69話 落ち着く場所
商業ギルドを出ると、私は立ち止まった。
シリルさんの方へ向き直る。
「シリルさん。ありがとうございました。シリルさんがそばにいてくれて、本当に心強かったです。お店のことも、すごく助かりました」
「いいんですよ。思ったより早く解決してよかったです」
シリルさんはいつものように笑った。
「そういえば……シリルさんとのお仕事も、これで終わっちゃうんですよね」
「そうですね。護衛は今日で終わりです」
「そっか……そっかぁ……」
分かっていたことなのに、口にするとなんだか変な感じがした。
シリルさんが少し笑う。
「もしかして、寂しいですか？」
「え？」
思わずシリルさんを見る。
「えっと……店員さんが一人いなくなっちゃうから！」
言ってから、自分でも違うと思った。
「……じゃないですね。認めます。なんだか寂しいです」
そう言うと、シリルさんが少し嬉しそうな顔をした。
「また会いに行きますよ。石鹸を買いに」
「ふふっ。ちゃんと買ってくださいね」
「もちろんです」
なんとなく、それを聞いて安心した。
「宿まで送りますよ」
「えっ、いいんですか？」
「もちろんです。最後まで護衛させてください」
その言い方に思わず笑ってしまう。
「じゃあ、お願いします」
二人で並んで歩き出す。
少し歩いたところで、ふと思いついた。
「あの、シリルさん。よかったら今日、宿で一緒に夕食食べませんか？」
「いいんですか？」
「はい。ちゃんとお礼もしたいですし、トムさんのご飯すごく美味しいんですよ」
「それなら、ぜひ」
よかった。
誘ってから一瞬だけ、断られたらどうしようって思ってた。
事件が解決したと思ったら、急に肩の力が抜けた。
ああ。
私、ずっと緊張して気を張ってたんだ。
自分でも気づいてなかった。
でも、シリルさんがずっとそばにいてくれたから、店ではいつもの私でいられた。
ほんとに、この人がいてくれてよかった。
シリルさんがいてくれたから、私はいつもの私でいられた。
……なんか、今さらすごく思う。
◇
「ただいま帰りました」
宿へ入ると、エマさんが顔を上げた。
「おかえり、ノア」
私の後ろにいるシリルさんに気づくと、にっこり笑う。
「おや、兄ちゃんも一緒かい」
「エマさん、今日シリルさんと一緒に夕食食べたいんだけど、大丈夫？」
「もちろんいいよ。ただ今日は客が多くてねぇ」
エマさんは賑わっている食堂を見回した。
「ゆっくり話したいなら、兄ちゃんが嫌じゃなければ裏使うかい？ 従業員が飯食べるところだけど、あっちの方が落ち着くだろ」
「シリルさん、どうします？」
「僕は大丈夫ですよ」
「じゃあ、お願いします」
「はいよ」
エマさんは嬉しそうに笑うと、厨房へ向かって声を張った。
「トムー！ 二人の夕飯、裏へお願い！」
「おう、任せとけ！」
すぐに元気な声が返ってくる。
私は思わず笑った。
やっぱり、この宿に帰ってくると落ち着く。
