現代に舞い降りた人類始祖（アダム）

10 - ファッションショー

　今、超絶美男子アダムによるファッションショーが開催されようとしている。

　観衆は密かに胸躍らせる私、今回のコーディネート担当で目を輝かせている女性店員、気になってバックヤードから出てきたダンディな店員の三人だ。

「おぉ～！」

　試着室のカーテンが女性店員の手によって開かれた時、私達は一斉に声を合わせて歓声を上げた。

　一着目は、黒のジャケットに黒のスラックスのセットアップに無地の白Tシャツ、アダムという素材の良さを活かしたシンプルな装いだった。余計な味付けがなくて、スタイリッシュにまとまっている。

「着てみてが、これでいいのか？」

「いいよ！」

　首を傾げるアダムに、私は親指を突き立てる。

「あの……もし良かったら、写真撮ってもいいですか？」

　女性店員が何やら、奥から物騒なカメラを持ち出して来た。本格仕様の望遠レンズのついた一眼レフカメラだ。

「写真とは何だ？」

「え？」

　戸惑う女性店員に、私は助け舟をだす。

「今の状態を絵に記録しておくものだよ」

　アダムに近寄り、誰にも聞かれないように耳打ちする。

「そんなもの、撮ってどうする？」

　写真について理解したアダムは店員に問いただす。

「あまりに美しいので、SNSにアップして世界中の人にみてもらいたくて！」

　女性店員の目は本気だ。全く食い下がらない。

　しばし、アダムと女性店員の間で無言の時間が続く。二人共、互いに譲らないという、無言のバトルを繰り広げている。触れると火傷してしまいそうなほどの熱戦だ。と、思っていたのに拍子の抜けた声でアダムが切り出した。

「エス……エヌ……エス？　とは何じゃ？」

　——そうだった。

　カメラも写真も知らないアダムが、SNSなんて高度なものを知っているはずがなかった。

　女性店員が思わずズッコケる。無理もない。先ほどまでの睨み合いは一体何だったのだ。

「知らないのに、嫌がってたの？」

　代わりに私が訊いてみる。

「別に嫌がってなどおらぬ。訳のわからんことをいうから訝しんでおっただけじゃ」

「そうなんだ……」

「そうじゃ！」

　腕を組んだアダムが鼻を鳴らす。

「ごめんなさい。でも、SNSはちょっと……」

　私は崩れ落ちたままの女性店員に優しく囁く。

「そうですよね……。非常識なこと言ってすみませんでした」

「構わんぞ！」

「いいの？　全世界に公開されるよ？」

「構わぬ。撮りたければ撮ればよいし、展示したければすればよい！」

「ありがとうございます！」

　勢い良く女性店員は飛び起き、急遽手に持ったカメラで撮影を始める。

「これを生でみられるなんて……今のうちに出来るだけ、目に焼き付けておきます！」

　撮影しながら目を丸くした女性店員は、アダムの姿形を目に焼き付けている。一分ほど全身を嘗め回すように観察している。

「そう、近づくでない！　気持ち悪い」

　アダムは間近でステップを踏む女性店員を引き剝がす。

「ごめんなさい！　でも、やめられないですよ！　こんなイケメンそうお目にかかれませんし！」

「なんかごめんなさい……。彼まだあまり日本に慣れていなくて」

「やっぱりそうなんですね⁉」

　私と女性店員の認識が異なっていても、アダムが日本に慣れていないのは事実だ。女性店員はどこか異国の地からやって来たと考えているだろう。しかし、彼が元居た地は『エデンの園』なる摩訶不思議な地だ。でも、それをいちいち告げたところで、却って混乱を招くだけだ。

　撮影に飽きたのか、それとも、いち早く衣装替えさせたいのか、女性店員は急にファッションショーの進行を始めだした。

「次の服、行きましょう！」

　女性店員は手際よく二着目のセットを試着室に放り込み、早々とカーテンを閉める。

「次はこれに着替えればいいのか～？」

　カーテン越しにアダムの声が飛んでくる。

「うん。お願い！」

　ガサゴソと物音を立てて、お着替えタイムが始まる。激しい衣擦れ音につい妄想が膨らむ。女性需要しかないので、ダンディな店員は端の方で肩を竦めていた。

「いいぞ～」

「それでは……二着目は肩慣らしっていうか『普通』をイメージしてみました」

　コンセプトを告げたと同時に、女性店員がカーテンを開ける。

　カジュアルなラージサイズのパーカーに黒スキニー、大学生の典型みたいなコーディネート。それなのに、アダムが着こなすとその典型は典型ではなくなっていた。

「どうですか？」

　女性店員がすまし顔で訊いてくる。

「いいです……」

　私の口から純粋な感想が漏れる。

「こういうのもアリだね」

　背後からダンディな声も聞こえてくる。

「我に酔いしれるがいい」

　周囲に乗せられ、その気になってきたアダムが自信に満ちた発言をする。

「うぉ～ありがたや～」

　女性店員が跪く。私はそこまで心酔していないので、鼻で笑ってその光景を眺めていた。それに私が言い出した手前言いづらいけれど、正直少しだけ飽き始めていた。

「あれ？　好みじゃありませんでした？」

「いや、そんなことないけど」

「う～ん。じゃあ最後、三着目いきましょう」

　女性店員は三着目のセットをアダムに手渡し、カーテンを閉める。三度目ともなると、もはや流れ作業だ。

　衣装替えのテンポが大分早くなり、すぐに試着室が開かれた。

「これは自信作です！　どうですか？」

　試着室の中から神々しい光が射している。

　カーキのジャケットにネイビーのシャツ、濃い目のスキニーデニムを踝のところまでロールアップして、合わせたコーディネート。一言で表すなら、シティーボーイ。

　——これは好きかも。

　カーキ色もデニムの濃さも、全体的に暗めなので渋い。ハットを合わせれば英国紳士っぽさも出そうだ。

「いいです！」

　私は女性店員の手を取り、上下に振って精一杯の共感を伝えた。

「ですよね⁉」

　嬉しそうにそう言って、女性店員は撮影を再開した。華麗なステップを刻みながら、アダムの周りを駆け巡る。

「その表情……お主も気に入ったようじゃな」

　満足そうな顔をしたアダムがこちらに下りてくる。その後を撮影しながら、女性店員も追いかけてくる。

「うん！　よく似合ってるよ」

「そうか、それは良かった」

　アダムがどこかしおらしい。いつものような精悍さは感じられず、頬を朱に染め鼻を擦っている。

　——もしかして、照れてる？

「これ、ください！」

「お買い上げありがとうございます」

　写真撮影を続ける女性店員は放っておいて、ダンディな店員についていく。

「お会計はこちらになります。モデルにご協力頂いたので、少しですがクーポン割引させて頂いております」

　レジカウンターで明細を渡され、内容を確認する。『ジャケット……￥３９８００』、『シャツ……￥９８００』、『パンツ……￥１２８００』、『クーポン……マイナス￥１０００』の『合計……￥６１４００プラス税』。

「……」

　一瞬言葉を失ったが、今日の私は無敵だ。

　私はクレジットカードで会計を済ませた。

「あの、そのまま着させて帰りたいのですが……」

「構いませんよ。来店時に着用していたものを紙袋に入れておきます」

「ありがとうございます」

　予想外の出費に焦りはあったが、満足そうにポージングを決めるアダムを見ていると、全てが許せる気がした。私が勝手に購入しているのだから、彼には何の非もない。むしろいいものを見せて貰ったと感謝すべきだ。