10
何だかヴァンには上手いこと言いくるめられたような気がする。
だが、すっかり毒気を抜かれてしまった。
周りには人間どころか生き物の気配すら感じない。
ただひたすら道が続いているのみである。
ここを進めば町に着く。
３人揃ってその道なりに歩いていく。アルマは先ほどから一言も発していない。
これからいく町は英雄国ユールピア。
それにしても、こちらは吸血鬼に悪魔の子供である。英雄国は大抵の人種を
受け入れているといっても敵対種族を受け入れるだろうか。
一体どうするつもりなのだろう。
「どうやって入るんで？」
ですかと言おうとしたが、さんざん怒った後で敬語も恥ずかしくなり
変な言葉遣いになる。
「なあに、正面から入るだけさ」
そんなに警備体制は甘くないだろう。
なんせ人間国最大の軍事力を持つ国である。
「なんだ、その顔は。俺はこれでもＳランク冒険者なんだぜ。
俺が一言知り合いだって言えば通れるさ」
いや、魔族帝国と人間国ではギルドカードの種類も別物だったはずだ。
「それはエストワールの話では？」
「両方Ｓランクだよ。別におかしいことじゃねえだろ、俺の能力さえあれば
どこでも同じさ」
人間国のギルドでもＳランクなのか。
全く実力が掴めないな。
真祖ではないと言ったが、どうも疑わずにいられないほどに。
「そうそう、羽消しとけよ」
「どうやって？」
生まれつき生えていたものだ。消すと言われて消えるものでもない。
そんな優れた隠蔽魔法を使えるわけもない。
「そんなの魔力とめたら消えるだろ」
魔眼を閉じて力を感じ取ると確かに羽に力が流れているのを感じる。
その力を弱めていくと次第に羽も消えていった。
「消えた」
「おう、その羽はあくまでエネルギーの集合によって形を成したものだ。
供給を止めれば羽は消える。逆もまた同じことだ」
なぜ今までこんなことに気づかなかったのだろう。
意識を向けると力の流れはある程度分かるが、向けなければ
自然すぎて気が付かないといったところか。
確かにこの眼に大量に流れ込む力の流れも意識を向けなければ分からない。
意外と自分の体のことは自分では分かりにくいものだ。
今まで羽に向けて特に意識を向けたことそのせいか、前世になかった
羽のことを当たり前のように感じているのも自然なことなのか。
「ヴァンさん、ユールピアはこんな時間でも入れるのですか？」
今まで黙っていたアルマが質問を投げかけた。警備兵はいるだろうが
怪しまれないのか。こちらにはやましいことがいくつかあるのだ。
今は月の光しか届かない深夜である。
そうだ、どうやらこの世界でも月は変わらず月らしい。
そうじゃないとワーウルフもオオカミになれないからな。
「問題ないが宿がない。野宿してもいいがどうする？」
野宿というがヴァンがどこからともなくだした大きなテントの中で
寝るだけだ。その方がいいならそれでいいと思う。
頷くとアルマはこちらを見て頷く。
今日は野宿することになった。
そして翌日。魔物による襲撃に備えることもなく道から逸れたところの
テントで眠りから目覚める。
この辺ではせいぜいＤランクの魔物が数匹、残りはＥランクの魔物が
いるだけらしい。
ヴァン曰く寝てても寝相で絶滅するほどの雑魚だ。
ヴァンが言うと全く冗談に聞こえない。本気で言ってるのかもしれない
起きたらまずアルマは屋敷にいた時のように濡れタオルを用意してくれる。
異次元バッグの中に水もタオルも入れてきたのはさすがだと思った。
自分の考えが足りないだけか。
顔を拭き、体を拭くと出発だ。ヴァンはカバンも無しにテントを消して
歩きはじめる。
しばらく歩いていると馬車が通っているのも見えてきた。
そういえばランドドラゴンは無事だろうか。あいつは西の都の宿に
置きっぱなしだ。しばらくすると売られるだろうということだったが
少し気になった。
いよいよか。
それほど歩いてはいないのだが人の姿もちらほら見るようになる。
「見えてきたぜ、あれだ」
見えてきたのは都市だ。
その入り口。なるほど、確かに人間国最大というだけのことはある。
エストワールの西の都よりも大規模に見える。
「あれ、西の都よりでかいんじゃ…」
思わず声に漏らす。だが、ヴァンはふっと笑う。
余裕のある笑いだ。なんだというのか。
「人間は群れるのが好きだからな」
なるほどな。魔族はそもそも魔族同士集まることが少ないのだろう。
家も人里離れた屋敷だったし。
さて、まだ１０日も経たずに国を跨ぎ最大の軍事力をもつ
英雄国ユールピアに来てしまった。
そしてその主要都市が今見えている、ヘロスだ。
一体ここから何を為すのか。
とりあえず魔法を学びたいな。
いずれは父を超える魔法を使う。
自分は生きていて、才能まであるのだ。
幸い実力者であるヴァンもいる。ギルドにも顔が利くだろう。
ギルドを覗こう。
ここにはさすがにプリルはいないだろう。
さて、いよいよ冒険者としての生活の始まりだ。
