最近部屋のドアを開けるのが憂鬱です 〜クラスメイトの天才ツンデレ美少女と銀河戦争と恋愛バトル〜

再び『豆の木』へ

「宝が見つかったって本当！？」

玄関に入るなり、ヒカリが勢いよく俺へ詰め寄った。

「ち、違う！見つかってない！」

「え？違うの？」

「なら何故我々を呼び出したのだ。ポンコツよ」

クロノスが腕を組んだまま呆れたように言う。

「俺は呼んでないわ！」

「ごめんね、ヒカリちゃん、クロノスくん」

リビングから母さんが顔を出した。

「呼んだのは私なの」

「「は、はぁ……」」

二人は顔を見合わせる。

⸻

リビングへ戻ると、母さんが事情を説明し始めた。

「……浮気ですか？」

ヒカリが目を丸くする。

「そこに宝の匂いも感じた……ということですか、奥様」

クロノスが腕を組み、真剣な表情で頷いた。

「流石はKシリーズ。

我々では感じ取れないものまで察知されるとは……」

横ではマルタが

「うんうん」

と何度も頷いている。

「信じるな、信じるな」

「K様の姉君のお言葉だ。

信じぬ理由があるまい」

「それに……」

ヒカリが拳を握る。

「浮気は絶対に許さない！」

何故か俺を睨んだ。

「何で俺を見る！？

俺は浮気なんかしてない！

って、何で俺が弁解してるんだ！？」

「大丈夫よ、ヒカリちゃん」

母さんが微笑む。

「遥にそんな甲斐性あるわけないじゃない」

「それもそうですね」

ヒカリは素直に頷く。

「ごめんね、遥くん」

「地味に俺をディスるのやめろ！」

⸻

「では奥様」

クロノスが一歩前へ出る。

「浮気調査を我々に依頼される、ということでよろしいのでしょうか？」

「ええ、お願いするわ」

「ちょっと待て！」

俺は立ち上がる。

「父さんの浮気調査なんて絶対やらないからな！

仮にも自分の父親だぞ！」

母さんは俺を見た。

「そう言えば」

一拍置く。

「数学のテスト返ってきて──」

「よし！」

俺は拳を突き上げた。

「皆！

直ちに出発するぞ！

浮気、許すまじ！」

「「「おお！」」」

そそくさとリビングを後にする。

「流石リン様ですね……」

「勉強になります」

こうして俺は、不本意ながら

父さんの尾行をすることになった。

※

大宮駅は帰宅する会社員や学生で混雑していた。

京一は腕時計を見る。

「待ち合わせには間に合いそうだな」

改札を抜け、

豆の木前へ向かう。

一人の女性がこちらに気付いた。

「こんにちは、京一さん」

ユズハだった。

「先日はありがとうございました」

柔らかな笑みを浮かべて頭を下げる。

「いえいえ、こちらこそ」

私ももつられるように頭を下げた。

「では、約束の物を……」

本当はすぐ帰りたい。

これ以上、この女性とは関わらない方がいい。

頭の中で警報が鳴っている。

「……そうですよね」

ユズハは少しだけ俯いた。

またこの顔だ。

困ったように笑うその表情が、

どうしてもリンと重なってしまう。

「……ここで立ち話も何ですし」

小さくため息をつく。

「場所を移しましょうか」

「はい！」

ぱっと顔を上げる。

「ちょうどあっちに美味しいパスタ屋さんがあるんですよ！」

やられた。

この人……

腹が減っていただけだ。

「……分かりました」

「こっちです！」

ユズハは私の腕を掴み、

迷うことなく歩き始めた。

※

「お待たせしました！」

元気な声とともに着替えを終えたマルタが戻ってくる。

「ぶっ！」

俺は思わず吹き出した。

「何でまた革ジャンなんだよ！」

「そうよ、マルタさん！」

ヒカリも呆れ顔になる。

「また倒れちゃうわよ！」

「いやぁ、尾行と言えばこの格好じゃないと」

マルタはサングラスをクイッと上げ、ライダースジャケットの襟を整える。

……汗だくだけどな。

「やめろ！余計目立つわ！」

季節は七月。

本当に懲りないヤツである。

「おい、ポンコツ組」

後ろからクロノスがため息混じりに声を掛ける。

「コントなら後でやれ。時間を見ろ」

「ああ、悪い」

振り返る。

そこには――

巨大なお婆ちゃんが立っていた。

「お前もかーい！」

「頼む、ヒカリ……」

「ええ、任せて」

ヒカリはクロノスへ向き直る。

「前にも言ったわよね？」

「そんなに大きなお婆ちゃんはいません！」

「し、しかしお嬢さま！」

「いません！」

「……かしこまりました」

クロノスは渋々燕尾服姿へ戻る。

「いや、それも十分目立つからな？」

誰も聞いていなかった。

ピコピコ。

相変わらずだね、みんな。

それで時間は大丈夫？

「って、何でkまで参加する気満々なんだ？」

ピコピコ。

当たり前じゃん！

私のお義兄さんなんだから！

「……そ、それもそうか」

実の息子と義理の妹に尾行される父さん。

何だか少し可哀想になってきた。

ピコピコ。

あ！来たよ！遥くん！

「っ！」

「皆、隠れろ！」

