間抜けもの魔を射抜く

14.ツバつけとけば治るでしょう

　みぞおちを踏み抜かれた。

　呼吸器が痙攣し息ができない。陸で溺れる感覚だ。

　頭を蹴り飛ばされる。口内がズタズタに裂け、濃い血の味が広がる。

　痛い。あまりにも痛くて耐え難い。

　これは人が味わっていい苦痛でない。地獄だ。

　涙が溢れて止まらない、死をそばに感じる。

　剣は振り上げられた。

「君ってほんと、弱点が明確だよね」

　自分ルール発動。

「武防具」

　アオさんが助けてくれなければ、間違いなく殺されていた。彼女の定規が死んだ咬犬の首を刎ねとばす。

「言ったでしょ。狩人は油断しないの。進化だけじゃないんだ。こいつのいた世界観が、『死後アンデット化する』設定であることに留意しなきゃ」

　咬犬は死んだ。僕はその死体にボコボコにされた。

　アンデット、いわゆるゾンビというやつだ。

「死体は悪意など抱かない」

　どういう原理でゾンビが僕を襲うのか知らない。

　でも、その行動に害意はない。

　だから反射が発動しなかった。

「敵意のない攻撃。意識外からの攻撃。善意での悪行。君はそういう例外にほんと弱い」

「ありがとうございます、助かりました」

　アオさんが咬犬の首を蹴り飛ばした。ドボンと海に沈んでいく。

「弱点が明確になった。次に考えないといけないのは対処法」

　へばる僕のあばらを、そっとなぞってくる。

　多分折れているし、彼は分かっていて触ってきている。お仕置きだろう。

　ドSめ。

「めちゃんこ痛いです」

「どうすれば、弱点を克服できると思う？」

「僕自身が強くなればいいのでは」

　身にしみて分からされた。僕は弱い。ゾンビはノロマだった、手も足も出なかった。

「はは。君に単純な強さは期待していないよ。ひょろひょろだし、子供じゃん。そもそも地球人、自分ルールも使えないような子が真っ向から挑んでも、魔物には勝てないっしょ」

　地球に異能力は存在しない。当たり前の事実。

　僕、自分ルール使えないんだ……。

「対処法はシンプルだ。君以外の力に期待しよう。短所を補える仲間を見つけよう。ランツを先に体験したからおかしくなっちゃったけれど。狩人は基本複数名のパーティを組んで行動するもんなんだぜ」

