理不尽転生 異世界でも親の負債が付いてくる？

第１章 奴隷剣闘士

恨まれている？

聞きたいことは沢山ある！

先ず、今回の試合の組み合わせは前々から決まっていたのか？

また、ローレックとオルタスは知り合いなのか？

なら、オルタスはローレックに私の事を話していたのか？

でも、いつ頃会ったのだろうか？

オルタスとは、ついこの間戦ったばかりだ。

それなのに、ローレックはオルタス戦のことを知っていた。

そんなに速く対戦情報が分かるものだろうか？

そもそも、ローレックはなぜ、私と戦うことになったのか？

借金の話は本当なのか？

試合で、私を本気で殺そうとしたのか？

誰かに頼まれて、私と戦ったのか？

その場合、雇い主は？

私はこの一年、剣闘奴隷として戦い続けた。

結果、何度か危ない目に会いながらも生き残った。

最初のころは、犯罪者や同じ奴隷と戦ったが、半年も過ぎると職業剣闘士と戦うことになった。

勝ち残れば、勝ち残る程に、相手は強くなっていく。

始めは、剣術のみで、暫くすると、魔術を使わなければ勝てないほど、相手は強くなる。

生き残ることに必死だった。

だからだろうか、あまり深く考えないようにしていたことがある。

それは、対戦者がその街で一、二を争う強者であること。

そして、明らかに殺意を込めた攻撃を仕掛けて来ること。

ここ、二、三ヶ月は本当に何度も死にかける程だった。

生き残ったのは、今回も合わせて運が良かったからだ！

オルタスは………、まぁ～あれだ？ うん、あれだよ。

話が逸れたな。

私は、ローレックに体を向けて、問い質す。

「今回の試合は、始めから決まっていたんですか？」

「ああ、決まっていた」

ローレックは、さも当然、と言うように答えた。

「借金して、急遽、決まったんじゃないんですか？」

「違うな。君らがここに来る前に、決まっていたんだ 」

私は、その言葉を聞いて、ある人物を思い浮かべていた。

「それを仕組んだのは、私の………、主ですか？」

九分九厘、そうに決まっているが、確めずには要られない。

「それは、………私からは答えられないな 」

答えないか、分かっていても納得出来ない。

追いすがって質問する。

「なら、……」

「待て、私から君に言えることは一つだ。君は相当、ある人物に恨まれているということだ。誰から恨まれているかは知らないが、子供の奴隷と戦ってあわよくば殺すように言われたのは、初めてだ。

