第23話 美女とポンコツ(第3部)
（くそっ！ あの役立たずのエドワードめ、黙ってられないのかよ！ どうやら、この運命の女に立ち向かわなきゃいけないのは、やっぱり俺一人らしい。）
彼女が俺の頭へ手を伸ばしてくる。……また髪の毛を掴む気だ。行動が読みやすすぎるぜ！
「この動きは見切ったぜ！」
ゴツンッ！！
「いっ、でぇぇっ！？」
「えっ……あ、あ、大丈夫、サンズ！？ その……つまり、今のは一体何をしようとしたのかしら？」
（ば、馬鹿な。俺が完璧なタイミングでカウンターを仕掛けたのに、完全にブロックされただと！？）
俺のステータスがどん底で、この世界の制限のせいで魔力も使えないことは分かってる。だが、まさか俺の決死のタックルをいとも簡単に防ぐなんて……。
しかも、勢いよくぶつかったせいで、俺の方がダメージを食らって尻餅をついてしまった。ドスッ。
彼女は驚いたような顔で、上から俺を見下ろしている。……なぜ顔を赤らめているんだ？ なぜ小刻みに震えている？ なのに、その口元にはまだ凶悪な笑みが浮かんでいる。
「……なるほどな」
「はい？」
「俺の攻撃は、半分効いてるみたいだな。見ろよ、お前震えてるじゃないか。俺が痛みのあまり今にも泣きそうになっているというのに、お前は自分が窮地に立たされたことを認められなくて、羞恥心を感じているんだろ！」
エリザベスから徐々に凶悪な笑みが消えていく。そして、少し顔を背けた。……まるで俺を哀れむかのように？ ん、口元を隠したぞ？
（あっ、分かった。俺を馬鹿にしてるんだ。）
カウンターを防ぐための卑劣な一手を準備してるに違いない。窮鼠猫を噛むって言うだろ。泣きそうな奴ほど失うものがないから怖いってこと、彼女も分かってるんだ！
……俺のこと、そんなに恐ろしいか？
「あ、あの……鼻血、出てるわよ……」
「えっ？」
鼻元をスッと撫でると、赤い血が数滴手に付いた。……エリザベスにタックルしようとしてぶつかっただけで、ガチで鼻血を出したのか、俺！？
（……俺の方が彼女を過小評価していたのかもしれない。）
「ティッシュ、いるかしらサンズ……？ べ、別にあなたを助けたいから渡すわけじゃないのよ！ 絨毯を汚されたくないから言ってるだけなんだから！ そ、そうよ、絨毯のためよ！」
「どうやら、お前のことを見くびっていたようだな。警告しておく、次が俺たちの最後の戦いになるぞ！」
最高に威圧的なセリフを叩きつけた後、俺はティッシュをひったくって全力で逃走した！
一番驚いたのは、なぜか彼女が俺をあっさりと逃がしてくれたことだ……。
（きっと、これ以上俺とやり合うリスクを避けたかったに違いない！ よっしゃ、日誌の続きにこの大金星を書き残してやるぜ！）
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