問いと答え
風の音がして、気づいたら、嘉一は闘技場に居た。
「ゼノ！ 出してよ！」
嘉一が、声の方を見る。
ルサナが、闘技場の観客席の、鉄格子の有るスペースの内側に居て、外に出れない様だ。
ゼノはルサナを見て「あぶねぇから、そこに居ろ」と言う。
「捨て台詞の事なら謝るから！」
「もう、お前には怒ってない」
ゼノが、嘉一に向けて魔法を発動させる。
襲い掛かってきた炎に、嘉一は、授華呪で対応し、水を出して、炎を消した。
ゼノは、嘉一を強く睨むように見る。
「今回の反転は、元はと言えば、お前の死にそうな心の声が聴こえた事が原因なんだよ」
「それは……ゼノが一人にするから……」
「お前、俺と友達になりたかったんだっけ？ 馬鹿だよなぁ」
ゼノは苦笑し、「あれだけ、俺の極端な言動見てて「どうしたら好きになってくれる？」だもんな。笑えるわ」と吐き捨てた。
「俺の事なんか嫌いになって当たり前でしょ？ ユィンの姿で、あんまり馬鹿な事、言わないでよ」
「ゼノは、おれに嫌いになってほしいの？」
「……ユィンと入れ替わった奴が馬鹿なら、情なんか湧く訳無いと思ってたのになぁ。なんで、そんなに馬鹿なの」
ルサナが鉄格子を握る。
ゼノは「死ねよ。お前見てると、ユィンは、もう居ないんだって思い知る」と、嘉一を見た。
「そんなに大事だったなら、どうしてユィンを、おれと入れ替えたの」
嘉一が視線を向けた事で、ゼノと嘉一の視線が合う。
視線を逸らさずに、ゼノが「ユィンに生きて欲しかったから」と返す。
二人を見たまま、ルサナが「私は、ゼノの気持ちに気づかないまま、生きようともしないユィンが嫌いだった」と口に出した。
ゼノと嘉一が、ルサナの方を見る。
「……ああ。俺も本当は嫌いだった。あいつにとって俺は、友達ですら無かった」
三人が、黙り込む。
「だからユィンがラジアン以外の世界に興味を持った事は、仕方ないんだ」
ルサナが「ユィンは嘉一の世界に行って、幸せなんだよね？」と、ゼノに尋ねた。
「こっちが虚しくなるほどな」
「ねぇ、ゼノ。嘉一はユィンじゃないんだから、重ねて考えるのは止めてあげて」
どこか必死なルサナは、ゼノを真っすぐ見る。
「本当にゼノが死んでほしいのは、嘉一じゃないんだから」
ルサナのその様子に、ゼノが「そうだな。俺が馬鹿だった。嘉一は、ただの良い奴だ」と言い、嘉一を見て「悪かった」と謝った。
嘉一は「なんで謝るの。おれが馬鹿だったのが悪いんでしょ？」と、ゼノに聞く。
「嫌われたくて、ひどい事を言った。すまなかった」
少しだけ、目を見開き、嘉一は「ゼノ……」と口にした。
ゼノは、間を空けず、「……という発言を鵜呑みにする、お前が嫌い」と返した。
嘉一が「そうなの？」と尋ねると、ゼノが「お前の反応、見ただけだよ」と、本心が分からない言葉を返す。
そのタイミングで、闘技場の入り口から、ぞろぞろ人が入って来た。
ルサナが、入って来た大勢の人を見て、「え？ え？ 何なの？」と言った。
