第71話 川奈のチカメ様
翌朝。
知らない魚がいた。
昨日もいた。
今日もいる。
「…………」
俺は聞いた。
「どこから来たの？」
「宇佐美の方です」
「宇佐美？」
「はい」
昨日は伊東港。
今日は宇佐美。
「何しに川奈まで？」
「ちょっと見に」
「何を？」
魚は俺を見た。
「チカメ様を」
「観光名所みたいに来るなよ！！！」
＊
「いや、聞いたんですよ」
「何を？」
「川奈にはチカメ様って魚がいるって」
「それは俺だけど」
「やっぱり」
魚が俺の周りを泳ぐ。
右から見る。
左から見る。
「…………」
「何？」
「思ったより普通ですね」
「何だと思って来たんだよ！！！」
＊
話を聞くと。
宇佐美では。
川奈には福音が降る。
魚が集まっている。
困ったことがあったら、
チカメ様に聞けばいい。
そんな話になっているらしい。
「最後の誰が広めたの？」
「知りません」
「俺も知らないよ！！！」
キンメダイが言った。
「でも昨日も聞かれてたよね」
「だから困ってんの！」
「答えてたよ？」
「分かることだけな！」
キントキダイが頷く。
「それで十分なんじゃないか？」
「何が！？」
「聞けば答える」
「俺を検索窓みたいに言うなよ！！！」
＊
昼。
今度は南から魚が来た。
「城ヶ崎の方から来ました」
「今度はそっち！？」
魚は辺りを見回す。
「ここが川奈ですか」
「そうだけど」
「福音が降る場所ってどこです？」
「またそれ！？」
「チカメ様なら知ってるって」
「知らない日もあるよ！！！」
「今日は？」
「知らない！」
「…………」
魚が困った顔をした。
俺も困った。
＊
そこへ古参のアジが通った。
「チカメ様」
「何？」
「今朝はまだ教祖様の船の音はしておりませんな」
「だって」
城ヶ崎から来た魚が頷く。
「なるほど」
「俺じゃなくてこのアジに聞けばよくない！？」
古参のアジが言った。
「まずチカメ様にお尋ねするのがよろしいかと」
「なんで！？」
「チカメ様ですから」
「またそれかよ！！！」
＊
夕方。
イトヨリダイが戻ってきた。
「今日も増えてるっすね」
「宇佐美から来た」
「へえ」
「城ヶ崎からも」
「結構広がってるじゃないすか」
「俺の何が広がってんの？」
「名前？」
「それが怖いんだよ！」
イトヨリダイはスマホを見る。
「人間だったら検索できるんすけどね」
「魚の噂は出ないからな」
「知らんす」
「便利な時だけ役に立たねえ！！！」
＊
その時。
また一匹。
知らない魚が来た。
「すみません」
「今度はどこ？」
「イルカ浜です」
「近っ！」
「近いです」
「それはもう普通に近所だよ！」
魚が俺を見る。
「チカメ様ですよね？」
「そう呼ばれてるのは俺だけど」
「聞きたいことがあって」
「何？」
魚は少し考えて。
「イルカって、どこにいるんですか？」
「…………」
「知らない」
「チカメ様でも？」
「俺を何だと思ってんの！？」
「川奈のことなら何でも知ってるって」
「知らねえよ！！！」
＊
俺は逆に聞いた。
「お前、イルカ浜にいるんだよね？」
「はい」
「イルカ見たことある？」
「ないです」
「…………」
「ウミガメならいます」
「なんでイルカ浜なんだよ！！！」
キンメダイが聞いた。
「ウミガメ浜じゃダメなの？」
「俺に聞くなよ！！！」
＊
一日で。
宇佐美。
城ヶ崎。
イルカ浜。
昨日は伊東港。
俺はどこにも行っていない。
なのに。
向こうから来る。
そしてみんな。
俺を知っている。
「…………」
俺は嫌な予感がした。
キントキダイが言った。
「またか」
「何が？」
「お前が嫌な予感をすると、大体何か始まる」
「俺のせいみたいに言うなよ！！！」
その時。
遠くから別の魚が泳いできた。
「すみませーん！」
「…………」
「川奈のチカメ様って、どちらですかー？」
俺は。
少しだけ。
返事をしないでおこうと思った。
次回。
『川奈のことならチカメ様に』
