シルティ＝ガーランド
「あ、あの……シルティ様も探索者を目指しているのですか？」
「……私の事を知ってるわけ？ ……貴女も無理だと馬鹿にするつもりなの」
女はその言葉にサマナをキッと睨みつける。
「そ、そんな事ないです！！ 私も探索者になりたくて……同じなんだと思って……頑張りましょうね」
「……ふん！！ 貴女に言われるまでもないわ。私は探索者になるの。人の心配よりも、貴女の方が無理でしょ。……精々足掻けばいいわ」
「はい！！」
サマナは再度女に頭を下げて、この場から離れた。
あの女の言葉は辛辣だったが、サマナは喜んでいるような……さっきの言葉を励ましと受け取ってないか？
「ここまで離れたら大丈夫か。サマナはあの女……シルティと呼んでいたな。彼女の事を知ってるのか？ あっちはお前の事を知らないみたいだったが」
サマナはシルティを様付けで呼んだのなら、身分が高い奴なんだろう。孤児院出身のサマナを知らないのも当然か。
「シルティ様は領主様の御息女です。領主様と一緒に孤児院へ何度も視察に来てくれてました。私達にお菓子を渡してくれたり、優しい人です」
「今は何家が領主をしているんだ？」
ここら一帯を治める領主の娘か。俺様が知っている領主はガーランド家だが、流石に……
「ガーランド家ですね。ガイコツさんも知ってますか？ 長年ここを治めていると孤児院で教わりました」
ガーランド家なんだが！！ あの時からずっと続いていたのか。俺様が知る限り、アイツは戻ってきてない。別の奴が継承したのか……
「当然知っているが……その領主の御息女が探索者を目指すのか。理由は何だ？」
そこはアイツに似ているかもしれないか。見た目はそうでもないが、態度や雰囲気は……
「どうなんだろう？ シルティ様にはお兄さん達がいるみたいですけど……自由なのかな？」
「あの態度からして、それはないだろ」
兄と比較されるのが嫌なのか。それとも、親兄弟から探索者になる事を反対されているのか。
両方な気がしないわけでもない。そこまでアイツと一緒なわけがないだろうが……
「……何か目的がありそうだが……俺様達が気にしても仕方がない事だな。問題なのは奴も探索者を目指している……いわば、お前のライバル。シルティに勝たないと駄目なわけだ」
ライバル……良い響きだ。俺様も欲しかった……のは置いといて、サマナを成長させるのには良い相手じゃないか。
探索者になるためには、彼女に勝つ必要が……
「そ、そんな事！！ 私がシルティ様のライバルだなんて無理ですよ。それにシルティ様と争わなくても、テストに合格すれば探索者になれるんですよ」
テストというのは、はじまりのダンジョン攻略がそれだな。それさえ合格すれば、誰でも探索者になれるわけか。
「否定するわりには、嬉しそうな顔をしているぞ？」
サマナは嘘を吐けない。ライバルは無理だとは本当に思ってる事なんだろうが、何が嬉しいんだ？
