第一章二十節 白陶機の少女
今回は長いです、盛り上がる場面だとおもいますが長いです
ポテチとドリングのご用意をʕ•̀ω•́ʔ
翌日無事に自軍陣地に戻る事が出来たがそのまま自分が働く治療院に即入院と言う事になった
とは言え俺の立場では一般患者と一緒とは行かず施設付近に新たな天幕を張らなけばならなかった。
結局前回の腹の傷も治らないうちに左手まで失うことになった俺は
盛大にイルルに怒られ二週間のお菓子没収の刑と明言された。
あまり気にする事ではないと思ったがイルルやアヌイ果てはミレーヌまで
俺の目の前で菓子を食べまくるのをじっと横目で見つつ我慢するの事は
以外ときついと心底身にしみる思いをする事になった。
これからは戦にも出ないようにして怪我をしないように気を付けなければならない。
無事に捕虜を取り戻したが、今回の一件は俺を含め軍全体に大きな影を落としている
やはりそれはあの斥候のユチャリの少女が元凶だった。
俺たちが帰軍した途端に少女の残骸は軍法規局の管理化に置かれた
アヌイを始め剣を交えたミレーヌさえもそれに強く反対したのだが
軍規の定める所と言う言葉で一括され彼女の体は管理と研究の為工兵管理部へと送られた。
しかしその数日もしないうちに工兵部管理部から技官がやってくる
意外な事に女性だった。
サジリ・ゲラジと名乗った工兵技官は天幕に入ってくると申し訳なさそうに一礼して
大きな荷物を運びこんできた。
くれぐれも慎重に扱いなさいと助手にきつめに言ったのはどうやら訳があるようだった。
言われた通りに丁寧過ぎる手つきで助手が覆い布を取り去った下には
あの斥候の少女がいた。その体は専用と思われる台座に固定されている
「あの・・実は色々問題がありまして。軍法規局から兎に角復元しろと
勅命されているんです。それで出来る範囲でいろいろやって見たんですよ
それでも・・・動いてくれなくって・・なんとかしてほしいのです」
［［いや、そう言われてもなぁ〜俺だってこれは専門外だし
大体人形だろ？耳長族とか亜人ともそもそも体の構造からちがうだろし・・］］
しかしサジリが言うのは本当の事だろう。しかもきっとサジリのその腕は確かに違いない
確かに破損部分は多いがそれなりの格好にはなっているように見えた。
天幕に今さっき少女が戻ってきてると聞いてアヌイが息を切らして走り込んできた
「ああ〜よかったぁ。戻してくれたのですね」
恐らく食事中だったのだろう。スプーンを握ったままで慌てて来たことが分かる
「一応復元作業と言うことでその間だけですが・・」サジリが言う
「そ・・それは。」と顔を曇らせるアヌイ。
サジリ自身も思うところもあらしい。恐らく理解しているのだろう
少女がユチャリ族としての同胞であると言うことを。
しかし、俺は完全には理解していなかった。
この精霊人形に関しての知識をほとんど持ち合わせてなかった。
あくまで概略だけしかわかってはいなかったので
きちんとした説明を求めた。精霊人形と言われるその物がなんなのか？
そして、なぜアヌイもミレーヌ。それにサジリまでもが切なげで重い顔をしているのかを
「知って貰う必要がありますね。確かに。」とサジリは細い工具を弄りながら少し困惑顔で話だした。
概略はすでに知っていると思いますので、それを補完しますと言うことだった。
精霊人形・・。
それが歴史に登場するのはおよそ300年前くらいだと言う
何処の誰かが作ったのが分からない。その時でさえ作られた数はせいぜい数十台程度
それが大陸全土にばらまかれた。ある個体は戦士としてまた別のものは愛玩具として。
しかしそれを扱うための知識と技術はある程度世界に広まったとも言われ
やがて幾つかの場所で人形技術士と言われる職業が生まれその後
簡易型の量産が成されるようになったと言われている
量産型と言ってもその性能は高く戦時には兵士としては驚異的な働きを見せたという
愛玩具としても貴族には重宝されていたらしい。
しかし精霊人形には問題があった。
もっと言えばその製造方法に秘密があったのだ。
人形を作るのは技である。技術である。
人が開発して切磋琢磨して磨き育んだ技術の結晶でる
だが一方ではそれだけでは動かない。語弊があるとサジリは言った。
