召喚されたけど……
白い光に包まれる、しかし目は痛くはなかった。光が消えるころには僕の目の前に１０人以上の変わった服装をした人たちが目を見開き僕を見ていた。変わったというのは世界史の教科書をぱらぱらとめくった時にどっかでみたような、胸元を大胆に見せたフリフリがやたらついている豪華なドレスを着た女性陣とスーツの裾がひざ下まであるものを着た男、スーツの襟に黄色の糸を幾本も重ねねじって横につけているよくわからないものを何本も胸元よりちょっと上から５本６本と腰辺りまで付けて、マントを肩からくるぶし辺りまで、肩の金の留め具みたいなもので固定している服を着た男。そしてニュースでロシアとかアメリカとかの軍人がよくつけているきらきらとしたバッチを胸元のポッケに三つも四つもつけている、襟に横から黄色いねじり糸を三つ胸元から腹筋辺りまでつけた服を着た男。そしてその人たちの一番前に立つ同い年くらいの女は、サウンドオブ……まぁそんな感じの小学校の時に英語の授業で流していた映画？ミュージカル？で見た修道院の真っ白バージョンの服を着ていた、そして僕に、僕たちに手を伸ばし。
「ようこそ置いてくださいました、サン王国へ！あなたたちを待っていました！」
と嬉しそうに言った彼女は膝あたりの服をつかみ軽く頭を下げ、膝を曲げる。それを見ながら、あなたたち？と疑問を持った瞬間。
「おぉ大地だ」
驚きのあまり体が一瞬硬直し心臓がきゅっと締まる。声に聞き覚えがありすぎるからだ。おそるおそる右後ろに顔をやると。もうすでに僕の右肩に左手をおいて。
「大地も死んじゃったんだ」
とへらへらと笑う、僕は声の主の顔を見る見上げる、若干茶色くなった髪（地毛らしい、つかそれを坊主にしろよ俺みたいに）細い眉、高い鼻、彫のある整った顔。高い身長とルックスでモデルと間違われる男、部活の練習はちゃんと来ていたので日にはある程度焼けているが僕ほどじゃない。
真っ黒な坊主で少し太い眉毛に低い鼻、そして目はでかいせいで童顔童顔と女子に言われ低身長も相まって中一、下手したら小学生と言われる、最悪なことに女子やクラスの声が部活にまで広がり部活内でも少年野球部から飛び級してきた期待の新人と先輩にまで煽られる始末、くそが。
「何で死んだの？」
と少し強めに白い修道院の服を着た女を無視して大空に聞く。
「何怒ってんのさ（笑）まぁあれだ試合前にコンビニ行ってたら、トラックが突っ込んできて死んだ」
試合前にコンビニ行くなや、と突っ込みを入れそうになるが、まぁ死んでしまったならもう何も言うまい、と思ったので飲み込んだ。そして大空の後ろにもう一人いた。
「君たちは知り合い？その服は野球部？チームメイトなの？」
と渋い紺色のブレザーと丈の長いスカート、長い黒髪を三つ編みにした黒縁眼鏡の女が聞く。身長は……僕よりでかい、165cmってとこか、くそが。
「お三方、色々疑問質問、お話あると思いますが、とりあえず客間のほうへどうぞ、お茶のご用意が。そして申し遅れました私があなた方を死の淵にいる中、召喚しここにお連れしました。召喚師のエルザ・ヨーブテンです。以後お見知りおきを。」
と白い修道院服を着たエルザさんが先ほどやったお辞儀をしてニコッと白い細眉と白いまつげの顔を僕らに向ける。エルザさんがマネージャーに入った野球部は全国優勝できる気がする。うん……そうして僕ら３人はエルザさんの案内の元、客間に向かった
