地獄絵図・・・血の雨が降り注いだ・・・
この村には、一切動物を入れてはいけないという掟がある。
何故なのかはさっぱりわからない。
そのために異様なフェンスで囲まれている。それでも万が一村に何らかの動物が侵入したのを発見した時、すぐさま射殺できるように、猟銃を持った監視員が数人見回りしている。
僕を監視している監視員はもちろんそんな物騒なものは持ってないはずだけど。
今夜僕の家を監視していた監視員は、僕の家の外で起こった一部始終を目撃していたらしい。当然といえば当然か。
やっぱり僕の家の引き戸をドンドン叩いていたのは、あの犬の化け物だったらしい。
体当たりするように叩いていたとか。
そして犬の化け物が引き上げ、続いて僕たち3人が出て行ったのを見届けた。
それを受け、村役場に猟銃を取りに行って、援軍に駆け付けた・・・ということだった。
その監視員はビニールガッパ着て、頭には笠を被り、猟銃を構えている。
ビニールガッパ着ているとはいえ、和服に笠だから、まるで昔話にでも出て来るような格好だ。
おっさんのために余分にビニールガッパ持って来てくれ、おっさんは今そのカッパを着ている。
監視員って、そんな優しかったんだ？ たまたまこの監視員が優しいだけかも知れないけど。
相変わらずザーザーと強い雨が降り続け、周りは赤く染まり、結界の中はさらに赤く染まっている。
ズキューン！！
猟銃から弾が放たれた！
でも犬の化け物は微動だにしない。
当たってないんじゃ・・・
ズキューン！ズキューン！
当たってない・・・
よく見ると、弾は赤いドーム結界の中に入ったとたん、消えている！
「弾が・・・消えている・・・」
銃を撃った監視員がぶるぶる震えている。
「う・・・うわーっ」
猟銃を放り投げ、監視員は犬の化け物に背を向けて走り出した。
すると犬の化け物は突然ダッシュした。
「ガウーッ！！」
なんと、結界の中から飛び出した！
そして逃げ出した監視員にあっという間に追い付き、襲いかかる。
「ガウッ！」
犬の化け物は角を監視員の背中に向けた。
グサッ！
角は監視員の体を貫いた。
そして犬の化け物は頭を挙げ、ちょうどアルゼンチンバックブリーカーのように監視員を持ち上げた。
僕とおっさんはただ恐怖で呆然と立ち尽くしていたが、おっさんはふと気付く。
結界内に松郷が一人横たわっている。
おっさんは結界内にダッシュ。
呆然としてたくせに決断が早い。
すると犬の化け物も素早く反応し、首を物凄い勢いで振り回し、監視員をぶん投げる。
宙に舞った監視員の体の真ん中に空いた穴から、血の弧が描かれる。
ズシャーッ！
水飛沫をあげ、監視員の体は地面に叩き付けられる。
犬の化け物はすぐさま結界内に猛スピードで引き返す。
あっという前におっさんを抜き、松郷の前に立ち塞がる。
「うっ」
おっさんは立ち止まる。結界内すらも入れなかった。
でもなんか・・・
犬の化け物は慌ててたのか？
よくわからんが、隙のようなものを感じ、完全無欠の怪物でもないと、漠然と感じられたような・・・
「総純君」
「・・・」
え？
隙があるのか無いのかとか、ボーッと考えてたら、おっさんが話かけて来た。
「今の見たか？」
「え？ あの犬の化け物が慌てて引き返した所ですか？」
「うむ。総純君もわかってるじゃないか。あの犬の化け物を何とか結界の外に誘き出せば、我々にも勝機・・・いや、少なくとも太郎を助けられるかも知れん」
「できますか？」
「やるしかない」
別に松郷なんて助けなくても良いが、あの犬の化け物に勝てるかも知れないというわずかな可能性があるのなら、それにかけてみたくなる・・・
そう話している矢先、ザッザッと、何かの集団の足音が。
5、6人くらいだろうか。さっきの監視員と同様、笠を被り、猟銃を抱えた集団がやって来た！
さっきの監視員が来る前に、既に応援を要請していたんだろう。
ガシャと、一斉に銃を構える。
犬の化け物は微動だにしない。
「ウーッ」
赤く鋭い眼光で、監視員たちを睨み付けている。
「撃てーっ！」
ズキューン！ ズキューン！
一斉に弾が放たれるが、案の定、当たっている様子は微塵もない。
ズキューン！ズキューン！
やはり当たっている様子はない。
監視員たちはざわつく。
「どういうことだ・・・」
監視員の一人がつぶやく。
「ええい！撃て！撃つんだ！」
リーダーらしき人が叫ぶ。
だけど何度撃っても結果は同じ・・・
監視員たちは呆然と立ち尽くすしかない。
「ガウーッ！！」
犬の化け物は、またしても激しくダッシュし、監視員たちに襲いかかる。
「うわああぁぁ！！」
監視員たちは逃げ惑うが、犬の化け物は一人残らず殺戮する。
あるいは噛み付き、またあるいはさっきのように角でぶっ刺す。
地獄絵図だった・・・。
血飛沫が飛び・・・
血の雨が降り注いだ。
