第60話 消された医師！ ローレンを襲う謎の影
第60話 消された医師！ ローレンを襲う謎の影
皇帝の命令
皇帝アレクは、ローレン医師の部屋から見つかった契約書について、報告を待っていた。
第二夫人ヴィクトリアの名前が記されている以上、無視することはできない。
だが、契約書の内容はまだ十分に解明されておらず、ローレンも何一つ話そうとしなかった。
「引き続き、契約書を調べろ。ローレン医師への取り調べも続けるのだ」
「かしこまりました」
アレクは兵士たちを見送ると、深く息を吐いた。
「いったい、何を隠している……」
そのとき、リリアが小さな手を伸ばした。
「ぱぱぁ、だっこぉ！」
「おや、リリア。どうした？」
アレクはリリアを抱き上げた。
「ぱぱ、にこにこぉ……」
リリアは、アレクの頬に手を当てた。
「心配してくれているのか？」
「あい！ ぱぱ、だいしゅきぃ！」
アレクは思わず笑った。
「ああ。私もリリアが大好きだよ」
リリアは安心したように、アレクの胸に顔を寄せた。
けれど、アレクにはまだ知らないことがある。
ローレンの暗殺計画が失敗したのは、リリアが魔法で守ったからだった。
そして、ローレンの背後にいる者たちは、今も秘密を守ろうとしている。
沈黙を続けるローレン
そのころ、拘束されたローレン医師は、取り調べ室にいた。
「契約書について説明しろ！」
兵士が厳しく問いただす。
ローレンは、うつむいたまま答えなかった。
「ヴィクトリア様との関係は何だ？」
その名前を聞いても、ローレンは沈黙を崩さない。
兵士は顔をしかめた。
「お前が黙っていても、調査は続く。いずれ真相は明らかになるぞ」
ローレンは、わずかに顔を上げた。
だが、口を開くことはなかった。
彼には、決して話せない事情があった。
その後も取り調べは続いたが、ローレンから新たな証言は得られなかった。
アレクはその報告を受け、眉をひそめた。
「……まだ何も話さないのか」
「はい。契約書についても、説明を拒んでおります」
「わかった。引き続き、警備を厳重にしろ。ローレン医師を誰にも接触させるな」
「承知いたしました」
アレクは、ローレンが口を閉ざす理由を考えていた。
誰かをかばっているのか。
それとも、何かを恐れているのか。
答えは、まだ見つからなかった。
第60話 消された医師！ ローレンを襲う謎の影
深夜の牢獄
夜が更け、宮殿の廊下から人影が少なくなったころ。
ローレン医師は、牢獄の中でじっと座っていた。
兵士たちは警戒を続けていたが、ローレンは一言も話さない。
「……」
彼は目を閉じた。
契約書が見つかった。
ヴィクトリアの名前も、皇帝の目に触れることになるだろう。
それでも、ローレンは何も語らなかった。
そのときだった。
牢獄の奥に、かすかな物音が響いた。
「……誰だ？」
ローレンが顔を上げる。
返事はない。
暗闇の向こうに、何かが動いたように見えた。
「誰かいるのか！」
ローレンは立ち上がった。
しかし、次の瞬間、灯りが揺らいだ。
牢獄の中に、冷たい気配が広がっていく。
ローレンは息をのんだ。
「まさか……」
その言葉の先は、闇に消えた。
消えたローレン医師
翌朝。
兵士がローレンの様子を確認しに行くと、異変に気づいた。
「おい、ローレン医師！」
呼びかけても返事がない。
兵士が牢獄に駆け寄った。
ローレンは倒れていた。
「大変だ！ すぐに医師を呼べ！」
宮殿は騒然となった。
知らせを受けたアレクは、すぐに現場へ向かった。
「何があった？」
兵士が緊張した声で答える。
「朝、確認したところ、ローレン医師が倒れておりました。すでに息がありません」
アレクは、倒れているローレンを見つめた。
皇帝暗殺を企てた男。
ヴィクトリアの名前が記された契約書。
そして、何も語らないまま命を落とした。
「……誰かが、口封じをしたのか」
アレクの表情が険しくなった。
「牢獄の警備記録を確認しろ。昨夜、誰が近づいたのか、出入りした者はいたのか。徹底的に調べるのだ」
「はっ！」
兵士たちは急いで調査を始めた。
だが、ローレンはもう何も語らない。
アレクは、契約書を握りしめた。
「これで終わりだと思うな……必ず真相を明らかにする」
そのころ、神界ではゼノたちが地上の様子を見つめていた。
「ローレンが殺された……」
アテナが顔を曇らせる。
「真実を知る者が、また一人いなくなりましたね」
オルフェも険しい表情を浮かべた。
「ですが、契約書は残っています。すべての証拠が消えたわけではありません」
ゼノは静かにうなずいた。
「リリアも、アレクも、これからさらに危険に近づくかもしれぬ。注意深く見守らねば」
地上では、アレクがローレンの死の真相を追い始めていた。
そして、ローレンの部屋から見つかった契約書は、依然としてヴィクトリアへとつながる重要な手がかりだった。
ローレンは沈黙したまま命を落とした。
しかし、陰謀は終わっていない。
