僕は激しい雨と同時に、これまで感じたことのない凄まじい"恐怖"を全身に浴びた。
僕はただただかつてないほどにぶるぶる震えるしかなかった。
犬の化け物は微動だにしない。
ただザーッという激しい雨の音。
！
よく見ると、鮮血のドーム状の結界の中には雨は降り注いでいない！
だけど雷がピカッと光ると、赤いドーム状の中も明るくなる。光ってる間の一瞬だけど。
雨は弾かれる感じじゃなく、赤いドームに吸い込まれてるよう。それでいて、ドーム内には入り込んでいない。
一体どういう仕組みになってるんだろうか？
「これは結界・・・なんだろうな」
おっさんはおもむろに口を開いた。
「結界って、何となく聞いたことはあるけど・・・」
「おそらくはあの犬の化け物は、この結界の中の方が有利に動けるんだろう。太郎を拐ったのは、我々をこの結界の中へ導くためだ 」
「導く・・・って、僕たちが中に入ったらどうなるの？」
「わからない・・・だが、おそらくは死が待っているんだろう」
死って・・・何言ってんだこのおっさん？
僕はただ固まるしかなかった。
「私は中に入るよ」
恐怖に固まってたかに見えたおばさんはそう言うと、鮮血の結界の方へ向かって行った。
「母さん、よせ！」
おっさんは手を出して一旦止めようとしたものの、すぐに力なく手を降ろした。
「もう・・・覚悟は出来ているのか・・・いずれにしても、中に入らない限りは太郎を助け出せない」
「やい！ 化け物！ 太郎を返しなさい！」
おばさんは力強く叫んだ。
そして病人とは思えないほど、力強く歩いて結界へ向かって行った。
！
おばさんはすんなり中へ入って行った！
すると犬の化け物は口を開け、ドサッと松郷の体を落とした。
「太郎っ！」
おばさんは叫んだが、同時に犬の化け物がおばさんに飛び掛かった。
「ガウッ！！」
化け物は凄い勢いでおばさんを襲った！
そして顔を横にして噛みついた！
ちょうど胴体全体をガブッと噛みつくように。
ものすごく鋭利な牙でおもいっきり噛みついたからか、一瞬のうちに胴体と首が真っ二つに引きちぎられた。
はずみで首が勢いよく飛んだ！
おばさんの首が結界のドームの中からものすごい勢いで飛び出して来て僕の目の前に。
「うわああああああぁぁぁぁあああああ！！！」
おばさんの首が！！！
しかも・・・ものすごい形相で怒っている・・・
「はぁ。はぁ。はぁ」
あまりのことに、呼吸が乱れる。
恐怖が・・・恐怖が・・・
僕は全身に"恐怖"を浴びまくった。
おばさんが凄い形相で僕を睨み付けてる。
おばさんと目が合って・・・
「うわああああああぁぁぁぁあああああ！」
おばさんの怒りが、怒りが！
僕に突き刺さる！
「やめろっ！ やめろっ！ やめろーーっ！」
グサッ！グサッ！グサッ！
僕は恐怖心のあまり、持っていた包丁でおばさんの頭を繰り返し繰り返し刺した。
ビュシューッと、おばさんの頭から血しぶきが勢い良く飛ぶ。
僕の顔、上半身はおばさんの血で真っ赤に・・・
ザーッと降り続く雨のシャワーで、血は洗い流されはしたけど・・・
興奮が収まらず、更に刺そうと・・・
「止めたまえ！」
おっさんが僕を制止する。
「はぁ。はぁ」
まだ興奮してるけど、おっさんのおかげで少しは冷静になった。
でもまだ何が何だかよくわからない。
おばさんは・・・
わかってたんだ！
僕が・・・松郷もおばさんもおっさんも憎んでいて、殺そうとしていたことを。
だから・・・内心僕に対して怒ってたんだ。
「総純君」
おっさんのその声は聞こえてはいたけど、僕はただぶるぶる震えて、どうして良いかわからなかった。
「犬の化け物は依然こちらを睨み付けるだけで、動こうとしない」
犬の化け物は鋭い目付きでこっちを睨み付けてる。
一体何が目的なんだ？
「中に入らなければ、太郎は助けられない。だから私は入るよ」
おっさんはそう言うと、僕の顔をじーっと見つめる。
「？」
何か僕に言いたいことがあるのかな？
！
やはり僕が憎んでること、おっさんにもバレてたのか？
「太郎からも聴いていたからね。総純君が、我々に対してどう思っているか、わかっているつもりだ」
やっぱり！
おっさんはそれに対してどう思ってるのかわからないけど、怒っている様子は感じられない。
「特に私は総純君の心の内を垣間見てしまったからね」
お見通しか。
「君の心の檻の中を見て思ったが・・・」
続けておっさんは、思いもよらないことを言った。
「あの犬の化け物は、おそらく総純君は襲わない」
「・・・・・・・・・」
は？
何を・・・言ってるんだ？
僕は反論した。
「何言ってんですか？ 僕は現に一度襲われたし、こうして襲われようとしている」
「確かにそうなんだが、あの化け物は何か別の意図があるのか、何か目的があるように思えてならない」
「どういうことですか？」
「君の檻の中に閉じ込められているもうひとつのもの・・・それから考えるに・・・」
「おーい！ 大丈夫か！？」
？ この声は？
後ろの方から声がする。
猟銃を持った監視員だ！
頼もしい援軍ではあるが、あの化け物に通用するだろうか？