金や銀で作られたたくさんの小さな花がドアの四隅少し中央寄り拳一個半分くらいに装飾されている。そのドアの取っ手、縦につけられたこれまた金なのかメッキなのかの棒を掴み開ける、高そう。そして部屋の中もこれまた豪華で、中学の沖縄修学旅行で隠れてテレビを付けたときに見た、年収？年商？一兆円の人が持っている豪華船のような、きらきらとした部屋だった。上を見上げると大空が両手広げたぐらいの大きさのでかいシャンデリアが部屋を照らしていた。球体のガラスが上から４，５個つながれ最後に涙のようなガラス、これがなん十本とつるされている。それより上はまぶしくて見えなかったが、とにかくでかくてきれいなシャンデリア、そしてそのシャンデリアを見上げるくらい天井も高かった。天井も芸術の教科書で見た事のあるような、なんだっけ……最後の晩餐だっけ？あれ天使いたっけ？まぁわからんけど兎に角天使みたいな羽の生えた大人の女性と左肩の出した爺さんやおっさんがその女性に祈りをささげている絵が描かれていた。そして金で淵を装飾されこれまた小さな花が今度は彫られており、その中央はガラスで地面が透け、蔓だったり薔薇だったりいろんな花が敷き詰められた絨毯が見える。なんていうか居心地が悪すぎて畳が欲しい。畳で雑魚寝がしたい。そして今気づく、スパイク履いたまんまだ。
「すんません！いま脱ぎます！」
そう言ってエルザさんに頭を下げ大空と三つ編みの女子が座る中スパイクを脱ぐ。色々周りに圧倒され、スパイク履いているのを忘れていた。どうりで歩きにくいと思った。大空はそれを見て
「あ、俺もだ、すいません。」
とスパイクを脱いだ、おいお前スパイク履いたまんまコンビニ行ったのかよ、脱げよ、膝痛めるぞ、まぁいいけどお前の膝だし。金属の薄い板が足裏の各所にあるスパイクは、大変踏んだ地面を傷つける仕様となっている。自分の歩いた場所を見るとスパイクの跡がしっかりついていた。よくセカンドランナーが三塁にスライディングしてきて、僕がボールを受け取りセカンドランナーが滑ってくる三塁の場所に、グローブを置きタッチするとき、僕のグローブと手がよく削れる。僕がへたいのもあるが超痛い。エルザさんはスパイク跡をみて驚いたように、白いまつげのある瞼を開け、丸い金色の瞳が見えたが。すぐさま左手を口元にやり一つ笑みを浮かべ「大丈夫ですお気になさらず、すぐ魔法で直せますから」と僕らを許してくれた。一体いくらするんだこの絨毯、怖い。
そしてふかふかの真っ白な端が来るっと巻物みたいに巻かれて、足に真っ白なのに花と蔓の装飾が施されたソファに座り、メイドさんが小皿にのせられたカップを机に置く、縁が第一関節半個分下に金色のラインが施され、持ち手部分に薄いピンク色の花びら五枚の小さな花二つが描かれており、その葉と茎が底に向かって底を蔓が一周している。そしてメイドさんはカップと似たような装飾がされている少し大きい瓶のようなものを僕らのカップに傾け液体を注ぐ。注ぎ終わるときに僕ら三人はメイドさんに一礼し、メイドさんも一礼して客間を出た。カップの中身を見る、琥珀色の液体は澄んでおりカップの底が見える。午後ティー的な奴かとひどく貧乏人のような感想をもってそれを飲む、うん、甘くないやつね。机の中央に角砂糖入れてきなやつがあったが、カップより花とか蔓とか色々描かれて金のラインもめっちゃあったので怖くておとなしく甘くない紅茶を飲む。すると三つ編みの女が。
「まだどうぞともいわれてないのに飲んでどうするの」
と説教を食らい。
「あ、ごめん」
なるほどあれだ、礼儀か。とすぐさまカップを金が縁どられた小皿に出された時のように戻す、一応持ち手も飲む前と一緒にしといた、セーフ。だが三つ編みの女は少しあきれた顔をしてエルザさんのほうに顔を向ける。おい大空笑ってんじゃねぇよ、お前もカップに手を伸ばしてたじゃん、分かってんだぞおい。
「私は緒石文といいます。神様から話は聞いています。命を助けていただいてありがとうございます」
と頭を下げたので僕も大空も急いで頭を下げ。
「ありがとうございます」
と３人並んでエルザさんに頭を下げお礼を言った。エルザさんは両手を横に振りながら
