異世界に転移したら、何のスキル？スキル名が文字化けで役立たず扱いなんですけど？

第1章 異世界転移とスローライフの始まり

第48話 ついに完成！ 異世界の我が家で初めてのお風呂

　翌朝。

　俺たちは、朝食を済ませると、さっそく浴室へ向かった。

　昨日の試作で、木製浴槽と加熱釜、そして魔導換気扇には、それぞれ改善すべき点が見つかっていた。

　今日は、その最終確認を進める。

「……いよいよだな」

　浴室の入口で、俺は小さく呟いた。

「ですね！」

　唯衣が満面の笑みで頷く。

「今日こそ、お風呂に入れるんですよね？」

「問題がなければな」

「海斗さん、昨日も同じこと言ってましたよ」

「安全確認は大事だからな」

「分かってますけど……楽しみなんです！」

　その気持ちは、俺にもよく分かる。

　異世界に来てから、まともに湯船に浸かる機会はなかった。

　身体を洗うにしても、水を汲んで温めて、という手間がかかる。

　それが当たり前の生活だった。

　だからこそ、自分たちの家に風呂を作るという目標は、思っていた以上に大きな意味を持っていた。

「では、始めましょう」

　蝉丸が作業道具を手に取る。

「まずは床と排水の確認ですね」

「よし、頼む」

　俺たちは、それぞれの持ち場についた。

　◇　◇　◇

　最初に確認するのは、浴槽を支える床だ。

　水の入った浴槽は、想像以上に重くなる。

　さらに、入浴する人間の体重も加わる。

　その重さを支えられるよう、床板の下には補強用の横木を追加していた。

「ここを踏んでみてもいいですか？」

　蝉丸が尋ねる。

「ああ。ゆっくり頼む」

　蝉丸が床に体重をかける。

　ミシッという嫌な音はしない。

　俺も近くを歩いてみたが、目立った沈み込みはなかった。

「ひとまず、大丈夫そうですね」

「そうだな。ただ、水を張った状態でも確認しよう」

　続いて、排水口を確認する。

　浴槽の水を抜いたとき、排水がきちんと流れるか。

　浴室の床に落ちた水が、排水口へ向かうか。

　排水管に詰まりがないか。

　確認することはいくつもある。

「水を少し流してみるぞ」

　俺が桶から水を流す。

　床に広がった水は、緩やかな傾斜に沿って排水口へ向かっていった。

　しばらくすると、床に水が溜まることなく流れていく。

「おお、いい感じですね！」

　唯衣が嬉しそうに声を上げた。

「まだ少量だからな。大量に流したときも確認する必要がある」

「はい！」

　俺たちは何度か水を流し、排水管の接続部も調べた。

　水漏れは見当たらない。

　ただし、これで排水設備のすべてが完成したわけではない。

　浴室の排水は、台所の排水と同じく、共用の処理槽へ流れる仕組みになっている。

　その処理槽では、スライムを利用した処理方法も試している最中だ。

　だが、まだ十分な効果が確認できたわけではない。

　だから、処理後の水を川へ流すことについては、慎重に判断する必要がある。

「排水は流れていますが、処理槽の確認も忘れないようにしましょう」

　蝉丸が言った。

「そうだな。使い始めてからも、状態を見ていこう」

　便利になったからといって、何も考えずに使っていいわけではない。

　その点は、しっかり守らなければならないだろう。

　◇　◇　◇

　次は、魔導換気扇だ。

　蝉丸が改良した試作品は、昨日のものより羽根が大きくなり、保護用の格子も取り付けられていた。

「回転速度を調整できるようにしました」

「おお、すごいな」

「魔力の流量を変えることで、弱運転と強運転を切り替えられます。強く回しすぎると振動が増えるので、その範囲も調整しました」

「なるほど」

　浴室の壁には、換気扇を取り付けるための枠が用意されている。

　外側には雨が直接入りにくい覆いを設け、内側から取り外して掃除できるようにした。

　換気扇を回すだけではなく、空気が入ってくる場所も必要だ。

　そこで、反対側の壁の下部に小さな給気口を設けてある。

「では、動かしてみましょう」

　蝉丸が魔力を流す。

　カチッ。

　羽根がゆっくりと回り始めた。