人工的に体を作る。白い陶器と部品とを組み合わせてそこに動力を
与えて人が命令すれば道具としては動かす事が出来る
でもそれは外部からの刺激と言う命令を受けて予め決められた動きを
模して動いてるただの物にしか過ぎない。
最初に人形を作った誰かはそれで満足はしなかった。
例え誰かに仕えるとしても人形自身が自らの意思で考え思い、思考し
自ら行動しなければならないと考えた。
いや、そうしなければ人形は満足に動く事も出来なかったのかも知れない
人形は心を持つ必要があった。
心を持たなければならなかった。
しかし、人の持つ技術にはそれが無かった。
体は作れても心は作れない。
解決方法は無いはずだった。
人形を最初につくった誰かが何を思いどうやってそれを成したかは
長い間わからなかった。
ところが暫くするとそれを解明した人物が現れる
その人物は非常に傲慢で残酷でほしい物を無理にでも手に入れた人物だと言われている
諸説にはその彼でも犠牲を払ったとも。
しかし、最後には彼も遂に答えを手に入れる
人形を作るには？
人形に心を持たせるには？
人には心が作り出せないなら？
奪えばいい・・・。
それが答えだった。
彼はあろう事か人形に心を与えるために自分の娘の心を奪った
娘の心を精霊魔法で取り出しそれを人形に与えたのだ。
全ての精霊人形は誰かの心を強制的に取り出し
与える技術ことで人形として自ら動くのである
人形一体は必ず一人の人間を殺しその心を抜き出し
強制的に埋め込まれた人形なのだ。
これが斥候の少女の正体であり
アヌイ達がこの子はユチャリ族という理由だった。
［［重いな・・・重すぎる］］
はい。とアヌイが端正な顔に苦悶の表情を見せた。
「救ってください。この子を。お願いします」アヌイは深々と頭を下げる
「私からもお願いします。医療官殿 剣を交わした戦士としても
放ってはおけません」とミレーヌ。やはり悲しげだ。
［［とはいってもな。たやすくはいかないぞ。俺が持ってる技術・知識は医療技術だしな
何かをつくる製造技術じゃないしな。それに軍事的な問題も絡んでる］］
これは困ったとばかり俺は天井を見つめ頭をかく
正直な所それくらいしか出来る事はなかった。
［［まずこの少女が依然と同じように動いたら？どうなるんだ？サジリ］］
俺は天井を見つめたまま彼女に問い開ける。
「えっと仮定となりますが・・・
まず、依然と同じと言うことは内包いている記憶も同じと言うことになります
軍上層部もそれを期待していますし。つまり敵の情報をこの子は持っていると
言うことになります。しかもこの戦に置いて貴重な情報を持っていると考えられます」
［［では。軍行動規範に基づいてその先を教えてくれるか？］］
「はっ 医療官殿。戦闘後、この子は我が軍に戦時捕虜となっています。
正式には世界戦争条約に則ってその身の保証・尊厳の確保などが保証されますが
それは形だけの物でしょう。戦時下であります。」
［［つまり表立っては身の安全は確保する振りをするが、実際はほしい情報を
引き出す為にあらゆる手段を使って尋問と拷問が行われると言うことだな。
それを軍が行う為に君は彼女を直すのか？辛い目にあうと分かっていて
君は彼女を直すのか？同胞だぞ？］］
サジリは下を向いて沈黙した。
［［我々は今、戦をしている。確かにそうだ。
だが、何かをつくると言う技術は何か人の役に立つ物を作ると言うことだ。
善悪論を持ち出す事はあまり気が進まないが。
仮に何か人の為に役に立つ人を助ける為の技術を前者とするならば
戦で人を殺める為に兵器を作る技術が後者に当たる
何かを作ると言う製造技術は善と悪の両方の側面を持っている
しかし、医療は違うんだ。
医療は人を殺める物ではないんだよ。人を救うための技術と知識だ
それに後者はないんだよ。
医療技術を使って人を殺めてはならない。それはいかなる時にでもだ。］］
［［それに・・気になることがあるんだ。
サジリ？君は何故この子を此処に持ちこんだんだ・・？
言い方が悪いのは承知だが。いくら人の形をしていてもやっぱり部品だろ？
バラバラにされているよな。例え技術者でも本当に全部壊れてしまっては
手もつけられないはずだ。只のガラクタを組み直してもそれに変わりはない
