イカゲキvs黒い魔物(あるいは死に関する恐怖の呪い)

ヤツは勝手に決めやがり、僕は困惑する・・・

監視員は凄い勢いで僕に襲いかかって来た。

僕は思わず後退して、その勢いでつまずいてしりもちを着いた。

だけど監視員は、よっぽどカッとなって周りの状況見えてなかったのか、目の前で松郷がかがんでいることを全く考慮してなかった。

監視員が僕に襲いかかるタイミングで、松郷がちょうど上体を起こしたもんだから、なんとも上手い具合に監視員が宙を舞った。

「うわぁ！」

バシッ！と監視員は床に背中を打ち着けた。

ちょうど空中で前方に一回転してから背中を打った形だ。ちょうどプロレスでいう所の、ショルダースルーを食らったように。

「痛ぅ・・・」

「あ？ あんた何やってんの？」

松郷は何が起きたか理解してないんだろうか？本当は僕が松郷に殴りかかろうとしていたことも・・・

ガラッ！ また引き戸が開いた。

「ごめんなさいよ」

松郷の母さんが入って来た。

「ちっ」

監視員は松郷の母さんが入って来たと認識すると舌打ちし、背中を抑えながら、ヨタヨタした足取りで出て行ってしまった。

─────────。

また松郷の母さんがご飯作ってくれ、囲炉裏に3人、腰をおろした。また3人で食事することになると思ったら・・・

「今日はお父さん帰ってくることになってるから、お父さんの食事も作ってあげないと」

おばさんはそういうと立ち上がり、思いもよらないことを口にした。

「私は帰るから、二人でゆっくりしておいき。あ、私の家じゃないか。ハハハ」

おばさんは笑いながら出て行ってしまった。

！

松郷と二人きりだと！ ふざけんな！

おもむろに松郷が話かけてきた。

「あの変な男、何だったの？」

「・・・」

本当はお前を殴ろうとしたんだ・・・

やはり本当のことは言わない方が良いのか？

なぜだか僕は松郷を憎んでいる。生理的に受け付けないとでもいうのか、自然とそういう感情が・・・

本当はどう思ってるか言わない方が良い・・・鷹山さんはそう望んでる気がする・・・

あの入学式の時の様子を見ても・・・

「あ？」

ヤバい、いつまで経っても返答しないからか、松郷に変に思われたかも。

「あ、いや・・・君は何で・・・」

「君？ 水くせえな。太郎って呼べよ」

！

何が太郎だ！ お前とそんな仲になりたくない！

怒りで体がブルブル震えてる。

「どうした？ 寒いのか？」

「い、いや・・・」

「そっか、風呂だな。外行って薪くべて火付けてくらぁ」

そう言いながら松郷は立ち上がった。

「待ってろ」

松郷は出て行った。

松郷め・・・全く気付いてないのか？

・・・そして不本意だが、僕は松郷が焚いたお風呂に入った。

認めたくないが、ちょうど良い熱さで気持ちいい・・・

僕の右拳・・・

さっき監視員を殴ったから、少しアザになって青くなってる。押すと痛い・・・

湯に浸してさする。

「どうだ？ 湯加減は？」

外から松郷が話かけてきた。

僕は怒りで歯ぎしりした。

だけど早く返答しないと、また変に思われる。

「ちょ、ちょうど良いよ」

「本当か？」

は？ 何言ってんだ松郷！

僕が困惑してると、松郷は続けて話しかけてきた。

「何だかお前、何考えてるかわからねぇっていうか」

「えっ？」

「本音を話してねぇ、つうかよ」

！

やはりバレてるのか？

どこてバレたのか思い返していると、松郷は禁断の言葉を発した。

「もっと本音言ってこいよ」

本音だと！ だったらもう二度と僕に関わるな！

「友だちだろ？」

いつから友だちになったんだ！？ お前なんか友だちじゃない！

・・・と思いつつも、僕は疑問に思ったので聞いてみた。

「君・・・いや、太郎君はなぜそこまで・・・」

太郎君なんて呼びたくなかったが。

「入学式でちょっと話しただけで・・・昨日食事もしたけど」

「ハァーッハッハッハッハッ！」

また笑いやがった！ 僕は真面目に聞いてるのに！

すると松郷はとんちんかんなことを言ってきた。

「入学式は重大イベントだろ！」

「重大・・・イベント？」

「これから青春時代を共に過ごす、友人との出会いの場だぜ。そこで初めて会ったヤツ、初めて会話を交わしたヤツは、自動的に特別な存在になるんだよ」

何わけわかんないこと言ってんだ？

その初めて会ったヤツが、嫌なヤツだったらどうすんだよ？

「そ、そういうもんなの？」

「そういうもんだよ」

こいつ！ いちいちムカつく！

僕は怒りに任せて、湯に浸かってる手を勢いよく出し、外にいる松郷に向かって、痛い右拳でパンチする。

もちろん当たるわけないが、パンチの勢いでお湯が飛び散る。木の格子窓の間から、飛び散ったお湯が出る。

「熱っ」

！

松郷に当たったか？

「目に入ったじゃねぇかよ！」

「・・・」

「中で体操でもやってんのか？」

何言ってんだこいつ？

でもどう対応すればよいやら・・・

「俺はもう帰るぞ」

別にいいよ。帰れよ。

「あっ、ごめん」

なぜ僕は心にもないことを・・・

「なんてな。父ちゃんが帰ってくるから、俺も帰んないとな」

「そっか」

「じゃあ本当に帰るぞ。明日父ちゃん連れて来るからな。絶対謎を解明してくれるからよ。安心しろ」

なんだと？ 何勝手に決めてんだ！

松郷が去って行く足音がする。

僕は松郷の方に向かって叫んだ。

「ふざけんな！ 連れてくんな！ 鷹山さんに変なことするなよ！」

・・・あいつに聞こえてるかどうか・・・

僕は浴衣に着替え、居間に戻った。

松郷め、本当に連れてくるのか？

催眠術師って、普通に怖いだろ？

勝手に決めやがって。

またもやふつふつと怒りが込み上げてきた。

「ふざけんな！！」

僕はおもいっきり窓ガラスにパンチした。

ガチャーン！

またもや窓ガラスは砕け散った。

僕の右拳は更に傷付き、血が流れていた。

畳にポタポタと血が滴り落ちる。