理不尽転生 異世界でも親の負債が付いてくる？

序章 家族の居る生活

対面？

その使者が現れた時、私はいつものように、村人の陳情（愚痴）を聞いていた。

使者は、村人に目も合わさず真っ直ぐに書斎に向かい、乱暴に扉を開け放った。

「だから、ラット。今回は何のようなんだ？」

「若旦那のご機嫌伺いだすよ♪」

私は、ラットと世間話をしていて、扉が開けられた時は、思わずドキリとして、体をビクッとさせていた。

「ふん、汚ない部屋だな。こんな片田舎には、せいぜい似合いの部屋だろうが」

「あの、どちら様で？」

「人に尋ねる時は、自分から名乗るものだろうが！ これだから田舎者は」

いきなり入って来て、部屋にケチを付けて、自分から名乗れときたか？

久々に、カチンとくる奴だ！

「申し訳ありません。私は…「いや、いい。時間の無駄だ！」

名乗ろうとしたら、時間の無駄だと！

何様だ、この男！

いや、解っている。

この男の服装を見れば、貴族だ！

しかも、堂々とした態度、上から目線で私を見ている。

いやはや、初めて見る貴族が、私が想像していた嫌な貴族に、そっくりである。

全然、会いたくはなかったが。

「私は、セルラス伯の使者として、赴いた。

貴様が成り上がり者の息子だな？」

「なりあが、なんですか。突然 」

「質問するな！時間が勿体ない。はいといいえで答えろ！」

「はいといいえ？」

「質問に答えろ！貴様は成り上がり者の息子か？」

「質問の意味が解りません？大体成り上がり者の息子「答えろ！」

その男は、腰に下げていた剣を抜き、私に突き付ける。

私は自然と両手を挙げる。

剣を抜き放つ動作から、結構剣が使えると判断できた。

迂闊な行動は控えるべきだろうな。

それにこの男、かなり沸点が低いようだ。

セルラス伯の使者と言ったな。 はて？

「ノーマン様のことですやろ？」

いつの間に移動したのか、ラットが私の耳元に囁いていた。

「は、はい？」

「素直に答えればいいものを、私の時間を無駄に使わせおって」

使者は、抜いた剣を鞘に戻した。

「要件を伝える。一度しか言わん。聞き漏らすな！」

「はい」

「よし！ セルラス伯がお前をお呼びだ。直ぐに、準備して来るように！」

「直ぐにとは、どのくらいですか？」

「質問するなと、言ったはずだ！直ぐにとは、直ぐにだ。いいな！」

「はい？」

「これがセルラス伯の書状だ。 どうせ、読めんだろうから、誰かに読んでもらえ。 以上だ」

「はい？」

返事をすると使者は、これ以上は用がないという感じで、部屋を出ていった。

「なんだ、あれは？」

「セルラス伯の使者ですやろ？」

ラットが答える。

「あの男、お前には無反応だったな？」

「貴族なんですやろ、貴族は鼠族を嫌いますよって」

「そうなのか？」

「そうなんだす。 それより、書状を確認したほうがええですやろ？なんなら、読みましょか？」

「お前までバカにするのか？」

「さて、何のことやろか？」

私がラットを睨むと、ラットは私を見ずに、そっぽを向いていた。

夜、食事を終えて、リリとナナが寝入った後、私とベス、そして何故か、ラットが書斎にいた。

要件は一つ、昼間に来た使者が寄越した書状についてだ。

「これが、書状だ。読んで見てくれ」

「拝見致します」

「じゃ、わても」

ベスは昼間、裏庭でリリとナナを見ていた為、使者に直接会っていない。

村人がベスを呼びに生き、ベスが書斎に来た時は、使者は既に帰った後だった。

ベスは私に平謝りだったが、しょうがないよ、あの使者じゃな？

そして、ラットは当然のようにこの部屋にいた。

『わてが必要になるでっしゃろ？』

等と言い、舘に留まったのだ。

「え～何々、急ぎ我が屋敷に「声に出さなくていい！」

「読め、言うたんわ、若旦那だすやろ？」

「声にだせとは、言ってない」

「わては、若旦那が書状を読めんやろうと思「読めるわ！」

「ふー、ラット、ご主人様をからかうのは止めなさい」

「はいだす」

ベスにたしなめられるラット、全然、反省している感じがしない。

「呼び出しですね？」

「呼び出しだすな？」

「呼び出しは分かる。だけど、何の呼び出しか書いてないのが、気になる」

この書状には、呼び出しの要件が書いてないのだ。

呼び出しには、其なりの理由が有るはずだ！

何故なら、今のローダン村の責任者は私だからだ。

ノーマンが居れば、私が留守を預かる。

だが、今はノーマンはいない。

私の留守を預かる者はいない。

二～三日の留守ならともかく、セルラス伯のいる街までは、最低でも一週間は掛かる。

往復で二週間、伸びることはあっても、短縮されることはない。

この半年は、セルラス伯の役人が二度、村を訪れ、納税や、村の様子を報告していた。

本来なら、私が直接報告をしなければいけないはずの所、役人を派遣してもらっていたのだ。

それなのに、この呼び出しである？

「ですが、行かないわけには？」

「そうだけど、留守居役や、それに行ったことのない街に行くのは」

「留守は、私がいます。村人を何人か連れて行かれてわ？」

「そうなんだけど、嫌な予感がするんだよ」

言葉にして、はっきりした。

そう、嫌な予感しかしない。

もしくは、悪いことが起きたのかもしれない？

ノーマン達の身に何か？

考え過ぎかもしれない、でも！

「わてが、ついて行きましょ！」

「お前が？」

「ちょうど、あの街に用がありますし、いいですやろ？ 案内も出来ますよって？」

「いいのか？」

「かまへん、かまへん、これも何かの縁だす」

ラットが、軽く自分の胸を叩く。

「いいと思います、ご主人様」

「そうかな？」

「彼なら、ある程度、荒事にも対処出来ますから」

「そうなの？」

「大丈夫だす」

また、胸を叩く。

今度は強く叩いたのか、むせていた。

「なら、頼むよ」

「頼まれました。ついては料金だすが？」

「金を取るのか？」

「唯とは、言ってないだす」

は～、ほんとにこいつは？

ベスも少し呆れ顔だった。