第78話 ハロウィンの準備
マルコが大きく伸びをした。「もう二度と試験なんてしたくない」
颯が「期末もあるぞ」と言った。マルコが「やだ」と言った。
そんな風にしばらく四人で立って話していた。特に何をするでもなかった。試験が終わったという事実だけがそこにあった。
端末が振動した。
蒼玲からだった。
「生徒会室に来なさい」
葵は颯たちに「生徒会室に呼ばれたから、行くね」と言った。
「生徒会？」と颯が聞いた。
「うん」
「お疲れ」と颯が言った。リオが小さく手を振った。
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生徒会室に入ると、全員が揃っていた。
蒼玲が上座に座り、イレムが大きな袋を抱えて立っていた。
「来たわね」と蒼玲が言った。「座りなさい」
葵は席についた。
「試験が終わったばかりだけど、ハロウィンをするわよ」と蒼玲が言った。「学園全体のイベントとして、生徒会が主催するわ」
イレムが「やったー」と言った。
蒼玲が学園全体への告知・装飾・お菓子配布の段取りを手短に説明した。カヴィヤが端末にメモを取っていた。白羽が腕を組んで聞いていた。
説明が終わると、イレムが「じゃあ次はこれ」と言って大きな袋を机の上に置いた。
「用意してきたよー」
袋から衣装が次々と出てきた。
白羽の前に黒いローブと鎌が置かれた。白羽が無言で手に取って見た。
カヴィヤの前に白い羽根付きの衣装が置かれた。「……かわいい」とカヴィヤが小さく言った。頬が少し赤くなっていた。
アリアの前に狼女の衣装が置かれた。アリアは無表情のまま受け取った。何も言わなかった。
イレムが自分のかぼちゃ衣装を広げた。「どう、似合うと思う？」誰も答えなかった。
蒼玲の前に黒いドレスと深紅のマントが置かれた。細い銀のチョーカーと、先端が尖った牙の飾りがついていた。蒼玲が一瞥して「悪くないわ」と言った。
エリサベットの前に人魚姫の衣装が置かれた。青と緑のグラデーションのドレスで、裾が尾びれの形になっていた。エリサベットが衣装を見た。少し間を置いた。「……まあまあね」と言った。耳が赤くなっていた。
最後に葵の前に衣装が置かれた。
黒い帽子と、短めのスカートと、小さなほうきだった。
「……これを着るんですか」
「似合うよ絶対」とイレムが言った。
葵はもう一度衣装を見た。帽子を手に取った。
「……お菓子はどうするんですか」と話題を変えた。
蒼玲が「天龍集団から提供してもらうわ。全生徒に配る」と言った。
イレムが「やっぱり宣伝だよね」と言った。
蒼玲が少し間を置いた。「……否定はしないわ」
「危ないのはだめですよ」とカヴィヤが言った。
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生徒会メンバーで設営を始めた。
白羽が率先して机や台を動かした。アリアが無言でその隣に立って作業した。カヴィヤが葵と一緒に廊下の装飾を担当した。イレムが端末を片手に全体を見回していた。蒼玲が腕を組んで全体を確認していた。
「ゴーストはここに浮かべるわよ」と蒼玲が言った。
カヴィヤが魔法でゴーストを生成した。白い靄が人の形を取って廊下をふわふわと漂い始めた。
アリアが隣で別のゴーストを生成した。
葵は思わず見た。
精巧で表情が豊かだった。ゆっくりと口を開閉しており、カヴィヤのゴーストより明らかに細かかった。
アリアは何も言わなかった。次の骸骨の生成に移っていた。
かぼちゃのランタンはイレムと葵が担当した。魔法の炎を灯すと、橙から紫、紫から青へと色が変わりながら光った。
「きれい」とイレムが言った。「毎年これ好きなんだよね」
校舎全体に霧の魔法がかかり、廊下の奥が白くぼやけた。装飾が霧の中に浮かんで見えた。
校舎の外から音がした。
天龍集団のロゴが入っている大型の搬送車が止まっていた。同時に上空からドローンの群れが降りてきた。搬送車とドローンの両方からお菓子の箱が次々と運ばれている。
どんどん積み上がっていき、止まる気配がなかった。
「……これ、全部ですか」と葵は言った。
「全生徒分よ」と蒼玲が言った。涼しい顔だった。
イレムが「やっぱり宣伝だもんね」と言った。蒼玲は答えなかった。
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設営が終わった頃、校舎はすっかり暗くなっていた。
廊下にゴーストが漂い、ランタンが色を変えながら光っていた。霧が廊下の奥に静かにたまっていた。
葵はしばらくその廊下を見ていた。
ライラが胸元でかすかに揺れた。
「……きれいだね」とライラが言った。
「……うん」と葵は言った。
明日からハロウィン週間だった。
