第35話：VSベヒモス②
計算するのも面倒になるくらいの体格差である。
普通であれば押し潰されて終わりとなるところだが、マギスはベヒモスの巨体を腕一本で受け止めてしまった。
『んなあっ!?』
「おぉ、結構、重いねぇ」
『お、重いとか、そういう感じなのかよ、おいっ!?』
さすがにベヒモスも焦りと驚きの交ざった声をあげる。
押し潰し、それができなかったとしても大きく弾き飛ばせるとばかり思っていたが、それがまさかの受け止められたのだから当然だ。
「フルブースト、トリプル！」
マギスがそう口にした直後、ベヒモスはさらに驚愕させられてしまう。
『……お、押し返されている、だと!?』
「これくらいがちょうどいいかな！」
『ぐおっ!?』
――身体強化魔法フルブースト。
自身の身体能力を底上げすることができる魔法なのだが、一般的には五割増しが限度と言われている。
しかし、マギスの場合はフルブーストで一〇割増しの身体強化を掛けることが可能だ。
とはいえ、マギスの身体能力が一〇割増しになったとしても、ベヒモスを押し返せるほどの力を出せるのかと問われると、それは否である。
「フルブーストの三重掛けだよ、これで五分五分といこうじゃないか！」
『こ、これで五分五分のわけがないだろう！』
右腕を振り下ろしていたベヒモスの両脚が、浮き上がろうとしている。
それを必死になって耐えており、五分五分と言われて苛立ちが増してしまった――その瞬間だった。
『し、しまった!!』
ついにベヒモスの両脚が宙に浮いたのだ。
「はああああああああっ!!」
初めて気合いのこもった声を吐き出しながら、マギスは剣を両手持ちに変え、渾身の力で振り抜いていく。
ベヒモスの巨体が後方へと傾いていき、最終的には背中から地面に倒れ込んでしまった。
『ぐはあっ!?』
「さて、どうする？ まだ僕と戦うかい？」
空間転移を使って高台へと移動し、仰向けになったベヒモスを見下ろしながらそう言い放ったマギス。
ベヒモスは悔しそうな声を漏らしながら、それでもまだ諦めてはいなかった。
『矮小な人間ごときが、調子に乗るなよ！』
再びのブレスを吐き出す動作を見せたことで、マギスは小さくため息をつく。
「またブレスかい？ 君のブレスは僕に当たらない……いや、違うね」
先ほどと同じブレスかと最初は思っていたマギスも、そうではないと瞬時に理解する。
ブレスから放たれる魔力の質が、明らかに常軌を逸した密度を誇っているのだ。
「これが、君にとっての最後の攻撃ってわけかな？」
『くくくくっ。そして、貴様が見る最後の光景にもなるんだよ！ 死ね――ホーミングブレス！』
吐き出されたブレスは先ほどまでのものにくらべて細くなっている。
しかし、それは魔力が凝縮されたということであり、一撃の威力は桁違いに高くなっていた。
「空間転移」
それでもマギスにとって回避することは造作もないことだ。
最初と変わることなく空間転移で回避した――のだが、今回はそう簡単には終わらなかった。
「なるほど、ブレスが追い掛けてくるってわけか」
吐き出されたブレスはベヒモスから完全に切り離され、まるで蠢く蛇のように細く長くなり、マギスのことを追い掛けていく。
『ぐははははっ！ これで貴様も終わりだ！ 今度こそ、骨のひとかけらも残さずに滅ぼしてやるぞ！』
勝ち誇ったベヒモスの高笑いが荒廃した大地に広がっていく。
事実、マギスがどれだけ空間転移を繰り返しても、ホーミングブレスは彼のことを追い掛けており、消滅する気配は一切ない。
「魔力が消失する……気配もなしか。目標を捉えるまで一生追い掛け回すタイプの魔法なのかな。いやー、厄介だなぁ」
冷静にホーミングブレスを分析しながら、マギスはどうするべきかを決めていた。
直後、彼は空間転移を諦めると、迫ってくるホーミングブレスに向けて剣を構えた。
「さて、それじゃあ――本気を出そうかな」
そう口にしたマギスの体からは、可視化できるほどに凝縮された魔力が迸り始めた。
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