第72話 川奈の日蓮像
朝。
川奈。
日蓮像の根の先。
俺たちは、
いつもの場所にいた。
昨日から。
川奈の外から来る魚が増えている。
宇佐美。
伊東港。
城ヶ崎。
そして近所のイルカ浜。
どういうわけか。
みんな俺を知っている。
「…………」
嫌だ。
＊
今日も一匹。
知らない魚がやってきた。
「あのー」
「はい」
「チカメ様ですか？」
「…………」
まただ。
「そうだけど」
「よかった。見つかった」
「何しに来たの？」
「聞きたいことがあって」
「その前に俺から聞いていい？」
「はい」
「どうやって俺の場所分かったの？」
魚は上を見た。
「あれです」
「どれ？」
「川奈の日蓮像」
「…………」
＊
海の岩の上に。
人間の像が立っている。
ずっと。
立っている。
俺がここに来た時には、
もういた。
「川奈に行ったら、
日蓮像を探せって言われました」
「誰に？」
「向こうの魚です」
「また向こうの魚かよ！！！」
「その先にチカメ様がいるって」
「俺、川奈の観光スポットとセットになってない！？」
＊
キンメダイが上を見る。
「日蓮像っていうんだ」
「知らなかったの？」
「うん」
キントキダイも見る。
「私も知らなかった」
「お前ら毎日ここにいるよね！？」
古参のアジが泳いできた。
「日蓮様ですな」
「さすが古参！」
「昔からおられます」
「誰なの？」
「知りません」
「知らねえのかよ！！！」
＊
俺は改めて像を見る。
考えてみれば。
変だ。
川奈の海。
岩の上に。
人間が一人。
ずっと立っている。
雨の日も。
風の日も。
「何してんの、あれ？」
「立っておられますな」
「それは見れば分かるよ！」
「動いたところは見たことがありません」
「動いたら怖いよ！！！」
＊
イトヨリダイがスマホを見た。
「日蓮って人みたいっすね」
「分かるの！？」
「チャッピーに聞いたっす」
「ついに地元の魚よりチャッピーの方が川奈に詳しい！！！」
イトヨリダイが像を見る。
「なんであそこにいるんすかね」
「それを聞きたいんだよ！」
「知らんす」
「急に興味なくすなよ！！！」
＊
その時。
海の上から音がした。
「船？」
俺たちは少し警戒する。
教祖の海上レクサスとは違う。
釣りの手漕ぎボートとも違う。
大きな船が、
川奈の日蓮像へ近づいてきた。
「…………」
人間が乗っている。
何人も。
＊
船は日蓮像の近くまで来ると、
ゆっくり進んだ。
人間たちが。
こっちを見ている。
いや。
日蓮像を見ている。
「…………」
新しく来た魚が聞いた。
「逃げた方がいいですか？」
「ちょっと待って」
仕掛けは落ちてこない。
福音も落ちてこない。
人間たちは。
見ている。
「…………」
キンメダイが言った。
「見てるね」
「見てるな」
「何してるの？」
「知らない」
写真を撮っている。
ただ見ている。
そして。
しばらくすると。
船はそのまま離れていった。
「…………」
＊
新しく来た魚が聞いた。
「今の何だったんですか？」
「俺が聞きたいよ」
「釣らないんですね」
「釣らなかったな」
「福音もなかった」
「なかったな」
キントキダイが言った。
「日蓮像を見に来たんじゃないか？」
「船で？」
「そう見えた」
「…………」
俺は川奈の日蓮像を見る。
人間が。
船に乗って。
海まで来て。
人間の像を見て。
帰った。
「人間って何してんの？」
イトヨリダイが言った。
「観光じゃないすか？」
「これが！？」
＊
古参のアジは、
何事もなかったように泳いでいる。
「たまに来られますぞ」
「知ってたの！？」
「昔からです」
「何しに？」
「さあ」
「お前、長く川奈にいる割に何も知らないな！！！」
＊
最初に来た魚が、
俺に聞いた。
「あの」
「そうだった。何聞きに来たの？」
「ここに住みたいんですけど」
「またそれかよ！！！」
「川奈の日蓮像まで行って、
チカメ様に聞けって」
「…………」
俺は周りを見る。
川奈の日蓮像。
その根の先。
俺たち。
古参の魚。
最近来た魚。
そして。
また向こうから、
知らない魚が来ている。
「…………」
いつの間に。
川奈の日蓮像が。
俺の住所みたいになってる。
「ここ俺んちじゃないからね！？」
魚が聞いた。
「じゃあ、どこに住んでるんですか？」
「…………」
毎日。
だいたいここにいる。
寝るのも。
戻ってくるのも。
だいたいここ。
「…………」
「川奈の日蓮像の先」
「ここじゃないですか」
「そうだよ！！！」