なのに君はこの子を組み直した。
そして此処にわざわざ持ちこんでさえいる。その理由はなんだ？サジリ殿
・・・生きているからだろ？彼女は生きているからだ。］］
「はっ！確かに。生きております。だ・だから救いたいのです」
その場の一同の表情が希望へと代わる。希望と言うのはいつも人に勇気を与える
［［生きている。それなら私の患者だ。死なすわけには行かん
少し変わった処術だがやるしかあるましい。長くなるぞ。覚悟しろ］］
「はい。医療官殿。」アヌイが瞳を潤ませて頷いている
さてっとおれは椅子から立ち上がって少女の前に立つ
静かに眠る白い肌は美しい物だった。
自分とミレーヌを襲ってきたあの陰悪な表情など微塵も無かった
皆の羨望のまなざしの真ん中に俺は立っていたが・・・
［わからん・・・さっぱりわからん。これは困った」
少女のを前にして、う〜〜〜〜〜〜んと唸るしか俺には出来なかった。
「医療官どの。それは何ですか！それは！」さすがに怒ったのか
ずっと握っていたスプーンをアヌイは俺に投げつける
コツンとそれが頭にぶつかる
あ！思い出した。前にもあったけ？
それは遙か昔、恐らくそうだろう。おぼろげな記憶だった。
ある写真と出会ったんだ。それに写っていたのは。小さくて雑多な部品を
幾つも組み合わせて作られた芸術品だった
面白いのは一つ一つはただの部品なのだが幾種類もあるそれは
繋がり重なりやがては自らまるで生き物のように動く物だった
俺はそれに魅了された。自分でも作ってみたいと強い衝動に駆られ
その場で部品を買いに行きその瞬間から熱心に研究をして
何年もかかったが最後にはその写真と同じ物を作ることが出来たのだ
あれは楽しかったなぁ・・確かレゴとか言ったけ
そうだ。こう言う時は基本に帰る。それが一番だ
［［平板を持ってこい。出来るだけ大きい奴がいい。羊皮紙と木炭棒も
それとミレーヌ。軍法規局から記録員を拾ってこい。後は部品だ
サジリ。工兵部管理部から人と使えそうな部品を持ってこい
この際、全部だ。全部。
・・・一度、ばらす。最初から組み直してやる ］］
「え？」と全員が目を丸くして言いつけられた命令さえ忘れて棒立ちになっていた。
少女が生きている理由。それは核だと言う
確かに心臓機は握り潰されバラバラになっていたがそれは問題ではなとサジリは言った
自動人形の最も大事な物は心臓機ではなくその核であると言うことだ
その核は小さいな物で心臓機が壊された後にも無事だった
そして核は人形に取って心でありそれはユチャリの少女その物だと言う
核が生きてる限り彼女も又生きている。サジリもそれを知っていたから
人形の体を修理したのだ。
今回災難に見舞われたのは軍法規局記録官ハームリと言う男だった。
いくら目の前に起こる事を記録するのが仕事とは言え今回ばかりは一人では無理だった
最初の二日はハームリが善戦したと言って良いだろう。
しかし二日目の夕方には彼は泡を吹いて倒れた。最後まで羽ペンを握りしめたままだったのは
称賛に値するかも知れない。その後は二人体勢で何組かの交代制で望む事になった。
天幕の壁には平板が用意され沢山の羊皮紙が所狭しと張られているがそれも次ぎ次ぎと
張り替えらる
少女の固定台の前に俺が陣取り足下には雑多な部品が散らばっている
常にあたりは人が溢れ声が乱れ飛ぶ。
これは何だ？膝関節の部品ですよ。ちょっとそこ踏まないでください
いや。それは此処にはまるもんじゃないだろ？いいえ此処であってます
みなさ〜〜ん 差し入れですよ！ お肉がはいってるお饅頭ですよぉ〜〜
それにかぶる歓喜の声
その中心で俺とサジリが少女の前でやり取りする
もし彼女に意識があるならとても恥ずかしいかもしれない
なにせ自分の体をまじまじと覗かれあちこちつつき回されて
いじくり回されているのだ。年頃の少女なら赤面して当たり前だろう
普段は事務系の士官であるアヌイは今回は雑用に徹してくれて
普段から俺やサジリの世話を焼いてくれている
体の大きいミレーヌは天幕の中では邪魔になることも多く
それでも自分の仕事をちゃんと見つけていた
軍法規局としても精霊人形は重要案件だ。当然情報は大事となり管理も必要となる
そこでミレーヌに依頼をした。つまり警護である
