最近部屋のドアを開けるのが憂鬱です 〜クラスメイトの天才ツンデレ美少女と銀河戦争と恋愛バトル〜

調査依頼

時計の針は深夜二時を回っていた。

家の中は静まり返り、物音ひとつしない。

ピロン。

静寂を破るように、京一のスマートフォンが小さく震えた。

画面には一通のLINEが表示される。

今日は色々と話を聞いてくれてありがとう！

明日、時間ありますか？　　ユズハ

その画面を見つめる瞳が、暗闇の中で静かに光っていた。

⸻

※

「おはよう」

昨日の疲れが残っているのか、京一はいつもより遅く起きてきた。

「おはよう、京一くん。朝ご飯食べる時間ある？」

カウンターキッチンの向こうからリンが優しく声を掛ける。

「ああ、ありがとう。でも今日はコーヒーだけでいいよ」

「そう。珍しいわね」

リンはそう言うと、手際よくコーヒーを淹れ始めた。

「おはよー。

珍しいな、父さんが寝坊なんて」

朝食を食べながら遥が声を掛ける。

「き、昨日は会社の人たちと遅くまで飲んでたからな……」

咄嗟に嘘をついてしまう。

「ふーん」

遥は特に疑う様子もなく頷いた。

その反応に、京一は少しだけ胸が痛む。

「はい、コーヒー」

「あ、ありがとう」

気が付くと、リンが真横に立っていた。

テーブルへ静かにカップを置き、そのまま何も言わずキッチンへ戻っていく。

昨日の出来事が嘘だったかのように、いつも通りの朝だった。

※

「行ってきまーす！」

父さんが会社へ向かった後、俺も学校へ行くため玄関へ向かう。

「ちょっと待って、遥」

リビングから母さんが顔を出した。

「何？急がないと遅刻する！」

今日もギリギリの時間だ。

「今日は午前授業でしょ？」

「ああ」

「だったら真っ直ぐ帰ってきて。

ちょっと頼みたいことがあるの」

「えぇ〜、面倒くさ！」

露骨に嫌そうな顔をすると、

母さんの目がギラリと光る。

「そう。

そう言えば……期末テストの結果って……」

「直帰しまーす！」

俺は逃げるように玄関を飛び出した。

※

夏の日差しは容赦なく照りつけていた。

冷房の効かない階段を駆け上がるたびに汗が噴き出す。

それでも急ぐ理由があった。

屋上の扉を開ける。

「早っ！」

そこにはいつものようにヒカリが立っていた。

「今日は随分早かったのね」

「ああ、ちょっと事情があってさ」

肩で息をしながら答える。

「汗くらい拭きなさいよ」

「ハンカチなんて持ってない」

「もう……はい」

ヒカリが一枚のハンカチを差し出す。

「え？いや、悪いよ。

お前も使うだろ？」

「大丈夫。

こんなこともあろうかと、もう一枚持ってきてるから」

「お前は美香月班長か！」

「誰よ？」

「東雲の月の工作班班長」

俺はハンカチを受け取りながら笑う。

「日本人なの？」

「さあな。本人がそう名乗ってるだけだ。

感情を全然表に出さない人でさ。

機械みたいな人で絡みづらいんだよ」

ヒカリは少し考え込む。

「……気になるわね。

あの銀河に日本人がいるなんて聞いたことないもの」

「そんなことより」

俺は時計を見る。

「今日はミーティングに参加できない」

「え？」

「母さんから頼み事。

急いで帰らないとテスト結果が危ない」

「……それなら仕方ないわね」

ヒカリは苦笑する。

「それにしても。

そんなに悪かったの？」

「いや！

まだ全部返ってきたわけじゃない！希望はある！」

「あれだけテスト期間あったのに何やってたのよ」

「お前と戦争して宝探ししてたんだよ！」

「あ……そうだったわね」

ヒカリは慌てて視線を逸らす。

「じゃあ悪いけど行くわ」

「ええ。

また明日」

「ああ！」

俺は階段を駆け下りた。

ピコピコ。

昇降口を出たところで、スマートフォンが小さく震えた。

やっほー！遥くん！

宝探し、進展しないね。

「まあな」

歩きながら返信する。

「今度こそ本当に手掛かりがないんだよ。……悪いけど今日は急ぎなんだ」

ピコピコ。

どうしたの？

「ああ、母さんから頼み事」

一瞬、返信が止まる。

そして、

ピコピコ。

そ、それは急がないと……。

「母さんって、昔から怖かったのか？」

ピコピコ。

そ、そんなことないよ！

普段は優しいし……。

た、ただ、ほら……リンちゃんって沸点低いじゃん。

