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Prologue...

　――2022年12月30日。

　――王都アストレリア北部郊外山地、砦アスガルド

　ひっそりとして、冷たい風が吹きぬけていた。

　誰も開いていないはずの扉が開かれていた。

　風は木の葉を運ぶ。音もなく、それでいて、どこかに連れて行ってもらいたいと願っているかのように、この葉は風にせがんでいた。

　やがてたどり着いた宝玉の間――誰もいないはずの広間には、広大な空間と、ギルドの紋章を象ったタペストリー。

　その眼下には、玉座が置かれていた。

　青白い光の柱が、玉座を包み込む――。

　白髪に白髭を蓄えた老人の姿が、幽《かす》かに浮かび上がった。

　黒い法衣のようなもので、袖や裾のあたりが燈花色をしている。その燈花色に燃えるような衣の袖や裾から、筋肉隆々、鍛え抜かれたであろうそれが見えていた。

　老人は黒鉄の篭手に手を当てながら、長きに渡る繁栄、２０年という歳月に思いを馳せていた。隣に、傍に侍るべきその姿が現れないことが、唯一悔やまれた。

　ノイズが走る。

　老人のいる空間が、世界が、乱れている。

　それは、この世界が終焉を迎える前触れ――

　「また会おう、小僧。わしはいつでも……ここで待っておる」

　――の、はずだった。

　ノイズが迸《ほとばし》る。

　世界が歪んでいく中で、老人は、一人の女の姿に気づいた。

　女は真っ直ぐに老人のもとへ向かうと、老人にこう問いかけたのである。

　この世界を終わらせない方法――知りたくありませんか？