始まる攻防 01
窓から入る朝の日差し、
それが日常の目覚まし代わりだった。
「ん……、むぅ……」
明るく顔を照らされ
反射的に寝返りをうつ。
光からは逃れたものの
徐々に覚醒しだした脳が働き始める。
今日は……うん、お休み……。
なら……もうちょっと、このま……。
「まじゃなーいっ！」
ガバッと布団を剥いで飛び起きる。
焦る頭で辺りを見渡し
机にある時間を確認してほっとする。
時間にして未だ6時過ぎ、
登校までの時間にはまだ、
「……ん？」
そして、疑問が浮かぶ。
すぐ横にあるスタンド式のカレンダーへと
視線を移しながら、
寝ぼけた頭を必死に回転させ
日付を照らし合わす。
日曜日、は確認した、学校は当然休み、
だけど、本能はささやく
登校しなきゃ、しないといけな……
「……あーっ！？」
私は大慌てで支度を始める。
思い出したのは、
とても大事な試合である日と、
様々な経緯でコーチとなった男の子の
『7時にグラウンド集合な、厳守で』
怒りに震えた笑顔に
眠気など一瞬で吹っ飛んだ。
「やばいっ！やばいっ！」
叫びながら着ていたパジャマを放り投げ、
タンスに掛けてあった制服へと袖を通す。
幸か不幸か、昨日のうちにまとめて詰めた
バックを肩にかけ、ドアを開けると、
「ちこくっ！ちこくぅ〜っ！」
叫びながら一気に階段を駆け下り玄関へ向かう。
急いでローファーを足に収めながら、
何事かと顔を出した両親へ朝の挨拶もそこそこに
「いってきまーすっ！」
扉を空けるとそこはまぶしく快晴が広がる空があり、
しかし、それに見惚れる暇なく、
私は庭先に放置された秘密兵器へと乗り込むと
佐々田梢は全速力で漕ぎ出すのだった。
「……いよいよだな……」
少し肌寒いグラウンド内、
いつものようにベンチ前で腕を組みながら見渡した先には
集まった面々が思い思いにアップを始めていた、
ただ一人を除いて。
「んで、あの馬鹿はよりによって今日遅刻……」
千尋のスマホに来た連絡には、
『ごめん、寝坊した、テヘッ♪』
と、簡易ながらふざけた文面だった事もあり、
朝からイライラがマックスに到達しそうになる昌也。
「えっと、こっちにちゃんと向かってるし、先発じゃないですし」
「あぁ、だがアップや作戦を伝える時間は限られてるしなぁ……」
千尋がなんとかなだめようとするが、
逆に昌也の苛立ちは募るようで、
段々と昌也の後ろから負のオーラが立ち上がる。
地鳴りのような効果音が似合いそうな姿に、
千尋は思わず悲鳴を上げながら徐々に離れようとした矢先だった。
「よぅ、甲子園の元ヒーロー」
「……お早いお着きで」
不意に背後から掛けられた声と共に聞こえたのは数名の笑い声。
振り返ればそこにはユニフォームに身を包んだ男性陣がいた。
胸にかかれた大きな大山の文字は野球部員らしさが、
日頃から鍛えた体格からは圧倒的な威圧を感じた。
「お、おはようございます……」
「……フン」
ビクビクしながらも千尋が挨拶をするが、
元から眼中にないのか、
男子野球部員誰もが無視を決め込むと、
本命の昌也に問いかけた。
「それでどうよ、今から土下座する準備はできたのか？」
「土下座？」
身に覚えのない言葉に昌也は至って冷静に返す。
その態度が癪に触ったようで、
さらに他の部員が多少苛立ちながら続ける。
「そうだよ、お前が負けた時、だよ」
目ざとい笑いを上げながら前に出るのは一人の男。
昌也には見覚えがあった。
確か男子野球部の部長だったかな、
記憶されたデータを呼び起こす最中、
男は更に一歩昌也へと歩み寄りながら
部員全員の心境を請け負った。
「教頭に逆らった結果がこの試合らしいじゃないか、なら負けたからって、」
相手を威圧するように溜める言葉。
昌也にはその後出てくるだろう戯言を億劫に感じながらも、
ここは相手を立てる事にした。
全くもって義理も意味もない事だが。
「すんなり俺らと野球ごっこできると思うなよ」
睨みつけるように見下した視線と交差する。
だが、昌也はそれに臆するどころか
小さく吐息を漏らしながら
「大丈夫っすよ、あんたらと野球、しませんから」
呆気なく、くるりとその場で踵を返す。
慌てて、千尋もその後に続きながら
念のためかぺこりと一度お辞儀をし、
練習するみんなの元へ戻るのだった。
こんばんわ、作者です。
3月になっていよいよ野球の描写が本格化してくるこの章、
私はちゃんとお伝えできるかビクビクしてます(笑)
さて、3月といえばこの作品のひとつ前
『雫から始まる物語』の連載がスタートした月であり、
もうかれこれ2年になるのだなー、と
ちょっと感慨深くなっております。
まぁ、ド下手な書き手にも関わらず
定期的にやってこれたのも見てくれる方がいるからであって
毎回思っている事ではあるのですが、
本当にありがたい気持ちでいっぱいです。
ですので、下手くそでも定期更新続けるように頑張ります。
……出来れば表現描写も向上できるように、します、はい(笑)
ここまでお読みいただき、ありがとうございます。
