えたトレールは。流石に肩で息をしていたが、見事ケビンに打ち負かされていた。
二人は数瞬見つめ合うと。どちらともなく一礼していた。
