異世界転生魔眼持ち

旅立ち

6

どうやら勇者はまだ子供だという話だ。

だが、すでにいくつかの戦果を挙げているという。

恐ろしい話だ。

だが、勇者はまだギルドに入って魔物を倒しているだけのようだ。

そうやって幼いころから経験を積ませて、死に対する認識も

薄れさせる。魔族と言っても人間と近い体だからな。

心優しい勇者だと躊躇うかもしれない。

魔王を殺すための存在にそんなものは必要ないらしい。

所謂、教育というなの洗脳だろう。

外の風景は森を抜け、地平線が広がっている。

世界の広さを体で感じる。

風は澄んでいて、太陽の光を遮るものもなくなり日光がよく差している。

ヴァンは荷車で棺桶に入って寝ている。

これぞ吸血鬼スタイルなのか。別に日が差していても大丈夫らしいが

暗い方が好きらしい。

森を抜けるとこの有様って一体どんな気候なんだかとても気にはなる。

何せこの辺りある植物はみんな痩せ細ったものだ。こんなに環境が変わるものか。

しかし退屈だ。こう何も起きないとただ退屈だ。

魔眼の扱いの練習でもしておこう。

まず魔眼を開く。魔眼を閉じる。

魔眼を閉じるとは、魔眼への力の供給を遮断してしまうことだ。

魔眼を扱う人間は大体これが分からずに魔眼を無駄に使いすぎてしまい

体内のエネルギーを根こそぎ持っていかれて死ぬこともあるという。

確かに魔眼は独立している気がする。もう一人の俺ってやつだ。

「バシリス様」

ランドドラゴンはいくら知能が低くとも竜であることに変わりはなく、

きちんと躾けていれば、放っておいてもまっすぐ進んでいく。

このような開けた場所では神経を使うこともない。

アルマも退屈なのだろうか。

「なんだ？」

「バシリス様は……その、不安などはないのですか？」

不安？勇者の国に行くことか？

「いや、勇者と言ってもまだ子供なんだろう。

それにギルドにいるみたいだし今は怯えることもないだろう」

「そうではなくてですね……

その、ご両親が戦争を始めたことに、です」

まるで両親が原因のような口ぶりだな。

まあ子供に話すことだ。そんな細かいことまで考えているわけでもないだろう。

そして、両親が戦争に参加していることについてはそこまでの思いがあるわけでは

ない。これは魔族としての認識なのか、幼いころの刷り込みによるものか

両親をどこか他人のように見てしまうからなのかは分からないが。

「別に」

結局この一言に尽きるのだ。

「そ、そういうものなのですか」

アルマは言葉に詰まっている。

確かに前世の知識からいくと異常かもしれない。

両親との時間はかなり多かったし愛情もしっかり注がれていた。

自分自身思い返せば幸せだったとも思う。

そんな子供が両親が死ぬかもしれないのに何の感情も抱かないのは不自然か。

まして８歳である。アルマの気持ちも分からなくもない。

「弱いと死ぬ。強いと生き残る。そう言ってたし」

父親から何度か聞いた言葉である。

そして父が戦争の話を話した１週間前に言った「生きろ」

という言葉は、暗に強くなれということでもあるのだろう。

父親らしい言葉だ。

アルマは複雑そうな顔をしている。

「そう、ですか」

それきり黙ってしまった。

どうしよう。そういえばアルマは人間だ。

それにまだ若い。２０代前半といったところだろうか。

そして小さい頃にヴァンに助けられたという。

一体どういう経緯で家にきたのであろう。

両親はどうしているのだろう。

「アルマは、どうしてうちに来たんだ？」

「私ですか」

やはり答えにくそうだ。それなりのなにかがあったのだとは思うが。

「私は小さいころに村を、盗賊に襲われて。

それからヴァンさんに助けてもらって。それから旦那様に

引き取って頂き、ネイト様の…いえバシリス様の世話役を任されました」

なるほど。まあ、アルマには悪いがこの世界ではよくあることなのだろう。

「そういえばバシリス様は急に大人しくなりましたね。

あれは３歳のときでしたか。あの時は私も心配しました。

もう記憶にないかもしれませんが」

ちょうど転生したころか。

確かにあの時、一番心配していたのはアルマだった。

「それまではどうだったんだ？」

純粋な疑問だ。まあ所詮３歳児だ。

特に言うようなこともないか。

「なんというか、その。

いい意味で悪魔そのものでした」

なんだいい意味で悪魔そのものって。

そう思ったが、悪魔に悪魔そのものというのは悪口ではないな。

人間に人間味があるというようなものか。

それでも少し慎重に言葉を選んでいるのは人間としての考えからか。

自分が言われて嫌なことがほめ言葉だというのは複雑なのかもしれない。

「その、威圧感が凄くて。目が合うと思わず呼吸が止まってしまうような。

そんな方でした。それで、何かいつもつまらなさそうで。それと１歳の頃には

もう会話の様子を理解していたようでした」

確かに転生したころにはもうあの体は、悪魔の子ネイトは言葉を

殆ど理解していた。あのころはまだ言葉の意味が分からない単語がいくつかあったが

それも前世の知識を合わせるとすぐに分かるようになっていった。

だが、赤ん坊の頃の方が怖かったのか。

自分が転生しなければこの体の持ち主は一体どのように生きていたのだろう。

自分は思う。間違いなく今の自分より優秀な存在として生きていたに違いない。

この体は天才だ。頭もいいし魔法の才能もあれば身体能力にも優れている。

魔眼だってある。だが、自分はそれを扱い切れていない。

中身が天才になりきれていない。

ちぐはぐなのだ。

だが、自分の転生前にそのような力を見せつけていたとなると納得も行く。

生まれながらの天才の将来を奪ったのは自分だ。

でもそれにも何の感情もない。なるようになっただけだ。

「その頃のままがよかったか？」

俺は尋ねる。これは意味のない質問だ。

「いえ、今のバシリス様がいいです」

答えの分かっていた質問。

何の感情もないというのは嘘か。

自分でもそれは分からない。