それに、依頼金もかなり高かった。

割りのいい依頼だったよ。

まさか、負けるとは思わなかったがな？

今でも、首が痛いしな。ハハハ……」

自嘲気味に笑っているが、目は笑っていなかった。

相当悔しいらしい。

「恨まれている、恨みを買っている？ 身に覚えがないですけどね？」

「君に無くても、先方はそうじゃないさ？

私だって、この件で君を恨むかもしれない」

そう言うと、右手をテーブルの前に出してローレックが身を乗り出して来る。

冗談じゃない！

試合の勝敗で、恨みつらみなんて……

無いとは言えないか？

「冗談ですよね？ ローさん？」

「冗談に見えるか？」

ローレックの目に光が、見えた気がする。

ゴクリ、と喉を鳴らす。

こういう脅しは、馴れてない。

馴れたくもないが。

「フっ、冗談だよ、冗談 」

だから、冗談に見えないよ、目が笑ってないもの！

「まぁ、何にしても気をつけてな？俺に勝ったんだ。次の試合で、簡単に負けるなよ？

俺が弱いと思われるのは、我慢できんからな！」

口調は軽めだが、目が笑ってない。

「そんな、脅さないでください。ハハハ 」

「笑い事じゃない！俺の、……俺達家族の生活がかかっているんだからな 」

「そ、そうなんですか？」

「そうだよ！ 弱い奴だと思われると対戦が組まれなくなる。そうなったら飯の食い上げだ！」

拳を振り上げて、テーブルに叩きつけるローレック。

なんてオーバーアクションだ……。

それに、飯の食い上げって、何それ？

おまんまが食えない、みたいな？

ああ、それは確かに……大変だ。

というか、どんどん話が逸れている！

「そうじゃなくて！俺の質問に答えてください！ 」

「あっ、何だっけか？」

その後、雇い主や何やら聞いてみたが、殆ど何も収穫は無かった。

ローレック親子とは、食事を終えた後別れた。

娘さん二人が、レティに

「またね～、お姉ちゃん」

と、無邪気に手を振っていた。

レティも手を振っていた。

その横顔は、少し寂しそうだった。

ローレックとの話は得ること有り、中々有意義だったと思いたい。

私は、奴隷であり、試合での死を望まれている。

そして、興行は続く。

その後の興行での、私の出番は無かった。

いつもなら、三、四試合ほどこなすはずが、今回は無かった。

対戦相手がいない、組んでも相手が辞退もしくは、棄権してしまい。

試合が出来なかった。

本当は、組む予定が無かったのかもしれない。

私があの試合で、死ぬ予定だったから……

等と邪推してしまう。

思いがけず何もすることの無く、時間が空いてしまったが、後学のため残り試合を見物、じゃない見学することにした。

レティは、相変わらず余裕で勝っていた。

試合で彼女が、本気を出しているのを私は見たことがない。

もしかしたら、本気を出しているのかもしれないが、私には分からない。

レティはいつも、淡々と試合に出て、作業のように、相手を切り刻む。

血が舞い散るなか、彼女は闘技場で舞っている。

その姿は、凄惨な惨状にも関わらず、何故か美しいとさえ思える。

巷では、彼女のことを「剣姫」と呼んでいるそうだ。

確かに、彼女の戦う姿を観れば、納得がいく。

ちなみに、私は「幸運のダン」「まぐれ当たりのダン」と呼ばれている。

呼んでいるのは、主に団員達だが？

なんで、そう呼ばれているかは、まぁ想像できるが、考えたくないし 知りたくもない。

だが、今回のことではっきりした。

私の敵は、団長ダグラと、ドッチだ！

他の団員も、そうかと言われると違うだろう。

ダグラは、前々から私を嫌っていたように思うし、ドッチはそもそも対戦の組み合わせを決めることができる人物だ。

この二人が、私を用済みとみて、処分しようとしていると考えていいだろう。

私の戦績は全勝だが、内容はショボい？

端から見たら、まぐれで勝っているように見えるからな？

でも、戦っているこっちは毎回、毎回命懸けのギリギリで戦っているだ！

今回のように運よく勝てた試合もある。

いつ死んでもおかしくない。

ああ、ダメだな。

どんどんダメな考えになっている。

ここは、切り替えよう！

今回のも生き残ったし、次も大丈夫だ！

そもそも、今回はローレック以外の対戦が組まれてなかった。

ダグラは私がローレックに勝てるとは思っていなかったようだ？

計算違いが起きたのだ。

だから………、やっぱりやることは変わらないな。

生き残る為に、努力するしかない。

色々と反省すべき点もあったし、次に生かそう！

よし、やるぞ！

絶対に生き残ってやる！

私は、決意を新たにするのだった！

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「どうするのだ、また生き残ったぞ！」

「そうですね、でも、次はないですよ 」

「前も同じことを言っていたではないか！ 向こうにまだ生きているのが知れたら…… 」

「大丈夫です。次は確実です」

「本当だろうな？」

「ええ、次はあの大会がありますから 」

「あの大会？ なるほどあれか！」

「ええ、あれです」

「そうか！あれならば、確実だな！」

「ええ、確実に仕留められるでしょう」

「そうだな、フフ、確かに、次はないな、フフ 」

１人は、笑みをこぼして去って行った。

そして、残りの１人は………

「本当にそろそろ退場して欲しいが、次も、まさか、 いや無理だな。あれが相手では、生き残れまいよ」

「次が、本当に最後だよ。 ダンくん 」