いつの間にかこの天幕は精霊工房と呼ばれ看板が掲げられた
その入り口にミレーヌは椅子をドンっと置き腕組みをして座っている
精霊工房に入る者出る者ミレーヌの許可なしにそれは出来ない事となっていた
軍法規局・情報部の上官でさえミレーヌに一礼して許可を貰うほどになっている。
それほど人形を作る事の価値は高いと言うことだ
なぜなら知識としてあってもそれまで妖精王国には一体も精霊人形はいなかったからである
ほぼ一ヶ月作業は続いた
サジリが最初に組上げた人形は動くはずっだった。
動くと言うことを考えられて組み上げられた物のはずだったが思惑が外れた
それは仕組みであって結果的に核があっても動くまでは至らなかった
技術というのは失敗した物と同じアプローチをしていたのはで同じ結果しか生まない。
だから視点を変える。その必要がある
俺にはそのチャンスがあった。技術者ではなくて医師だからだ
技術と言う視点の外からそれを見る事が出来た
但し素人であるから最初は知識なんてない。だから一度全部ばらして
自分の中で整理し理解して再び作り直すと言う事にした訳である。
［［さて。これからが本番だな］］
天幕にこもって一ヶ月。長く感じられた。それは周りの皆を見れば分かる
サジリを始め精霊工房に籠もる皆の様子は酷く疲れた物になっている
少女の固定台の周りには未だ多くの部品が散らばっているし
図面や注意書きが書き込まれた羊皮紙を詰め込んだ箱もぼろぼろだ
元気なのはお菓子を配って飛び回るイルルくらいだ
あの体力の源は何処にあるだろうと考えてしまう。
「いらしゃいました。医療官殿」
天幕の入り口からミレーヌの声が掛かりお偉方が入ってくる
正直な所、軍の仕事と言うより精霊人形への興味があると言った方が正解かもしれない。
口に出すわけには行かないだろうが。
一から作り直された少女の体は以前のそれは違う
白い陶器の体は綺麗に磨き上げられ構成する部品も新品だ
以前の物はほとんど使われていない。同じものと言えば核と脊髄を構成する部品
それと脳機の中身と言う所だろうか。その外壁さえ作り直した
しかし脳機の表面に付けられていた謎の部品はそのままだった
その正体は俺にもサジリも最後まで分からなかったが取り外すことが不可能の為に
そのままにするしかなかったのだ。それが失敗する原因となるかもしれなかったが
やはりそのままにするのが最良策だろうと考えていた。
［［サジリ？最初に彼女が動かなかったのは何故だとおもう？］］
「えっと、色々あると思うですが・・その動力だと思います」
［［動力かぁ〜。やはりそうなるかもだな。では人形の動力ってなんだ？］］
「人形の動力ですか？食事とかしませんよ？人形って・・。
そもそも人形って構造的に外部からの栄養とか動力とか必要としなくて済むように
半永久機構に近い物になってるですよ。文献の知識でしか無いんですけど」
［［ふむ。人が生まれるときは母親の胎内から栄養をもらうだろ？
成長していけば自ら外部から食べ物を摂取して栄養を取り込み
それを動力として活動している事になるよな？］］
俺とサジリは同時に腕を組み顎に手をやって考え込む
ここ暫くよく見る光景だ。二人ともぶつぶつと悩んでる
［［人間の動力は栄養だ。人形のそれは恐らく魔力だろう
人間は栄養を取らないと餓死に至る。人形の動力が魔力だとして
それも劣化するだろ？延々と供給出来る物ではないしなぁ〜
でも、人形は半永久機構だろ？それは多分ずっと体内にあって・・
きっと巡っている物のはずだ。・・・・ずっと巡りつつける物？
つまり血だ。血が足りないんだ！！］］
「え？血って。銀血ですか？それならもういれてあるじゃないですか？」
［［違う。それは仕組みを動かすだけの物だ。いわば油だ！
血とは違う。恐らく最低限の仕組みを動かすことしか出来ないんだ
核と脳機と心臓機を動かすまでに至っていないんだ！
アレだ・・アレ！ バケツだ！バケツ］］
一同がはっとした
そうだ・・琥珀液体だ。
あれは強い。何せ爆ぜて失ったカイリンの内臓しかり
短剣で刺した俺の腹。そして失った左手
全部復元したのはあの琥珀液体だ。
あの液体は強い。大きな力を持っているはずだ
失った部位を瞬時に再生する力はそれ自体にもっと大きな力を持ってるはず
