入学式の朝・・・恐怖は蘇った
さあて今日から入学式だぁ！
と、外の世界ではウキウキするもんなんだろうか？
まぁ鷹山さんと並んで一緒に歩いてるから、多少ウキウキする気分もある。
今はもう朝なのに暗い森の中、うっすら黒い霧のかかる中だけど。
鷹山さんは確かに謎な存在で、恐怖の存在でもある。
でも何故かいつの間にか一緒に寝てたし、今朝のやり取りとかで、ぐっと親しみを感じるようになったというか・・・
昨夜のことは夢だったんだ。きっとそうに違いない！
・・・そう自分に都合良く言い聞かせ、今隣で歩いている鷹山さんこそが真実の姿なんだ！
・・・って思ってるけど・・・
あの犬の化け物・・・
あんなのがもし本当にこの村の中にいるのなら、怖くて怖くてしょうがない。僕が生まれた時からずっとある、昼間でも暗い森や黒い霧・・・もう慣れてると思ったけど・・・
より一層恐怖のオーラを纏うようになった気がする。
でも・・・
いや、そんな化け物いるわけない！
ってやっぱり都合良く自分に言い聞かせ、万が一いたとしても、猟銃を持った村役場の警備員たちが倒してくれるはず！
・・・そう思うしかない。
何か些細なことでも楽しみを見つけて、それを生きる糧にしよう！
その楽しみはやっぱり・・・
鷹山さんが一応公式に僕の援助をしてくれることになったことかな。
昨夜鷹山さんが村長に掛け合ってくれたらしい。窓ガラスが割られたりとかあったからか、いろいろ心配してくれていたんだろう。
そんな優しい鷹山さんが、恐怖の存在であるわけがない！
一応今は密かに僕を監視する職員はいないらしい。
鷹山さんが監視も兼ねてるから。
でも忙しい身だし、鷹山さんが来れない時は、別の職員が監視に付く。
何で僕に監視が付くのは全然分かんないけど、この村自体変なことだらけで、もうどうだっていいというか・・・
村民たちはもう生まれた時から束縛されてるというか自由が無いというか・・・
そんな感じだからもう諦めの境地に入ってる感じ。ある種マインドコントロールされている感じだろう。
多分皆、生き甲斐とか前向きな気持ちみたいのは無い。
そんな中で些細なことでも楽しみ見つけられれば満足というか、その日その日を漠然と生活している。
僕含めてそんな人ばかりだ。
でも僕は・・・
ふふふ・・・
スッゴい楽しみなことが増えた。
鷹山さんと一緒にお風呂入ること。
人が一人やっと入れる木桶だけど、あんな狭い中に僕と鷹山さんが入れば・・・
これ以上無いくらい密着して・・・
ふふふ
・・・・・・・・・。
やばい！ 僕は一体何を・・・
やっぱり僕は変態だったのか・・・
あれ？
何か鼻の中から液体のようなものが・・・
あれ？ 鼻血！？
やばい手で抑えないと。
「ねぇ。総純君」
「え？」
やばい、こんな時に話しかけてくるなんて。
「今朝カップラーメン食べたでしょ？」
え？ 突然何だ？
あ。鷹山さん前向きながら話してる。
よし。鼻血出してること気付かれてないぞ。
それにしても鼻血が出て来るとは・・・
やっぱり僕は変態・・・
「カップラーメンのお湯、どうやって用意したと思う？」
え？ 何のことだ？
鷹山さんと一緒に歩きながら、変な妄想して鼻血出してたなんてバレたら、鷹山さんに嫌われる。
「え？ お湯・・・ですか？」
「そう。お湯」
え〜っと・・・鼻血がバレやしないかと気が気でないのに、追い討ちをかけるように意味不明の質問・・・
「やかん・・・で沸かしたんですか？」
や、やばい。鼻血が止まらなくて、抑えてる指の間から溢れ出てる。
「囲炉裏でやかんを沸かしたような形跡あった？」
鷹山さんがこっち向いた！
と同時に僕は逆方向へ顔を背ける！
「え〜っと。そういえば囲炉裏には薪は組まれてなかったような・・・」
僕は顔を見られないように、鷹山さんとは逆方向に顔を背けながら答えた。
まずい・・・変な風に思われてるかな？
「私、生まれてこの方、囲炉裏使ったことないから」
え？ 何言ってるか分かんないけど、とにかく鼻血を気付かれないようにするのに必死で、何が何だか分からなくなってる。
鷹山さん、顔を前に向き直してる。
ふぅ〜。
バレなかったみたいだ。助かった・・・
・・・って、バレるの時間の問題か。
絶体絶命のピンチ！
いや、昨夜の方がよっぽど絶体絶命のピンチか？
あ〜もう何が何だか・・・
そうだ、早く答えないと。
「あ、そうなんですか。いろいろ使ったことないんですね」
「いろいろじゃなくて囲炉裏ね」
「あ、すいません。囲炉裏ですね」
「総純君、私がそんな、いろいろ使いこなせないほどバカな女だと思ってたの？」
チラッと横目で見て・・・
鷹山さん、そのまま前向きながら話してる。
「ねぇ。どうなの？」
鼻血は止まらない・・・
「えっ？ あぁそうですね。料理がカップラーメンしか出来ないとことか・・・」
「えっ？ ・・・やっぱり私をバカだと思ってたの？」
「えっ？ あ、ヤバい！ 違います！ 違います！」
しまった鷹山さんと顔を合わせちゃった！
すかさず鷹山さんとは逆方向に顔背ける！
ヤバい・・・バレちゃったかな？
「やっぱり・・・」
鷹山さん、俯いてる。まさか落ち込んでるのか？
「いや、あの・・・何ていうか、今、気が動転しちゃってて、自分でも何言ってるか分からないっていうか・・・」
「何でそっち向いてるの？」
「え〜っと、何ていうか・・・」
「私をバカだと思ってるのね？」
「違います、違います！ だって医者もやってますし、まさかそんなこと・・・」
「じゃあ何でそっち向いてるの？」
「え〜っと」
「私、総純君が喜んでくれると思って、私の入ったお風呂のお湯をカップラーメンに入れたの」
ブーッ！！！
思いっきし、鼻血が吹き出てしまった！
「どうしたの！？ 」
ヤバい、かがんで顔を隠さないと！
ていうかもうバレバレか・・・
ていうか・・・喜んでくれると思って？
鷹山さんがあらゆる意味で、ますます謎のオーラに包まれていく・・・。
・・・・・・・・・。
そうこうしてるうち、昨夜の例のフェンスの所に着いた。
とりあえず鷹山さんの持ってたティッシュで、両方の鼻の穴防いで、鼻血を止めている。
情けない格好になって落ち込んでたけど・・・
そんなことはどうでもよくなった・・・
明らかに・・・あの犬の化け物がぶつかってへこんだフェンス、そして食いちぎって開けた穴がある！
・・・・・・。
一瞬にして昨夜の恐怖がよみがえって、ゾーッと、全身凍り付いた。
僕はブルブル震え出した。
「やっぱり・・・化け物はいるんだ！」
僕は錯乱して、思わずフェンスに駆け上って逃げようとした。
「うわあああぁぁぁあああ！！！」
「逃げんな！！！」
この世のものとは思えない、恐ろしい声が・・・
逃げんな！！！って叫び声が・・・
鷹山さんの声とも思えないし、一体誰の声だ！？
うっ！！！
間髪入れず、背中に物凄い衝撃！
バンッと思いっきしフェンスに顔を打ちつける。
う〜ん・・・・・・。
