3-5 僕は１０万円までなら、何とかなる
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デートの次の月曜日。
僕がゲームにログインすると、おこめさんもいた。
昨日はお泊まりデートして、今日は離れ離れ。それでも、いつものゲームで一緒に遊べる。
何だか不思議な感じだった。
皆で日替わりのイベントを遊ぶ。
金箔のせ： とれたとれたー！今日調子良いかも٩(ˊᗜˋ*)و
ソーダ： 僕も！このエリアいい感じ！
おこめ： 皆さん楽しそうですね
金箔のせ： おこめさんも混ざってよー！
おこめ： はーい
ひとしきり遊んだところで、おこめさんが切り出した。
おこめ： 実は、これから１１月頭までリアルがすごく忙しくなりそうで、あまりインできないと思います……
ペッパー： え……
金箔のせ： ありゃ
おこめ： ごめんなさい
このことはチラッと聞いていた。
だけど、おこめさんがいない間、僕もできるだけ頑張って、この楽しい場所を守りたい。
ソーダ： 大丈夫。僕も頑張る！
おこめ： 頼りにしてます！
ポテト： リアルは仕方ないでござる
金箔のせ： そうそう！頑張ろーーー٩(ˊᗜˋ*)و
クラッカー： おう
ペッパー： リーダー、今度の宇宙大戦は不参加？
宇宙大戦は３か月に１回開催される一大イベントだ。
前回は、おこめさんと付き合う前だった。今は、恋人だ。それだけで感慨深い。
おこめ： そうなんです……。ごめんなさい。くろねこ☆さんには、このあと連絡しておきます
クラッカー： おけ
ペッパー： リアルは仕方ないですよね……。頑張ってください！
パッタイ： おこめさん、体調気をつけてくださいね。
おこめ： ありがとうございます。今日は楽しかったです！
ソーダ： おこめさん、頑張って！でも無理しないでね
おこめさんが落ちると、今度は忙しくなる理由の予想で盛り上がり始めた。
仕事が忙しいのかな。農家とか？ 仕事じゃなくて出産かも。
みんな好き勝手に予想している。
このまま残っていると僕に飛び火しかねない。僕はゲームを閉じた。
おこめさんがどんな仕事をしているのか、僕もまだ詳しく教えてもらってない。「ＩＴ関係の会社で何でも屋をしてます」くらいだ。
何でも屋ってなんだ。営業とかなら、まだ分かるんだけど。よく分からない。
おこめさんが仕事の話題を避けているのは分かってる。教えてくれないのは少し淋しい。
でも、おこめさんが話したくなったときに話してくれればいい。急かすつもりはなかった。
僕には僕で、前からやっておきたいことがある。
クリスマスプレゼントだ。
この前、おこめさんがネックレスを試着したときに思った。
安いから駄目なんじゃない。
おこめさん自身に負けてしまう。
だから、もっとちゃんと似合うものを探したい。
予算は最大１０万円。
次の土曜日、僕は百貨店のジュエリーフロアへ向かった。
……場違い感がすごい。
おっかなびっくり、最初の宝飾店に入った。
高かった。
宝石つきは最初から話にならない。
宝石のないシンプルなものでも、手取りの１か月分や２か月分をあっさり超えていく。
ショーケースを眺めながら、だんだん不安になってきた。１０万円あれば、かなり選べると思っていた。
甘かった。
それでも諦めずに全てのお店を回る。
ひとつだけ、もしかしたら、というものを見つけた。
細いゴールドのチェーンにシンプルなデザインの飾りがついたネックレスだ。
シンプルだけど、静かな存在感と気品があった。
おこめさんが着けている姿を想像する。
似合う。
祈りながら、値札を見た。
……値段は、２０万円。