それをこの少女の血として与えるだ
自分のひらめきに感動していると
ミレーヌが近寄ってきて、すぅ〜と短剣を差し出す
それを受け取ろうとして俺は気が付く・・
［［違う！違うってば・・俺に又、体を刻めと言うのかお前はぁ〜？］］
「え？違うんですか？親方様。てっきり・・・」
［違うって。お前はなんでいつも単刀直入なんだよ
アレだ！アレ。カイリンの時に保存したバケツがあるだろ。
保存用の琥珀が入ったバケツだ」
ああ。なるほどとポンと手を打ってミレーヌが頷いた。
何となくちょっと寂しそうだ
お前、あれだろ？俺がまた腹でも刺して卒倒するのを介護するつもりだったんだろ？
そう何回もお前の趣味につきあってやれるか
それにしても気が付かなければ本当にまた自分の体を刻む所だった。
危なかったかも。これは本当に
程なくして治療院と軍法規局から琥珀液体が届けられた。
少し量が減っているが治療と研究の為に使われたのだろう
まぁどれ位の量が必要となるか分からないし
もしもの時はまた腹を割くのもしょうがないかもと覚悟を決めた。
痛い思いをするのは気が重いことだけれども。
正直な所推論でしかなかった。可能性の高い推論と言う所だ
そしてそれが正しいのではないかとも思えた。
一度、彼女の胸を開き心臓機へと管を繋ぐ。カイリンの時のように水差しで
それを満たすと言うような事とは行かないからだ
心臓機から繋いだ管の反対側に容器を用意してそこに琥珀液体を注いでいく
医学的に言えば輸血と言うことになる。
外の容器から琥珀液体が管を通って心臓機に入っていく
最初はうっすらとだったが直ぐに心臓機自体も琥珀色となっていった。
おそらくこれは心臓機を包む外壁の細官にも琥珀液体が染みていってるからだろう。
ドクン！と一度心臓機が震えた。
確かにそれは脈打った。「おおっ」」とその場の一同も感嘆する。
一度、始まった脈動は止まることはなく
心臓機は脈打ち続け体中に琥珀液体を届けていく
更に激しくそれは脈うつ度に琥珀液体を外の容器から飲み込んでいき
サジリは慌てて継ぎ足す必要があった。
用意した琥珀液体が残りせいぜいコップ一杯と言うところで
心臓機は満足したのか飲み込むのを止めた。
その代わり一度送り出した血液を体内から受け取り更に送り出しているように見えた
［［ふむ。安定したというところか。医療的に言えば峠を越したってことだろうな］］
その言葉に感嘆と安堵の声があがる。
俺は慎重に心臓機から管を抜きネジを締める。それから彼女の胸を閉じた。
「精霊人形トライゼムリル三式型。起動設定準備に入ります
ただしこの形式名は過去の仕様を参照してるだけです
現在の仕様型式は不明。類似性はありますが正確な物ではありません
ご注意とご理解と了承をお願います。」
突然、少女から声が聞こえたがそれは少女の物ではないようだった。
声と言うより印を踏むようなリズムと少し固さがあった
それは少女の意思とは別なもの。しかし体の奥から漏れ聞こえてくるような物だった
「音声反応かもしれませんよ？？」とサジリが知ったような口調で言う」
［［それは困るな。俺は唸る事しかできないしな］］
そう印手を組んだ途端にその声が対応する
「補助義眼を起動します。入力を対象者の印手読み取りにて行います
出力は耳長族代表言語ユチャリ語で実行します。よろしいでしょうか？」
［［ああ、構わないが お前は何なんだ？］］
補助義眼と言うのが何処にあるのかわからないのでとりあえず少女の顔の前辺りで
印手を組んでおく
「私はこの個体の補助機能です。個体を起動するための準備を行うための機能です
個体の初期設定を開始しますか？」
［［了解した。始めてくれ］］
俺自身はあまり理解していなかった。アヌイもそうだろう
しかしサジリは理解しているらしい。その辺は技術者の専門分野と言うことか
「精霊人形の機動を開始します。尚初期検査に置いて不具合が見つかりました
完全に機能を発揮する事は現在出来ません。機動稼働率は約4割となります。
一般知識入力作業開始。
個人記憶をリセットします。これは過去の仕様と事なるために現在の仕様には合致しません
感情制御仕様変更実行。問題ありません
行動制御仕様変更実行。問題ありません