その場に緊張が走る。

人混みに紛れて身を潜める四人。

……目立ってる。

すごく目立ってる。

それでも何とか京一に気付かれずに済んだ。

父さんは『豆の木』前で一人の女性の前に立ち止まる。

「……本当に来た」

胸がざわつく。

「綺麗な人ね……」

ヒカリが小さく呟く。

「そ、そうですね……」

マルタも少し動揺している。

「でも、まだこれだけで浮気とは……」

「そ、そうだよな」

何とか笑ってみせる。

「ふん」

クロノスが鼻で笑う。

「お嬢さまに比べれば、あんなもの月とスッポンだ」

「クロノス！」

「どこの銀河の生まれだ！」

俺とヒカリのツッコミが重なる。

⸻

ピコピコ。

あれ？

まさか……。

「どうした？k」

ピコピコ。

ううん。

何でもない！

「そうか」　

「あ！」

ヒカリが小さく声を上げる。

「移動するみたい！」

「尾行ならお任せ下さい！」

マルタが胸を叩く。

「この前、俺に一発でバレてたじゃん！」

京一は困ったような顔で女性に腕を引かれながら歩き始めた。

※

「……ここって」

ヒカリが少し恥ずかしそうに店を指差す。

「ああ」

マルタが頷く。

「この前、お二人が”デート”で使われたお店ですね」

「「デートじゃない！」」

声が見事に重なった。

「はいはい」

マルタが苦笑する。

「そのくだりはもういいですよ」

「「っ！」」

二人とも耳まで真っ赤になる。

「それより、中へ入りますか？」

「……そうだな」

「でも遥くんが入ったらすぐバレるんじゃない？」

ヒカリが冷静に指摘する。

「あ、それなら！」

マルタがライダースジャケットを広げる。

「この変装で！」

「暑そうだけど……仕方ないか」

クロノスが小さく手を挙げる。

「お婆ちゃんセットもあるが」

「それはいらない！」

※

「ご注文はお決まりですか？」

店員が笑顔で伝票を構える。

「はい！」

ユズハが勢いよくメニューを閉じた。

「地中海野菜のトマトスパゲッティのセットと、鴨肉のコンフィ、カプレーゼ、マルゲリータ、生ハムの盛り合わせ、それから生ビール！

あと食後にティラミスと――」

「ちょ、ちょっと待って下さい！」

慌てて止める。

「はい？」

「頼みすぎではありませんか？」

「そんなに食べられるんですか？」

「あー、大丈夫ですよ！」

ユズハは笑顔で答える。

「朝から何も食べてませんし！」

「……それに？」

「食べ切れなかったら持ち帰ります！」

「…………」

店員まで困ったように笑っていた。

「わ、分かりました」

私は静かにメニューを閉じた。

「私は生ビールだけお願いします」

「かしこまりました」

店員は逃げるように厨房へ向かった。

「あ、そうそう」

ユズハがバッグから封筒を取り出す。

「姉がご迷惑をお掛けしました」

「いえ……」

封筒を受け取る。

……重い。

中を見る。

「…………」

全部小銭だった。

「家中からかき集めてきたので……」

「どうぞ、ご確認ください」

私はとりあえず数を数えてみる？

「一枚……二枚……」

「…………」

ちょっと足りなかった。

「どうでしょう？」

「……ちょうどあります」

もう関わりたくないと言う思いから咄嗟に嘘をついた。

「良かったぁ！」

ユズハは心底安心したように胸を撫で下ろす。

「三十円くらい足りないかと思ってました！」

合ってます。

「じゃあ乾杯しましょう！」

「え、ええ」

「「乾杯！」」

料理が運ばれてくる。

「美味しそう！」

ユズハは目を輝かせる。

「一度食べてみたかったんです！」

そう言うや否や、次々と料理へフォークを伸ばしていく。

「うーん！」

「美味しい！」

「京一さんも遠慮なく食べて下さい！」

私のセリフである。

「いえ」

「妻が夕食を用意していますから」

「愛妻家なんですね！」

ユズハは嬉しそうに笑う。

「羨ましい！」

「じゃあ全部いただきますね！」

「ええ……どうぞ」

料理がみるみる消えていく。

食事も一段落した頃、私は先日から気になっていたことを口にした。

「失礼ですが」

「はい？」

「お仕事もされているのに、どうしてそんなに生活が苦しいんですか？」

ユズハは黙る。

「あ……」

「すみません」

「聞きづらいことでしたね」

「……バカが」

「はい？」

「キョウのバカが全部ギャンブルに使っちゃうんです！」

「……は？」

「パチンコだけじゃありません！」

「聞いてくれますか！？」

「い、いいえ！結構です！」

「て言うか、聞け！」

「何でだよ！」

「先週なんて競馬で――」

「チェックお願いしまーす！」

私は店員へ向かって大きく手を挙げた。

「お会計はこちらになります」

伝票が置かれる。

京一は目を落とす。

11,000円。

「…………」

静かに天井を見上げる。

……一万円、返ってきたはずなんだけどな。