第21話：外宇宙の境界と、謎の包容系美女
神界の最奥に開いた、禍々しい『漆黒の亀裂』。
そこから溢れ出る未知のプレッシャーを前に、俺とルナは、崩壊する神界の宮殿を後にしていよいよ世界の「外側」へと足を踏み入れていた。
たどり着いたのは、星々が怪しく明滅する、次元の狭間のような空間。
そこには、神界のテクノロジーすら超越した、不気味な黒い巨大要塞が浮かんでいた。
「くっ、これが始祖神の言っていた外宇宙の脅威……！ 属性すら感知できないなんて、一体どう戦えば……！」
ルナが引きつった声を上げ、身構える。
だが、その要塞から放たれた無数のレーザーが俺たちを蒸発させようと迫った瞬間、俺の前に『誰か』がふわりと降り立った。
「あらあら、可愛いお客様ね。でも、ここから先は少し危ないわよ？」
艶やかな黒髪をなびかせ、豊満なプロポーションを大人の色香漂う衣装に包んだ美女が、微笑みながら片手をかざす。
それだけで、迫り来ていた外宇宙のレーザー群が、まるで優しい光の粒のようにすべて霧散してしまった。
「な……ッ！？ 外宇宙の攻撃を、ただの手払いで消した……！？」
ルナが目を見開く。
彼女の正体は、この次元の狭間で外宇宙の動向を監視し、一人で防衛し続けていた超越者――ステラ。
「私はステラ。この世界の『外壁』を守る者。あなたたちが始祖神を倒してここへ来たのね。……ふふ、でも困ったわ。私一人じゃ、もうあの子たちの侵略を抑えきれなくて……」
ステラは困ったように眉を下げ、ため息をつく。その包容力あふれるお姉さんのオーラに、ルナすらも一瞬毒気を抜かれたようだった。
だが、俺はその巨大要塞を一瞥し、退屈そうに口を開いた。
「抑えきれないって、あの程度の有象無象にか？」
「え……？」
俺は右手を軽く前に突き出し、指先をピッと動かした。
――『外宇宙コード・全消去』。
ドゴォォォォォォン……ッ！！！
次の瞬間、ステラが何年も命がけで防いでいたはずの、星を滅ぼす規模の外宇宙の巨大要塞が、まるで火をつけられた紙クズのように一瞬で大爆発を起こし、塵一つ残さず完全消滅した。
「……あら？」
ステラは、いつも通りの「あらあら」という微笑みの形のまま、完全にフリーズした。
あまりの理不尽な光景に、大人の余裕が秒で崩壊しかけている。
「よし、邪魔な壁は壊した。案内してくれよ、お姉さん。この奥が外宇宙の本拠地なんだろ？」
俺がそう言って不敵に微笑むと、ステラは頬を赤らめ、熱い視線を俺に投げかけてきた。
「……まぁ。私があんなに苦労していたのをお釈迦様みたいに一瞬で……。なんて頼もしくて、素敵なお方なのかしら。ふふ、私、あなたになら何でも教えてあげちゃうわ……❤」
「ちょっと待ちなさいよ、あなた！！」
それまで呆然としていたルナが、ステラのあからさまな態度に猛然と割り込んできた。
「主！ なんですかその女は！ 私という最初のヒロイン（従者）がいながら、出会って数秒でそんな年上のお色気お姉さんに鼻の下を伸ばして……！」
「いや、俺は別に伸ばしてねえけど」
「あら、可愛いお嬢さん。強い男の側に優秀な女性が何人いても困らないでしょう？ ねぇ、主さん❤」
「マ、マスターですってぇぇぇ！？」
外宇宙の戦場という緊迫した空間で、俺を挟んだ新旧ヒロインのキャットファイト（ハーレムの義務教育）が、賑やかに幕を開けるのだった。
