64話 思わぬ人気者
朝の仕事を終え、いつも通り店を開ける。
「いらっしゃいませ」
最初のお客様が店へ入ってきた。
商品棚へ向かおうとして、ふと足が止まる。
「あら……？ もしかして、シリル様ではありませんか？」
「いらっしゃいませ」
「今日はどうされたのですか？」
「家業の一環です」
「まあ、そうでしたの」
シリルさんが軽く一礼すると、女性は嬉しそうに微笑み、そのまま商品棚へ向かった。
そのあともお客様が入ってくるたび、やっぱり最初にシリルさんを見る。目を丸くする人もいれば、二度見する人、友人と顔を見合わせる人もいる。中には声を掛けられず、ちらちらとシリルさんを気にしながら商品を選ぶ人までいた。
「やっぱりシリル様よね……」
「でも、話しかけるのは緊張するわ」
小さな声が聞こえてくる。
有名人だとはエマさんとトムさんから聞いていたけど、ここまでとは……。
アラボン以上の人気が…
いや
アラボン、ごめん。勝負にならない
そうこうしているうちに、朝の店内はいつものように忙しくなってきた。
「こちら、フィオラの香り付きです。見本もあるので、よかったら香りを試してみてください」
「贈り物でしたら、こちらの包装もできますよ」
会計をしながら質問に答え、商品を袋へ入れ、初めてのお客様には説明書を添える。迷っている人がいれば見本を勧め、足用石鹸の使い方を聞かれれば、棚から商品を取り出して説明する。
何人かのお客様を見送って、また次のお客様を迎える。
シリルさんは店内を見渡せる場所に立ったまま、特に口を出すこともなく静かにしていた。
たまに視線を感じる気がするけど、護衛なんだから周りを見ているんだろう。
お昼が近くなり、ようやく店内が少し落ち着いた。
「あ、そういえばシリルさん。お昼どうします？」
「お昼ですか？」
「はい。私はいつもトムさんに作ってもらったり、近くで買ったりしてるんです。今日のこと、先に聞いておけばよかったですね。すみません、気が利かなくて」
「そんなことないですよ」
今日はトムさんにお願いして、いつもより少し多めに昼食を用意してもらっている。忙しくても食べやすいように、手でつまめるものを中心にしてもらった。
「今日は少し多めに作ってもらってるので、よかったら一緒に食べます？」
「いいんですか？」
「もちろんです。あと、もし護衛の間も私と同じでよければ、トムさんかリラにお願いしてお昼を用意してもらえますよ」
「それは助かります。お願いします」
そこまで話して、ふと思った。
「ところで、シリルさんってどのくらい食べるんですか？」
「僕ですか？」
「はい。量が分からないとお願いする時に困るので」
「そうですね……普通くらいだと思いますよ」
私はじっとシリルさんを見る。
「……その普通、信用できないんですよね」
「え？」
さっき石を握り潰せると言った人の普通だ。
シリルさんは一瞬きょとんとしたあと、くすくす笑った。
「じゃあ、少し多めでお願いします」
「はい。それが安心です」
お昼は店を空けないよう、交代で食べることにした。私が先にさっと済ませ、そのあとシリルさんにも休憩してもらう。
午後になっても、お客様は途切れ途切れにやってきた。
「こちらはどんな石鹸なんですか？」
私はちょうど会計中で、商品を紙袋へ入れているところだった。
「定番のシャボンノアです。全身に使えますよ」
シリルさんが答えた。
思わず手が止まりそうになる。
お客様はそのまま隣の商品プレートへ目を向けた。
「こちらは？」
「フィオラの香り付きです」
「ああ、なるほど」
見本の石鹸を手に取り、香りを確かめる。
「いい香りですね」
「ありがとうございます」
その様子を横目で見ながら、私は会計を続けた。
普通に接客してる……
しばらくすると、今度は女性が二つの商品を見比べ始めた。
「どちらにしようか迷いますわ」
するとシリルさんは、サンプルを置いている場所から小さな紙袋を取り出した。
「よかったら、こちらをどうぞ」
「これは？」
「サンプルです。ご自宅で試してから選んでいただけますよ」
「まあ、そんなことまで。ありがとうございます」
女性は嬉しそうに受け取った。
私は思わず手を止める。
そこまで覚えたの？
いや、違う。
覚えたんじゃない。
見てたんだ。
私の接客を。
説明書を紙袋へ入れながら、そっとシリルさんを見る。
家で石鹸を使っているとは聞いていたけど、それだけでもう普通に商品を説明しているし、お客様が迷えばサンプルを渡すところまで完璧だ。
半日だよ？ 半日
さすが……。
パーフェクトヒューマンシリルン……。
