始まる攻防 17
「あーやっぱり……」
ショート稼頭美の肩の弱さを露呈した内野安打に
額に手を当てながら天を仰ぐ真澄。
昌也も顎を撫でつつ状況を確認する。
ワンアウトながらランナーが出た。
初回以降初めてのランナーは
しかしあの時とは状況が違う。
相手の油断という大きなアドバンテージがなくなり、
しっかりと点を取りに来る作戦が考えられる。
それでも、1点差かつ相手のプライドを考えれば
「バント、は無いとして」
実行、となれば監督の実松がバントの指示。
だが、これは限りなく可能性が低かった。
ビデオをチェックしていた際に気付いたこと、
実松がサインを出す姿は全く無かった。
チラリ、と相手ベンチに視線を移せば、
現状も腕を組んで立っているだけで
指示どころか声すらかける様子がない。
どうやら放任主義的な監督のようだ。
（正直、俺は助かるけどね）
監督が指示を出さない事は決して珍しくはない。
自分たちで考えさせながら野球をさせる。
それもまた野球であるし、
何より、指示だけ受けてやるよりは
様々な経験を積め、
失敗を含めた体験は思考を深くする。
だが、ここぞという場面、
もしかしたら試合自体を決める場面となれば
話は別だ。
一番冷静に試合を分析しながら
全体を見る事が出来るはずの監督が
助言を与えないのは損としか
昌也には思えなかった。
伝える事で浮かんでいなかった可能性も
考慮に入れさせる。
監督の手腕として必要だと思うのだが、
（……まぁこっちの監督もその辺りは同じか）
ふと浮かんだ言葉に自然と目線が動く。
見れば、野球ファンが如く、
グランド内の選手へ激を飛ばし続ける真澄の姿。
（でも鼓舞する分だけまし、）
と、どうでもいい話に逸れた脳を一度リセット。
そして、もう一度再検討する。
こうなると考えられるのは選手の思考。
1塁ランナーは当たり前だが俊足の選手。
対してこちらは左投げの投手、
当然セットした際、正面には1塁ランナーが見え、
動きに対応して牽制しやすい。
だが、如何せんアンダーという特異な投球と球の遅さから
足に自身があれば多少スタートが遅れても
盗塁成功率は高い。
「と、なれば……」
チラリと視線をちゃんこへ流すと、
向こうも同じ気持ちだったのか、
既に何かを決意したような視線を昌也へと向け、コクリと頷く。
「……あとは信じるだけ、だな」
声に出した言葉と共に三度内野陣へと視線を戻す。
そこには内野安打の原因となり、
少し落ち込み気味の稼頭美の横へと歩みを進めたマリアナが、
そっと肩に手をやりながら励ます姿。
親友同士のやり取りを瞳に移した昌也は
一人大きく呼吸をし、
二人とのやり取りを再度思い出すのだった。
こんばんわ、作者です。
とうとう、2019年も半年が終わろうとしております。
早いもので今年もあと半分しかありません。
個人的には去年の年の瀬からいろいろあって
ここ数か月でやっと落ち着いたところに半分か、
そんな気分です(笑)
このままのペースで残りも過ごせていければ
いい年になりそう、とは思っているので
この調子で小説も頑張っていきますっ！
ここまでお読み頂き、ありがとうございます。
