大富豪の美女×普通の僕。ネトゲの相棒が僕に会いたくて、シンガポールから飛んできた。住む世界が違いすぎる僕達が幸せな結婚を掴むまで。

第四章 女神が地上に降りてくる

4-10 労災は無理そうだけど、彼女は納得してない

◇

月曜日の朝。

騒がしい雁や白鳥たちの声で目が覚めた。

渡り鳥たちは、しばらくはこの調子だ。

カーテンの隙間から、白い光が差し込んでいる。

どこか時間の流れが止まったような、穏やかな空気が部屋に満ちていた。

そういえば、今日は祝日だ。

こんな空気を感じるのは久しぶりだった。

ゆっくり起き上がろうとした瞬間。

階段から軽やかな足音がして、ドアがコンコンと控えめに叩かれた。

「颯太さん、起きていますか」

「……あ、うん。起きてる」

昨日に引き続き、まるで見えないセンサーでもついているようなタイミングの良さだ。

扉を開けて顔を覗かせたおこめさんに「どうしてわかったの？」と尋ねると、彼女は眼鏡の奥の瞳を悪戯っぽく細めた。

「そろそろかなと思いまして。……おはようございます、颯太さん」

ダスティブルーのワンピースに身を包んだおこめさんは、今日も素敵だ。

だけど。

２日続けて起きた瞬間に扉を叩かれた。

「あ……うん。すごい。本当に。……おはよう」

おこめさんのことは大好きだけど、タイミングが良すぎて怖いくらいだった。

唇に柔らかい感触。

「おはようございます」

至近距離のおこめさんは、いい匂いがする。

僕からも、おはようのキスをした。

朝ごはんを食べた後。

おこめさんはノートパソコンを持って、そそくさと外に出ようとしている。

「リモート会議があるので、颯太さんの車お借りしますね」

びっくりした。

「え、良いけど、祝日なのに？」

「ええ。外国との会議なので日本の祝日は関係なくて」

「そっか。え、もしかして英語で！？」

「はい」

「すげー……」

おこめさんは別に気負ってる感じでもなく淡々としていた。

祝日の朝から英語のリモート会議なんて、僕なんかには想像もつかない。だけど、おこめさんにとっては普通のことらしい。

おこめさんは、正真正銘シゴデキのハードワーカーだ。

こんな形で改めてそれを実感する。

でも不思議と悪い気分じゃなかった。

しばらくして、おこめさんが戻ってきた。

「お待たせしました」

「お疲れ様。うまくいった？」

「おかげさまで」

リビングのソファに二人で座ってのんびりしていると、玄関チャイムが鳴った。

「顔見にきたよー」

「お、思ったより元気そうじゃん」

大輝だった。翠、浩太郎、遥香も一緒だ。

先日、おこめさんと一緒に飲んだ四人組。

一気に玄関が賑やかになる。

「彩夏さんも来てたんだ。さすが」

「もちろんです！ご連絡ありがとうございました」

「いやいや。颯太の姉ちゃんに頼まれただけだし」

浩太郎が僕の肩に手をついた。

「颯太、お前ほんと幸せ者だよな」

「うん」

「……え、否定しないの？」

「いや、そりゃそうだよ」

おこめさんが隣で嬉しそうに僕の手を握った。

「おーおー。見せつけてくれるね」

思わずおこめさんと微笑みあった。

母さんがジュースを出そうとしたけど、浩太郎が「俺たちすぐ帰るんで」と遠慮した。

「え、もう？」

「顔見れたし。元気そうだし」

「いや、せっかく来たんだから、もうちょっと……」

「二人の邪魔するのもアレだしねー」

四人は笑いながら、あっという間に帰り支度を始めた。

帰り際、大輝が僕の耳元に顔を寄せてきた。

「……彩夏さんを、これ以上心配させんなよ」

「わかってる」

僕は短く答えた。

ありがたい親友達だった。

昼ご飯のあと、覚悟を決めて会社に電話をする。

祝日だけど月曜日だから工場は動いている。

皆も普通に出勤してるはずだ。

大事なことはご家族にサポートしてもらうように、というお医者様の言うことを思い出す。

スピーカーフォンにして、おこめさんにも聴いてもらうことにした。

班長の木村さんが出た。

「田中くん、大丈夫だった？　退院できてよかったよ」

嬉しかった。

温かい言葉だった。

「あの、今回工場で倒れたので労災の相談をしたいんですけど……」

「あー、ごめん。それは俺の担当じゃないんだよ。総務にまわすね」

そう言って、総務に転送してくれた。

「はい、総務です」

「あの……、揚げ物ラインの田中と申します。先日、工場での作業中に倒れて入院しまして。労災のご相談がしたくて」

「田中さんですね。事故のことは聞いていますが、労災にはなりませんよ」

一刀両断だった。

「えっと、でも、工場の作業中に倒れたんですが」

「工場で倒れただけでは不十分なんです。工場での勤務に起因して倒れた、という因果関係が必要でして」

何を言われてるか分からなかった。

「田中さん、他でバイトしてましたよね。疲れ気味だったとも聞いています。うちは残業もさせていない。バイトがなければ倒れなかったんじゃないですか」

そういうことか。それを言われると、痛い。

「え。ええ……」

「でしょう？　うちのせいじゃありませんから。労災は無理です」

冷たく、断固とした声だった。

「働けるようになったら、また連絡してください。田中さんが抜けた穴は、今のメンバーで回しますので。体調管理できない人だと現場が混乱するんで次はないですよ。お大事に」

僕の返事も聞かず、そのまま電話が切れた。

頭を抱えた。

そうだよね……。

バイトを詰め込んでたのは、僕だ。

言い訳のしようがない。

だけど入院の費用もかかるし、いつ仕事に復帰できるかもわからない。

日当が消えると、生活がきつい。

顔を上げて、おこめさんに言う。

「労災、ダメだって。バイトで無理してたのは本当のことだし、しょうがないけど……。でも困ったな……」

おこめさんは、真剣な顔で何か考えた。

それから静かに言った。

「颯太さん。工場での作業中に倒れたんですよね」

「うん」

「もうちょっと聞かせてください。」