「私が召喚できる人間は、魂が肉体から離れかけた人間だけだったのです。その代わりその肉体は召喚魔法に治療魔法も組み込んでおりますので、結果的に勇者様たちを助けたというだけのことで」
「勇者？」
と僕は口に出た、考えるより先に口が出るタイプの人間なのだ自分は。馬鹿って言うな。
「はい、３００年前に魔王が現れた時、先代の皇女が１人の異世界人を召喚し、神から三つの大いなる力を与えられたと、その時異世界から来た勇気ある者、勇者という称号を４５代国王ゴーシュ様から与えられ、それにのっとり皆様方を勇者と呼ばせていただいております」
「と、ということは、魔王が、現れたと？」
少し震えた声で緒石さんが聞く、確かに、これから魔王と戦うのか？野球しかしてこなかった奴と、何でもできる大空……こいつはいけそうだな、と委員長みたいなこの緒石さんで？と思ったがどうやら緒石さんは口角が上がっていた、なんか嬉しそうだ。あれ？
「いえ魔王ではありません、今回は人です、隣国のリーンが軍拡をはじめ国境線に石材などを持ち込み準備を始めているという情報が入ってきたのです、リーンは奴隷を是とし勇者様が奴隷制度を廃止され、奴隷反対を掲げているこの国が疎ましく思っているのです。そして平和を愛するこの国アーヘイブでは軍事国家たるリーンには勝てません。故に勇者様のお力をと」
エルザさんは両手を胸元で組み片膝をついて頭を僕らに下げる。光に反射する奇麗な白い長髪が白い修道服から少し垂れてくる。そして続ける。
「良ければ勇者様の大いなる三つのお力をお見せ、お教えいただけませんでしょうか」
緒石さんと大空は立ち上がり、「わかったわ」「いいよ、やろう！」とやる気を見せる。……あれなに、大いなる三つの力って三つの願いのあれだよね、ないよ、戦う力なんざ……あれ？やばくね？……まぁ大丈夫でしょ、プロ野球選手にでもなって国民を盛り上げるイチロー的なあれで。
エルザさんに連れられ王宮を出た僕らは王宮のすぐそばにある洞窟に連れてこられた。王宮の外観とかもいろいろ凄かった、テレビでヨーロッパの王宮的な感じだった。が正直見てる余裕がなかった。
だってダンジョンに向かうとエルザさんが行っていたから。中学の時に休み時間、友達が横でやっていて見ていたオラクエ、それで知っていた情報、モンスターが湧いてきてそこでレベルアップ、そしてちょっと強そうな中ボスが出てくるんだっけ、目玉一つのでかいこん棒持った奴。現実だったらちょっとどころじゃないよね、最強じゃね？
……え、マジで戦うのかな？野球しかできないよ？つか緒石さん大空めっちゃやる気じゃん、緒石さんと大空は何を願ったんだ？なに？僕だけ？ついてけないの？あれ？あれ？？
そして連れてこられるときにエルザさんに野球ならできますと小声で言った（大空の前で野球の才能を願ったなんて聞かれたくねぇ。）するとエルザさんは少し困惑したような顔をした後。
「野球？……そういう魔法かなにかがあるのですか？楽しみにしております」
と返されその時、自身の浅はかさと後悔が襲ってきたのだった。緒石さんと大空は楽しそうに三つの願いごとについて話していたように思えるが僕は少し離れながら空を見上げゆっくりと後悔と反省をしていた。
「色々聞いとくべきだった！俺のあほ！」
と……つか、神様も神様で言ってくれたっていいじゃん、注意してくれよ。わしの世界野球ないけど野球の才能なんか願っても大丈夫？モンスターとか出てくるよ？って……っていうか野球の才能願ったのに身長小さいままなんだが、なで肩もそのまんまだし……
こうしてウキウキやる気全開の勇者二人を後ろで見ながら後悔と困惑の僕はダンジョン攻略へと向かった。
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