第4話 吹き飛ばした古城の主は大魔王様でした
僕がされるがまま記憶を読まれていると、次第にお兄さんの顔が険しいものになっていった。そして、ゆっくりと手を下ろした直後、ゴッと凄まじい魔力が溢れ出した。
「………………お前だったのか」
「え？」
反射的に臨戦体勢を取る僕に、お兄さんは呟くように話しかけてきた。
それよりも、この魔力量、尋常じゃない。
例えるなら……そう、前世で倒した魔王ぐらい。いや、それ以上？
「……お前が、俺と月影の……大事な住処を、城を吹き飛ばしたのか」
「……ん？」
静かに怒りながらお兄さんが発した言葉に、僕はしばし考え込んだ。
爆発に巻き込まれたように火傷だらけだった月影。
服装が煤けてボロボロのお兄さん。
そのお兄さんが静かに暮らしていた住処を吹き飛ばされたと言う。
その住処は、城だって……？
「あっ」
僕の中でようやくすべての点が一つの線に繋がった。
「えーーーっと、もしかして……あの古城にお住まいでした？」
あはは、と頭を掻きながら尋ねると、額に青筋を浮かべながら溢れる魔力で髪を靡かせるお兄さんが声を荒げた。
「あの城は、俺と月影の大切な住処だった！」
……あ、あっちゃ～～～！
やっちまった～～～！
僕は盛大に頭を抱えた。
いやいやいや？ だって、え？ 誰も住んでないって村長言ってたよね⁉︎
まあ？ たしかに人は？ 住んでなかったみたいだけど？ なんかとんでもない魔力のお兄さんと竜が一匹住んでいたみたいなんですけど⁉︎
っていうか、絶対このお兄さん魔族だよね⁉︎
魔力が溢れたからか、頭に立派な二本のツノがとぐろを巻くように生えているのですが？
と、とりあえず素直に謝るしかないか。
「えーっと、ご、ごめんなさい？ 実は、この島は僕が所有者でして……あ、後で権利書見せましょうか？ だから、あの城をどうにかする権利も僕にあると言いますか……邪魔だったから吹き飛ばしちゃいました。てへ」
「……てへ、ではないだろう！」
あああ、ヤバい。怒り心頭って感じ？ っていうかさっきから魔力がドンドン溢れてますけど？ どうなってるのこの魔力量。
「だ、だって……！ 誰も住んでないって聞いてたんだもんっ！」
半ばヤケになって叫ぶと、お兄さんも悲痛な叫び声を上げた。
「それはそうだろう！ あの城は……あそこは……！ 大魔王である俺の居城だったんだからな！」
「……え、えぇぇぇえ⁉︎ だだだだっ、大魔王ー⁉︎」
なんということでしょう。
軽い気持ちで吹き飛ばした古城が、大魔王様のお城だったと？
というか……あっさり大魔王なんてとんでもないことを明かしちゃってますけど、大丈夫なの？
「え、え？ 待って待って……もしかしなくても大魔王って……この世界のラスボス的存在では？ 何でそんなものすんごい人がこんなちんけな島で暮らしているわけ⁉︎」
「質問に答える義理はない！ 問答無用だ！ 食らえ！」
お兄さん、もとい大魔王様は理性がぶっ飛んでしまっているようだ。凄まじい魔力を手のひらで圧縮し始めた。キュィィィと高い音を立ててどんどんとその魔力濃度を上げていく。
いやあ、さすがの僕でもこれ食らって無事では済みませんよ。
かくなる上は、こうするしか無い。正当防衛です！
「お兄さんに恨みはないけど、大魔王様なら仕方ないよね。ごめんなさい！ さようなら！」
そう言うと同時に、僕は全属性魔法を発動した。
何を隠そう前世で魔王にトドメを刺したとっておきの魔法だ。
火、水、土、風、雷、闇、光。すべての属性の力をそれぞれ矢の形に顕現し、四方八方から撃ち込むのだ。回避の隙は与えない。
素早くお兄さんの周りを取り囲むように七色の魔法陣を展開する。そして僕が腕を振り下ろすと、その魔法陣から各属性の魔法の矢が豪雨のように降り注いだ。
「ぐわぁぁぁぁぁあ！」
ドドドドドドドッと地面が抉れるほどの威力でお兄さんを攻撃する数多の魔法の矢。憧れのスローライフのためだ、大魔王様との因縁はここで断ち切っておきたいので手加減はしない。
やがて矢の雨が収まると、地面はクレーターのように凹み、しゅぅぅと白い煙が立ち上がっていた。
「グルルァァア！」
月影が慌ててクレーターに飛び込むが、もうお兄さんは跡形もなく消滅してしまっているだろう。ごめんよ、強く生きておくれ。
だが、クレーターの淵をガシッと掴む手があった。
「げほっ！ なんだよ今の魔法は⁉︎ 死んでしまったらどうするつもりだったんだ！」
「おお……今の魔法で無傷なんて、すごい耐久力だね、お兄さん」
なんてこった。僕のとっておきの大魔法を食らってもピンピンしているだなんて、この世界の大魔王様はとんでもないようだ。どうしよう。
「当たり前だろう！ 俺は大魔王！ この世の魔物で一番強くて硬いんだからなっ！」
「ガォォ！」
お兄さんの叫びに、そうだそうだ！ と言いたげに月影が吠えた。
クレーターから這い出たお兄さんは、さっきよりもボロボロ度合いが増した服を叩きながらゆらりと立ち上がった。
ふるふる肩を震わせて俯いており、どうも様子がおかしい。
「なんで、どうして……俺は、俺は……」
そしてバッと上げたその顔は、これでもかと口をへの字に曲げていて、目には溢れんばかりの涙が溜まっていた。
「おっ、俺はっ、人間だって襲ったことはないし、見ての通り魔物の軍団を率いているわけでもない……ただ、この地で静かに月影と共に暮らしていただけなのに……うっ、ううっ……酷い、こんな仕打ちはあんまりだ！」
「えーっと……ごめんなさい？」
そしてとうとう、ふぇーんと泣き崩れてしまった。
「んぇぇ？」
僕は所在を無くした手で、躊躇いながらやんわりとお兄さんの頭を撫でたのだった。
