第37話「名前」
資料室へ通うようになってから、数日が過ぎた。
朝は木剣の訓練。
昼は文字の勉強。
時間があれば資料室。
それが、エリシアの日課になり始めていた。
◆
午後の訓練が終わる。
子どもたちは、それぞれ好きな場所へ散っていく。
エリシアは木剣を抱えながら、いつもの訓練場へ向かった。
そこには、やっぱりあの少年がいた。
金色の髪。
今日も一人で木剣を振っている。
◆
（……また。）
少しだけ笑う。
自然と足が向いた。
◆
「……やる？」
少年が振り返る。
◆
「……うん。」
エリシアも木剣を構える。
二人で並ぶ。
◆
ブン。
ブン。
◆
木剣の音だけが響く。
◆
しばらくして。
少年が木剣を肩に乗せた。
◆
「あ！」
◆
「そういえば！」
◆
何か思い出したように笑う。
◆
「ぼくたち！」
「まだ名前知らない！」
◆
エリシアも目を丸くする。
◆
（……ほんとだ。）
◆
毎日一緒にいたのに。
今まで気づかなかった。
◆
少年は胸を張る。
◆
「ぼく、アレン！」
◆
にこっと笑う。
◆
「アレンだよ！」
◆
エリシアも少し照れながら答える。
◆
「……エリシア。」
◆
「エリシア！」
◆
アレンは嬉しそうに名前を繰り返した。
◆
「よろしく！」
◆
小さな手を差し出す。
◆
エリシアは少しだけ迷う。
それから、そっとその手を握った。
◆
「……よろしく。」
◆
二人とも笑う。
◆
それだけ。
◆
でも。
昨日までより、少しだけ近くなった気がした。
◆
少し離れた場所では、ミレアがその様子を見ていた。
◆
「やっと名前聞いたね。」
◆
くすっと笑う。
◆
「おそいよ。」
◆
シアラも穏やかに頷く。
◆
「名前を知るということは。」
◆
「その人を知る最初の一歩です。」
◆
その言葉に、エリシアは小さく頷いた。
◆
夕方。
掃除を終えたエリシアは、廊下で一冊の古いノートを見つけた。
◆
「？」
◆
そっと持ち上げる。
その時。
◆
「それは私のだ。」
◆
局長だった。
◆
「……ご、ごめんなさい。」
◆
慌てて返そうとする。
局長は優しく笑う。
◆
「いい。」
◆
「少しだけ見るか？」
◆
エリシアは目を輝かせた。
◆
ページを開く。
◆
文字。
絵。
地図。
植物。
魔法陣。
影喰いのような絵。
◆
全部に、小さな書き込みがある。
◆
「これ……」
◆
「私が若い頃に調べた記録だ。」
◆
「分からないことを書いて。」
「調べて。」
「また書いて。」
◆
局長は静かに笑う。
◆
「最初から答えはなかった。」
◆
「だから、自分で探した。」
◆
エリシアはノートをじっと見つめる。
◆
（……すごい。）
◆
こんなふうに。
自分だけの記録を残せるんだ。
◆
「……わたしも。」
◆
思わず呟く。
◆
「いつか。」
◆
「かいてみたい。」
◆
局長は優しく頷いた。
◆
「きっと書ける。」
◆
「君だけの一冊を。」
◆
その日。
エリシアの胸に、小さな夢がまた一つ増えた。
“知ったことを、自分の言葉で残したい。”
