第10話 スローライフは順調です？
「見て見て、ゼノン！ 芽が出てきたよ！」
「本当だな！」
孤島生活十日目。
小屋を建てた翌日にせっせと畑を耕し蒔いた野菜の種が芽吹いた。
この島は大陸の南に位置しており温暖で安定した気候なので、生育環境はすこぶる良い。
毎日僕とゼノンで水魔法を使ってまんべんなく水を撒き、芽が出るのを楽しみにしていた。
この十日で、一度だけ雨が降った。しっとりと大地を潤す優しい雨だ。この島が緑豊かで動物が多く暮らしているのは、人間や魔物が立ち入らないことに加え、穏やかな気候が寄与しているのだろう。本当にいい島を手に入れた。
「ああ……こんなに小さいのに懸命に育っていじらしいな。ほら見て、ルルーシェ。この双葉なんてまるで太陽に向かって両手を伸ばしているようだと思わないか？ なんて可愛いんだろうね」
「ふふ、そうだね」
野菜の芽を見てニコニコ嬉しそうにしている君も可愛いよ、なんて言ったら拗ねるかな？
腰を落として顎を両手に乗せたゼノンと、畑を踏み荒らさないように少し離れたところでゼノンを微笑ましげに見つめている月影。平和だ。
ゼノンは畑のお世話がとても楽しいようで、毎日暇さえあれば畑の様子を確認している。
羊皮紙に生育状況の記録も残していてマメだなあと思う。
まだ島の全部を探索したわけではないけれど、幸運なことにニワトリを見つけたので捕獲した。魔法で鶏小屋を作り、そこで飼育している。ありがたいことに毎朝新鮮な卵を産んでくれるので、ゼノンが美味しい卵料理を振る舞ってくれるのだ。
ゼノンは自己申告通り、料理がとても上手だった。
先日は、森に小麦が群生しているのを見つけて、大喜びで刈り取っていた。
しっかり乾燥させて、浄化魔法で小石などの異物を排除してから水につけて寝かせたり挽いたりと色々手を加えて自家製の小麦粉を作っていた。この大魔王、かなり家庭的である。ちなみに、こうした知識は古城に残されていた人間の文献を読んで身に付けたんだって。
ゼノンのイメージを元に作った亜空間にはパン釜まで用意されていたので、毎朝焼きたてのパンを頂戴することができている。いやあ、持つべきものは料理上手な大魔王だね。
昨日なんて森で採った木の実を天日干しにして、水分が抜けたらパンに混ぜるんだ～と楽しそうに作業をしていた。
出来心で麦わら帽子を編んで贈れば、ものすごく喜んでくれて、畑仕事をする時にはしっかり頭に被せてくれている。うん、帽子でツノも隠れていて、どこからどう見ても農夫だ。まあ、そばに月影を従えているから妙にアンバランスで思わず笑ってしまうけど。
島に移住してまだ十日だけど、一日のルーティンが確立されつつある。
朝起きて、ゼノンが作ってくれた朝ごはんを食べてから畑を見るか森を散策する。太陽が頭上に来た頃にゼノンが呼びに来てくれるので一緒に昼食を取る。ゼノンの小屋の食堂で食べたり、僕の小屋で食べたり、外にテーブルを運んで食べたりと気分次第で場所は変えている。これもまた楽しかったりする。
午後も引き続き森を散策することもあれば、小屋の掃除や洗濯をすることもある。
ちなみに、料理はゼノンが担当してくれるから、洗濯は二人分まとめて僕の担当だ。
魔法で水球を生み出して宙に浮かせ、その中に衣服を放り込む。それから水球の中でぐるぐる衣服をかき混ぜて汚れをしっかり落としてから、今度は温風で乾かしていく。畑仕事をしているから、しつこい汚れの時には浄化魔法をかけて徹底的にキレイにする。
日が暮れたら夕食。最近は手作りの釣竿を持って川や海で魚を釣ってきてくれるので、焼き魚や蒸し魚がよく出てくる。肉が必要なときは僕がサクッとウサギや猪を仕留めて運んできている。
お腹が膨れたらまったり談笑をして、ゼノンの小屋でお風呂を借りてから自分の部屋に戻ってベッドにダイブする。
日中活動的に過ごしているので、横になればすぐに睡魔が襲ってくる。
うとうとまどろみながら窓の向こうに広がる星空を眺めるのが好きなんだ。
誰にも何も強要されず、自由気ままにやりたいように生きる。僕はずっとこういう生活を夢見ていたんだ。
毎日、明日は何をしようかなあと考えながら幸せな眠りにつく。
こんな感じで、僕たちののんびり孤島生活は穏やかで順調な滑り出しを見せていた。
──そう、この日までは。
