第44話「書き残すということ」
翌朝。
エリシアは少し早く目を覚ました。
窓から差し込む光を眺めながら、昨日のことを思い返す。
（……ちがった。）
森で感じた違和感。
牛が倒れた出来事。
同じではなかった。
それだけは分かった。
◆
朝食を終え、訓練へ向かう途中だった。
エリシアは立ち止まる。
（……わすれる。）
昨日は覚えていた。
でも。
何日も経ったら。
きっと少しずつ忘れてしまう。
◆
（……どうしよう。）
考えながら歩いていると。
「エリシア？」
シアラが声を掛けた。
「どうしました？」
◆
少しだけ迷う。
でも。
昨日のように話してみようと思った。
◆
「……わすれたくない。」
◆
シアラは首を傾げる。
「何をですか？」
◆
「……きのう。」
「もり。」
「……ちがった。」
◆
言葉は少ない。
でもシアラは優しく頷いた。
◆
「覚えていたいんですね。」
◆
「……うん。」
◆
シアラは少し考える。
それから微笑んだ。
◆
「では、一ついいものがあります。」
◆
資料室へ向かう。
本棚の下から、小さな冊子を取り出した。
◆
真っ白な紙が綴じられている。
まだ何も書かれていない。
◆
「これは？」
◆
「記録帳です。」
◆
「難しい文字は書けなくても大丈夫。」
◆
「丸でも。」
「線でも。」
「絵でも。」
◆
「自分が覚えていたいことを書いてみましょう。」
◆
エリシアは目を輝かせる。
◆
（……かける。）
◆
「……いいの？」
◆
「もちろんです。」
◆
「これは、今日からエリシアのものですよ。」
◆
小さな両手で、大事そうに受け取る。
◆
午後。
訓練が終わる。
子どもたちは外で遊び始めた。
◆
エリシアは中庭の木陰へ座る。
◆
記録帳を開く。
◆
まだ文字はほとんど書けない。
◆
だから。
◆
一本の木を書く。
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その横に、小さな黒い丸。
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さらに少し離して、牛のような絵。
◆
そして。
◆
首を傾げる。
◆
（……これじゃ。）
◆
（……わかんない。）
◆
少し考える。
もう一本、線を引く。
丸を二つにする。
◆
「なに描いてるの？」
アレンが覗き込んできた。
◆
「……きのう。」
◆
「もり。」
◆
「……こっち。」
◆
指差しながら説明する。
◆
アレンは真剣な顔で見ていた。
◆
「へぇ。」
◆
「日記みたい！」
◆
「……にっき？」
◆
「うん！」
◆
「父さんも書いてる！」
◆
「今日あったことを忘れないようにって！」
◆
エリシアは小さく頷いた。
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（……わすれない。）
◆
（……そのため。）
◆
少しだけ嬉しくなる。
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夕方。
局長室。
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シアラが静かに報告していた。
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「記録帳を渡しました。」
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局長は微笑む。
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「そうか。」
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「まだ文字は書けません。」
◆
「絵ばかりです。」
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局長はゆっくり頷く。
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「それでいい。」
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「大切なのは。」
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「上手に書くことじゃない。」
◆
「昨日の自分を、今日の自分へ残すことだ。」
◆
◆
その夜。
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寝る前。
エリシアはもう一度だけ記録帳を開いた。
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今日描いた絵を見る。
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（……わかる。）
◆
自分には。
ちゃんと分かる。
◆
ページを閉じる。
◆
小さく胸へ抱く。
◆
その一冊は。
まだ落書き帳のようだった。
けれど。
十年後。
二十年後。
その記録帳は、世界で誰よりも”世界を観察した者”の最初の一冊として、大きな意味を持つことになる。