私たち姉妹の長女にして裏ボスだし……。

「……お前も苦労してたんだな」

思わず同情してしまう。

ピコピコ。

分かってくれるか……心の友よ。

それより急がないと！

「だな！」

ピコピコ。

怒られても私の名前だけは絶対出さないでね！

「分かってるって」

スマホをポケットへしまう。

「……うちの母さん、どんだけ怖がられてるんだ」

少し考えてから苦笑した。

「……まあ、気持ちは分かるけど」

※

「遅かったじゃない」

自転車を止め、慌てて玄関を開けると、母さんが腕を組んで立っていた。

「ち、違うんだ！

ヒカリとkに呼び止められて──」

ピコピコ。

う、裏切り者ぉぉぉぉ！

「……」

「……」

「そう」

母さんは何事もなかったように頷く。

「早く手を洗ってきなさい」

「ほっ……」

ピコピコ。

ほっ

※

リビングへ入ると、テーブルには冷たい麦茶と冷やし中華が並んでいた。

「いただきます」

「はい、召し上がれ」

いつもの昼食。

……のはずなのに。

何となく空気が重い。

何だ、この感じは。

「……母さん」

恐る恐る口を開く。

「頼み事って？」

向かいで静かに麺をすすっていた母さんが顔を上げた。

「ああ、それね──」

ガチャ。

リビングの扉が開く。

「あのぉ、遥さま、お帰りですかぁ」

「……」

「……」

「タイミング良すぎだろ」

「マルタちゃん、いらっしゃい」

「あ、お邪魔します！」

「マルタちゃんも冷やし中華食べる？」

「えっ！よろしいのですか？」

「ええ。まだ麺も具も残ってるし」

「いただきます！」

マルタは満面の笑みで席へ着いた。

「……」

三人で食卓を囲む。

何だ、この不思議な光景は。

「美味しいです！」

マルタが嬉しそうに頬を緩める。

「リン様は本当にお料理がお上手ですね！」

「ふふ。ただのインスタントよ」

穏やかに会話を交わす二人。

……馴染みすぎだろ。

まあ、人のことは言えないけど。

母さんが麦茶を一口飲み、静かに話し始めた。

「それで、頼み事なんだけど」

「ああ」

「お父さんから女の陰が見えるのよね」

「「ブッ！」」

俺とマルタは同時に麺を吹き出した。

「ゴホッ！ゴホッ！」

「な、何言い出すんだよ！」

「事実よ」

「事実でも、いきなり息子に言う話か！？普通！」

「そ、そうですよリン様！」

マルタも慌てて身を乗り出す。

「こういう問題は、もっとデリケートに……」

「まあ、最後まで聞きなさい」

母さんがにっこり微笑む。

……この笑顔。

内心めちゃくちゃ怒ってるやつだ。

「「はい……」」

「私も京一くんを信じてる」

一拍置く。

「でも、ある女性と私に内緒で連絡を取ってるのは確かなの」

「な、何でそんなこと分かるんだよ」

「え？」

母さんは首を傾げる。

「お父さんのスマホ見たもの」

「プライバシー！」

思わず立ち上がる。

「人のスマホ勝手に見るな！」

「そうですよ！」

マルタも勢いよく立ち上がる。

「夫婦でもスマホを勝手に見るのは犯罪ですよ！」

「人の部屋に勝手に入ってくるお前が言うな！」

「…………」

「……すみません」

「それにね」

母さんは話を続ける。

「深夜の帰宅」

一本指を立てる。

「見知らぬ女性の名刺」

二本目。

「十分怪しいでしょ？」

「……確かに」

「ごまかすな！」

「でしょ？」

「俺の部屋問題スルーすんな！」

「分かりました！」

マルタが勢いよく立ち上がる。

「その調査、私たちにお任せ下さい！」

「何でお前がノリノリなんだ！」

「浮気は絶対に許せません！」

うんうん。

母さんが満足そうに頷く。

女って怖い。

そして父さん、脇が甘すぎる。

「それにね」

「え？まだあるの？」

「宝の匂いもするのよね」

「……」

「私の勘だけど」

「…………嘘つけ」

「ホントよ、ホント」

「嘘くさっ！」

「それならヒカリさんも呼びましょう！」

「信じるな！

それと身内の恥を他所に広げるな！」

「あら、いいわね」

母さんまで乗り気になる。

「ヒカリちゃん、頭いいもの」

「何で母さんまでノリノリなんだよ！」

「すぐに来るそうです！」

スマホを片手にマルタがニヤリと笑う。

「早！」

それから10分も経たない内に玄関からチャイムが鳴った。