戦闘制御仕様変更実行。過去に使用された物と現在固有の武器に変更があるため
現在の仕様に統合します。」
少女の声が勝手に話を進めていく間。それが意味することさえ分からない俺たちは
それを眺めるしかなかった。俺の足下ではイルルが飽きて菓子を食べ始めている
「・・全ての初期設定が修了しました
精霊人形トライゼムリル三式仮・個体番号x2789535弐九四番
これより精霊人形稼働します。ここまで長々とおつきあい有り難うございます
精霊人形トライゼムリル三式仮補助機能、通称トラちゃん三式。
活動を停止します。良い一日をお過ごしくさい。
あ・・そちらのユチャリのお嬢様。そのお菓子のカロリーは高めです
一日三袋以上の摂取は太りますよ？」
機動補助機能とやらはあまりまじめな性格とは言えないかもしれない
最後に丁寧な挨拶と菓子を食べまくっていたイルルに警告を投げつけて
トラちゃん三式は沈黙した。イルルは鋭い指摘に吃驚しつつも
口をしぼめながら菓子袋を丸めていた。
白い陶機の少女の顔にほんの少し琥珀色が交じる
それまでただ冷たい陶器で出来た顔がほんのりと暖かさを帯びる。
長いまつげを宿した瞼がゆっくりと開いていく。
その瞳はやはり琥珀色に染まり、本来のユチャリ族のそれとは違う。
しかし、それは又独特の美しさと可憐さを生んでいる。
琥珀色の瞳をした少女はゆっくりとした動作で顔を上げ
その瞳と俺は目が合う。
［［彼女を台座から下ろしてやってくれ。サジリ。］］
俺はその瞳に魅入られたままで指示を出す。
専用台座が音を立てて拘束機具を外し彼女の体を自由にする
支えられていた体に突然重力がかかり彼女はよろめいたが
直ぐに膝の関節が動いてそれを調整し体勢を立て直す。
彼女は真っ直ぐと俺の顔だけを見つめ、最初はたどだとしくひ弱な一歩を踏み出したが
その次の歩は安定していた。三歩めはしっかりと全身を支え
四歩目は力強く。最後の歩は少女らしい可憐な動きさえ見せていた
目の前にたどりついた彼女の顔をよく見ようと俺は屈み込んだ。
同時に彼女は俺の顔を両手で触れて生まれて初めての言葉を発した。
「パ・・・パパ？・・。パパ」
「アタシ・・名前・・ほしい。・・・名前付けて」
可憐で甘い。しかし力強い一言だった。
［［うむ・・そうだ。何がいいかな？ シロル・・・シロルがいいな］］
「シ・・・シロル。素敵な名前。パパ。アタシ、シロル。有り難う」
「精霊人形トライゼムリル三式仮・個体番号x2789535弐九四番
個体名シロル 認識しました。制作者及び所有者と認定
これから生涯、貴方様にお仕えします。マスター」
「パパ。有り難う。大好きっ」
シロルは突然、俺の首をぎゅっと抱きしめ頬にキスした！
うぉおおおおおおおおおお〜〜〜！どっと歓喜の声が上がる！
それは天幕の布を吹き飛ばす勢いだった。
この一ヶ月苦労をともにした工兵・技官を始め
アヌイ・ミレーヌ・サジリ。みんながシロルの誕生に歓喜し感涙し
それを祝福していた。それは軍法規局・情報部の上官達さえも
全てを忘れ一つの命の誕生を祝っていた
シロルを抱き上げている俺の太股をつんつんとつつきながら
「お師匠様。お師匠様。パパですよ。パパ。ぷぷ」とイルルが意地悪そうに笑う
その声に振り向いたシロルは直ぐにイルルのポケットに入ってる菓子袋を見つけ
「あっ！それ美味しそ。頂戴。シロルそれ食べたい」とするりと俺の腕を抜け出して
手を伸ばす。
「うが！これは今日最後の一袋なんですぅ〜。」と言ってイルルが
さっと俺の後ろに回り込む。
「シロル食べたいのぉ 頂戴。頂戴」
直ぐに俺の足下で菓子袋を巡っておっかけっこが始まる
蜥蜴の足下をグルグルと回るユチャリの娘達
なんか気の抜けたように呆けている俺に
「ほらほら、医療官殿。ぼぉ〜としてちゃダメですよ。
もう、パパなんですからしっかりお子さんをしつけて頂かないと」
はっとする俺の顔をこれも又意地悪な顔でクスッとアヌイが笑った。
やれやれ。精霊人形は動いたがいいが
同時に子持ちになるとは思っていなかったな。
これはこの先苦労されされるかもしれん
少し苦い、けれどもそれは小さな幸福と言えるのかもしれない
俺はそんな気持ちで足下でじゃれつくイルルとシロルを見つめていた。