　僕の長所は、相手の敵意に反応する速攻のカウンター。逆に短所は、反射が発動しなければただの間抜け者。

「たとえばボクの強みは手数だ。切れ味の高い定規、相手の異能を打ち消す消しゴム。記した文字を現実にする筆。その他多種の武具を、無尽蔵に用意できる」

　すご！　アオさん、やはり底知れない。

「でも、道具を使う以上どうしても用意するのに時間がかかるし、応用力はあっても突破力に欠けるんだよね。だから木洩日君の速度が欲しかった。でも、まだ足りない」

　手数と応用力のアオさん。時間を省略する僕の速度。でも、それだけじゃあオーガに勝てない。二人の間隙を埋める、第三の刃が必要になる。

「ボクたちの穴を補う、『奇策強行策まるごと打破する、純粋なフィジカルモンスター』」

　3人が揃っとき、パーティは完成する。

「仲間探し、いってみよーぅ」

「その前に、僕の傷を治してください……」

「たしかに」

　場面転換、チリモンビル内にて。僕は傷の治療を受けていた。

　不思議なものだ、みるみるうちに裂傷が修復されていく。およそ現代医療においては不可能な速度での治癒。まさしく異世界チートである。

「うちのヒーラーは優秀だよ。自分ルール、『ツバつけとけば治るでしょう』。コイツが分泌する体液は、強力な回復能力を有している。破廉恥な力だぜまったく」

「にしてもー、きみきみー、連日治療室にきすぎだよー。すこしは自分のこと大切にしなよー」　

　ずばりヨロズさんである。ヨロズ商店の店主。

　彼女は打撲痕を『舐める』という形で、治療を施してくれていた。彼女の正体は何でも屋さんの店主にして、チリモンの雇われヒーラーなわけだ。

「いったでしょー。何度も私のお世話になるってー」

　人に舐められるだなんて初めての経験です。

　しっとりとした生暖かい感触が肌に触れ、そのたびにびくりと反応してしまう。

　舐められた箇所はポカポカと熱を帯びて、次第に痛みが引いていく。

　唾液に回復効果があるのだから、患部を舐めるのはいたく当然なのだが。うん、エッチすぎる。

　小学生には刺激的すぎる。あとばっちぃ。話をして気を紛らわさなきゃ、どうにかなっちゃいそうだ。

「じゃあ、ホブゴブリンに噛み切られた指を治してくれたのもヨロズさん？」

「そそー。部位の欠損ともなるとー、唾液だけじゃまかなえないー。だからね、もっと濃いぃ体液で、しっとりしっぽりとねー。気持ちよかったよー」

　ん？　ツバ以外の濃い体液ってなんだ？

　バシッ。なぜかアオさん、ヨロズさんと僕の頭をどついた。

「やめろ。お前は存在がわいせつすぎる。子供の教育に良くない」

「はははー。同意～」

「なんで僕まで叩くの！」

「むかついたから」

　理不尽！

「じゃあ、次で最後ね～。あらー、お口のなかズタズタじゃんー。治してあげっからー、はい、アーン」

　舐めることで傷を癒やす。つまり、口内の傷を癒やすためには……。

「！？！？！？」

「させるかよ」

　アオさんがヨロズさんを豪快に蹴っ飛ばした。

　破天荒すぎる。女装していたとしても、男が女の人に暴力を振るうのは良くないと思います！

「いい年した女が青少年に性暴力を振るう方がよくない。保護者として見逃せない」

　ごもっともすぎる。

　ヨロズさんは「はえ～」と吹っ飛んでいった。

「男の子だろ、それぐらい我慢して。ヨロズ！　今回の治療費とポーション代、ランツに請求しておいて！」

「おおきに～。またご贔屓にね～」

　アオさんに引きずられる形で店外へでる。治療室はヨロズ商店の裏にあるのだ。

「い、いたいです！」

　今晩のアオさんはやや強引だ。腕を握る力が強い。

「っち。あの淫売め、ボクの木洩日に色目使いやがって」

「アオさん、ヨロズさんには厳しいですよね」

「……むかしいろいろあったの。深く聞いてこないで」

　ふーん。僕は間抜けだが、べつに人付きあいが苦手なわけじゃない。だから、普通に空気は読めるし、それくらいの機微なら分かるつもり。

　おおむね、あのエッチなお姉さんとエッチな関係にでもあったのだろう。元カノという奴だ。

「正直興味津々だよ、でも聞くなと言われたらちゃんと黙れる。僕は偉い子です」

「減らず口め。その口、痛むならポーション飲めばいいよ。アイツの唾液をまぜてあるもので、ある程度なら回復効果が見込める。でも、値段は高いし中毒性があるそうだから乱用はご法度」　

　アルミ缶に入れられている『ヨロヨローション』。

　見た目は完全にエナジードリンクだ。体に悪そう。

　直接舐めなくても効果がある。だから持ち運びに容易い缶ジュース（唾液入り）。

　彼女が唾液を貯めていたのはこの商品を作るためだったのか。コンプラに反しすぎている。まさに生けるわいせつ物だ。

「値段は驚異の六千円。だとも箱買いするおじさまが後を絶たない。ヨロズ商店の看板メニューだよ」

　それ、本当に治療目的の売買ですか？　子供だから何も分からない。

　きったねぇなぁ。絶対においそれと飲みたくない。

「高いですね！」

「治療費込みでゴブリン三百体分だったよ。今回は仕事での怪我だから経費で落ちるけれど、プライベートでは認められないから、ちゃんと自分で払いなさい」

　口の痛みは我慢することにしました。

　男の子だもん。

　このジュースは、誰かを助けるときのために置いておこう。

「あの女、登場するだけで場面をかき乱す……。さ、仲間捜しターン行くよ」

「はいなー」