異世界転生魔眼持ち

旅立ち

7

目的の都市に着くまでに三日かかった。

途中でまた現れた森を抜けたり、暗くなるとヴァンの出したテントに

寝たり、ランドドラゴンを休ませたり。

途中で街によって食べ者を買い足してとしている間に三日である。

その間でヴァンが起きてはこの竜が遅いといって何かの魔法を使っていた

様子だったのでそのおかげで早く着いたのかもしれない。

何の魔法かは全く分からないが。

そして、前から気になっていたことがある。

それは何か。自分が初めて旅に出たいといい、地図を見せてもらった時に

確かにメイドはここが都だといったはずだ。

それなのにあの地には森とすでに棄てられた村しかなかった。

そしてここは西の地。西の都だ。メイドが二番目といっていた町だ。

一言でいうとこれこそ都市といったものだ。

あんな辺鄙な場所とはまるで違う。アルマは一体何を言っていたんだ。

しかしあの時は話が通じていなかったこともある。

水に流そう。

ここには王城がある。魔王城というものだ。

この都市は城下町ということになる。

歩いている魔族も実にさまざまで山羊のような頭の者。

カエルのような顔の者。体がかなり大きいもの。

普通のイケメン、美女などである。

露店も多く立ち並んでいてアルマは少し興味を示しているようにもいるが

立場を考えてのことかすぐにまた歩き出す。

これほど有名な都市だがこの都市には秘密がある。

なんと人間の大陸への扉があるのだという。

ワープだ。転移だ。人間国と戦争になった際にこの中央都市の扉から

軍を送り出すという。なんとも恐ろしいことを考えるものだ。

この都市には冒険者も集まるし直属の魔王軍も控えているのだ。

いきなり主力が中枢都市に送り込まれれば英雄国はなすすべもないだろう。

今回はそれを使っていくという。

というかそれを目的としてここまで来たわけだ。

「今日はここに宿でも取るとするか」

今は昼になっている。ヴァンはやはり昼は弱いらしく宿をとったら

夜まで寝るという。それまで自分とアルマで買うものは買っておけということ

だった。親からせっかくもらった金も人間国だと使えない。

使うことはないだろうということだったがまさしくその通りになりそうだ。

部屋を３部屋借りるとヴァンは部屋に籠ってしまった。

その時にギルドも一度見てみたいというと何か名刺のようなものをくれた。

ギルドカードというものらしい。これをみせたら悪いようにはされないだろう

ということだった。

見てみるとＳという文字が見えた。Ｓランクなのか。すごいなこれ。

英雄ともいうべき存在である。

アルマはそんなに驚いた様子もなかったのだが、前回保護してもらっていた

時に知っていたらしい。

さて、そんなわけで最高の招待状を持ってギルドへと赴く。

ギルド内はかなりの大広間になっており受付がランクごとに並んでいる。

まるで銀行だ。

壁にはボードがあり、そこに依頼書が貼ってある。

椅子やテーブルも置いてあり、そこに集まって話し合うもの達もいた。

「アルマ、ギルドってこういうものなのか？」

自分が想像していたのとはなんというか、こう、圧倒的に違う。

もっと酒場のような場所で荒くれ者たちが集まって新入りがくると

笑いものにされるような先入観があったのだ。

「いえ、私の知っているのはもっと……」

こそこそ話しているとギルドの制服を着た人間がこちらに来た。

受付の人間と同じ服装なのでそう判断した。

「いらっしゃいませ。ギルドは初めてのご利用でしょうか？」

美人の人だ。目元がパッチリしている。見た目から行くと30代だろうか。

ただよく見てみると肌が鱗のようになっている。

口から見える長い舌も考えると蛇系だろうか。

すごく丁寧だな。受け付けはこんなものだろうか。

「はい。あの、この人の紹介で」

すでに悪いようにはされていないのだがせっかく貸してもらったものを

使わないのも悪いので女の人に渡す。

「えっと、ヴァン様ですか。承知しました。

本日は依頼のご予定ですか？ギルドへの登録が目的でしょうか」

ギルドカードは一目見てすぐに返される。

やはり有名人なのか。

「いえ、下見ですのでお構いなく」

今日は登録などするつもりもない。どうせすぐに英雄国ユールピアに

行くのだ。登録しても意味はない。ただ魔族のギルドがどんなものか

見ておきたかっただけだ。想像を見事に裏切られたが。

「はい、それでは御用がありましたら何なりとお申し付けください」

そこで蛇のお姉さんとは別れて中を見て回る。どうやら地下室への

階段があり、そこが酒場へと通じているようだ。

それにしては酔っ払いを見ないのだが、昼間だからだろう。

そうやって見て回っているとまた声を掛けられた。

女の子の声だ。

そちらを向くと尖った尻尾が特徴的な女の子がいた。

第一印象は子悪魔だ。

「ねえ、あなたも冒険者なの？」

自分よりも背が小さい。活発そうな女の子だ。

恰好を見ると魔術師が着るようなローブを着ている。

魔術師が着るローブを知っているわけではないが。

こんな小さな子が冒険者なのか。

恐らく金持ちの子供だろう。ローブなんてものを幼いころから買ってもらえる

ことなどそうそうないはずだ。

前世で言うと着物のようなものだ。

「いや、違うけど」

「なんだ、剣さしてるから冒険者だと思った」

確かにそうか。お供にメイドを連れてくる子供の冒険者も珍しくないのかも

しれないな。この国は闘うメイドもいるらしいし。

うちのメイドはそこまでじゃないが。

「いつかはなろうと思ってるよ」

「そうなの。じゃあもしかしたらこれから私の名前を聞くかもね。

私はプリルよ。覚えておきなさい」

プリルか。なかなか特徴のある名前だな。

「ぼくはバシリスだよ。よろしく」

ローブを買ってもらえるほどの金持ちの子が冒険者というのは

どうなんだろうか。まあ、金持ちの子だからこそ力をつけないと

いけないのかもしれない。

いや、案外あれで大人だということもあるのか。

種族柄小柄なだけかもしれない。

「プリル様」

プリルと話していると大きな男が駆けつけてきた。

護衛だろうか。子供なら護衛も無しで１人ということもないだろう。

「なによ。うるさいわね」

「その男はだれですか」

自分のことを言われているらしい。

怖い怖い、さっさと立ち去ろう。

「別に何もないわよ。私の名を教えてあげようと」

「そんな無暗に喋ってはいけません」

２人が話し込み始めたのでそっと離れていく。

「いえ、無暗じゃない。その男は大物になるわ」

名前を言っただけで随分と買いかぶられたものだ。

「あなた、バシリスといったわね。眼を大切にね」

その言葉はどれほどの魔族に聞こえていたのだろう。

それほど大きな声ではなかったがはっきり聞こえた。

その場を振り返ることもなく足早に去った。

アルマは無言で後ろをついてきている。

あの女の子、プリルといったか。

恐らくその名を忘れることはないだろう。

恐ろしい子だ。