　弱運転では、静かな風が外へ流れていく。

　続いて、強運転。

　羽根の回転が速くなり、換気口の近くで風の流れがはっきりと感じられた。

「おおっ！」

　慎之助が声を上げる。

「昨日より、ずっと風が強いじゃないか！」

「はい。羽根の形状と回転速度を調整した結果です」

　蝉丸は少し得意げだ。

「では、浴室に湿気がこもったときも、外へ排出できるか確認したいですね」

「どうやって？」

　唯衣が首を傾げる。

「まずは、濡らした布を室内に置いて、換気扇を回したときの乾き方を比較する方法があります。ただ、今日一日で性能を完全に評価できるわけではありません」

「なるほど」

　俺は頷いた。

　実際に入浴してみて、湯気がどれくらい残るかも確かめる必要がある。

　それでも、少なくとも換気扇は安定して動いている。

　異常な振動もない。

　異音も、今のところ気にならない。

「台所用も同じように試験しましょう」

　蝉丸が言った。

「そっちは料理の煙や臭いを外へ出すためだからな」

「はい。浴室用とは別に設置します」

　こうして、浴室用と台所用の二台が、ひとまず実用試験へ進める状態になった。

「蝉丸、ありがとう。これなら、かなり便利になりそうだ」

「いえ。まだ改良の余地はありますが、役に立てそうでよかったです」

　蝉丸は照れくさそうに眼鏡を押し上げた。

「いやあ、さすが蝉丸だな！」

　慎之助が肩を叩く。

「これで酒の臭いも消せるか？」

「……慎之助さん」

「はい？」

「浴室の換気扇で酒の臭いを消そうとしないでください」

「なぜだ！」

「台所用ですら、酒の臭いを完全に消せる保証はありません」

「そんな……！」

「そもそも、飲みすぎないでください」

　唯衣が呆れた顔をする。

「はい……」

　慎之助がしょんぼりした。

　相変わらずである。

　◇　◇　◇

　昼を過ぎたころ。

　いよいよ、浴槽と加熱釜の本格的な試験に取りかかった。

　グスタフにも来てもらい、加熱釜と配管の状態を一緒に確認する。

「まずは水を張るぞ」

　浴槽へ水を入れていく。

　水位が上がるにつれて、木材の接合部や床の状態を注意深く観察した。

　水漏れはない。

　床にも目立った沈み込みはない。

「今のところ、問題はなさそうだな」

　俺が言うと、ロドルフも満足そうに頷いた。

「よし。次は加熱だ」

　屋外の加熱釜に薪をくべる。

　最初から火力を強くせず、少しずつ水を温めていく。

　蝉丸が配管の接続部を確認し、グスタフが釜の温度を見ている。

　俺は浴槽へ流れ込む水の温度を確かめた。

「……温かくなってきたな」

「本当ですか？」

　唯衣が手を伸ばしかける。

「まだだ。温度を確認してからな」

「分かってます！」

　俺は水温を確かめながら、加熱の具合を調整した。

　熱すぎれば危険だ。

　温度が低すぎれば、風呂としては物足りない。

　しかも、釜の中の水が十分に流れていることも確認しなければならない。

　しばらく調整を続けると、浴槽の水が徐々に温かくなってきた。

「……よし。これなら、温度を調整しながら使えそうだ」

　俺が言うと、グスタフが頷いた。

「ただし、火を止めたあともしばらく熱が残る。釜に水が残っているか、火が完全に消えているか、使い終わったあとの確認も忘れるな」

「分かりました」

　配管からの漏れもなく、加熱釜も異常なく動いている。

　今日の試験では、大きな問題は見つからなかった。

　もちろん、今後も定期的な点検は必要だ。

　だが――。

「これで、ようやく風呂に入れそうですね」

　蝉丸が言った。

「……ああ」

　俺は浴槽を見つめた。

　木の浴槽。

　外に置かれた加熱釜。

　温めた水を送る配管。

　排水設備。

　そして、湿気を外へ逃がす換気扇。

　まだ改善できる部分はある。

　それでも、俺たちが目指していた風呂が、目の前に形になっていた。

「やったー！」

　唯衣が両手を上げた。

「今日、入れますよね！？」

「試験は通ったけど、最初は一人ずつだ。温度を確かめながら入ろう」

「もちろんです！」

