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　ワイドはコーヒーをカップに注ぎ、夜をこす。死神は眠る必要はない。けれど、眠くはなってしまうのだ。

　彼が眠らない理由、それはある男のせいだった。彼が殺せなかった、唯一の男。眠ると毎回、彼を夢に見てしまう。

「結局、僕も彼もおんなじだ」

　そう呟いて、この晩はうっかり寝てしまった。

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　今日の殺す対象、それは子供だった。道端で寝ている少年。これ以上生きることが難しいのは見ただけで明らかだ。

　ワイドは優しく、彼の手を握る。しかし、魂は浮かび上がってこない。

　（おかしいな）

　そう思い、何度も手を握った。時には強く。

　そうするうちに、少年は目を覚ます。

「なんだお前」

　彼は抑揚のない声で呟く。ワイドは面白おかしく「死神だよー」と言ってみせた。

「そうか」

　少年の返事はそれだけで、また寝ようとする。

「ま、待ってよ。君、今日が死期なのに殺せないんだよ！！」

「そんなこと知るか」

　彼にとって、そんなことより睡眠が大切みたいで、スースーと寝息を立てて寝てしまった。

　（どうしようかこれ……）

　考えても埒があかず、結局家まで連れ帰ってしまった。寝ている間に体を洗い、服を着替えさせる。そして、ワイドのフカフカのベッドに寝かせた。

　それにしても彼は起きない。ワイドは彼を観察するのにも飽き、キッチンに走っていった。

　その間、少年は目を覚ました。

　見慣れない天井に、フカフカの床。そして、どこからかいい香りがする。

　立ちあがろうにも、彼にはもうその体力すら残っていなかった。だからそのまま寝たまま状況を整理する。けれど、頭も働かなくって、そのまままた寝ることを選ぼうとした。

　その時だった。

「あ！起きたー？なんかつくてみたんだけどーー！！」

　ワイドはキッチンから鍋を持ったまま走ってきた。そして、白い何かを少年の口に突っ込む。

「美味しい？」

「まあまあ」

「僕も食べよー！」

　ワイドも味見をする。すると、彼はなんとも言えない顔になった後、泣きそうな顔で少年を見つめた。

「これはまずいんだよ。もっとマシなの食べさせてあげるからね」

　きっと、少年は貧しさの中でなんでも食べたのだろう。だから、美味しいかどうかの判別がつかない。ワイドが少年の頭を撫でると、露骨に嫌な顔をされる。

「なんでー？」

「触るな」

　これが2人の1日目の会話。そのまま、2人は何年か一緒にいた。次第に、少年も青年になっていった。けれど、まだ殺すことはできない。

「なんだろうねー。すぐ殺すつもりだったんだけどー」

「知らん」

　もうすっかり大きくなった青年の手には、以前として死期の近いことの証である痣がある。確かに、青年は死にそうといえば死にそうだし、死ななそうといえば死ななそうな見た目をしていた。

　ワイドは不思議でたまらない。彼を現世に縛り付けているものはなんだろうか。

　ベッドに横たわる青年の瞳は、光を受けてとりどりに輝いていた。今日も、日課として彼の手を握った。その時、彼の体からやけにカラフルな魂が抜け出した。そして、ワイドはそれを刈り取る。

「……なんだったんだ」

　彼は、どうして死んでしまったんだろう。彼を縛り付けているものが自分ならいいと思った。きっと、人間相手に情を持ってしまったことがいけなかったのだろう。

　——今度は君を、死神にしてあげるよ。そして、僕は君のことをずっと見守ってあげる。

　彼のいたところを見て、ワイドの目からは雫が流れた。それは、青年の瞳の色にそっくりだった。