　返事が早い。

　どうやら、相当楽しみにしていたらしい。

　◇　◇　◇

　夕方。

　俺たちは、それぞれ入浴の準備を整えた。

　最初に浴室へ入ったのは、俺だ。

「……なんだか緊張するな」

　浴槽に手を入れて、水温を確かめる。

　熱すぎない。

　温度は、ゆっくりと調整してある。

　俺は慎重に湯へ足を入れ、少しずつ身体を沈めた。

「…………」

　肩まで浸かる。

　温かい。

　それだけなのに――。

「……はぁぁぁ」

　思わず、深いため息が漏れた。

　身体の力が抜けていく。

　温かい湯が、疲れた身体を包み込む。

　目を閉じると、今日までの作業が思い浮かんだ。

　土地を決めて。

　家を建てて。

　水を引いて。

　台所を作り。

　排水設備を整え。

　そして、風呂を作った。

　日本にいたころなら、当たり前だったことだ。

　けれど、ここでは当たり前ではない。

　自分たちで考え、職人たちの力を借りて、一つずつ形にしてきた。

「……最高だな」

　俺は小さく呟いた。

　浴室の換気扇は、弱運転で静かに回っている。

　湯気が少しずつ外へ流れていく。

　これなら、湿気がこもるのも抑えられそうだ。

　ただし、換気扇を回していても、使い終わったあとは壁や床に残った水分を拭き取り、しっかり乾かす必要がある。

　そこまで含めて、ようやく快適な浴室になる。

　俺はしばらく湯に浸かったあと、ゆっくりと浴槽から出た。

　身体を拭き、浴室の床に残った水を排水口へ流す。

　換気扇を強運転に切り替え、浴室の湿気を外へ逃がす。

「……よし」

　初めての入浴は、無事に終わった。

　◇　◇　◇

　その後、唯衣、慎之助、蝉丸も順番に入浴した。

　全員が浴室から出てきたときには、そろって満足そうな顔をしていた。

「……いやあ、これはいいな！」

　慎之助が首を回す。

「風呂って、こんなにありがたいものだったんだな！」

「日本にいたころは、普通に入ってたでしょう」

　蝉丸が笑う。

「だからこそだよ。失って初めて分かるありがたみってやつだ」

「珍しく、いいことを言いますね」

「珍しくは余計だ！」

　唯衣は頬を緩めていた。

「私、明日も入りたいです！」

「明日も入ればいいだろ」

「そうですけど！」

　唯衣は楽しそうに笑った。

「だって、自分たちの家にお風呂があるんですよ？　すごくないですか？」

「……確かに」

　俺も頷いた。

　自分たちの家に、温かい風呂がある。

　それだけで、暮らしの質が大きく変わる。

　もちろん、これで終わりではない。

　加熱釜の点検。

　配管の確認。

　浴室と台所の換気扇の清掃。

　排水処理槽の観察。

　これからも、定期的に確認していく必要がある。

　特に排水については、まだ安全な処理方法を確立できていない。

　便利になったからこそ、責任を持って管理しなければならないのだ。

「……でも、ひとまずは完成だな」

　俺が言うと、三人が頷いた。

「はい！」

「よし、今日は祝いだ！」

　慎之助が拳を握る。

「何を祝うんです？」

　蝉丸が尋ねた。

「風呂の完成だ！」

「……お酒を飲みたいだけじゃないですか？」

「それもある！」

「堂々と言わないでください」

　唯衣が笑い出す。

　俺も笑った。

　会社を辞めたとき、俺はただ、静かな場所でのんびり暮らしたいと思っていた。

　それが今では、異世界の辺境で、仲間たちと一緒に家を作り、生活に必要な道具まで生み出している。

　思い描いていたスローライフとは、少し違う。

　けれど――。

「……悪くないな」

　心から、そう思えた。

　俺たちの異世界生活。

　家造りから始まった最初の大仕事は、ひとまず一区切りだ。

　明日からは、もう少し落ち着いて暮らせるだろう。

　……たぶん。

　この世界で、何事もなく過ごせる日が続くとは限らない。

　それでも今夜だけは。

　温かい風呂に入れた喜びを、ゆっくりと味わおうと思う。

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