伊豆半島に福音を～渋谷区オジ、魚になる～

公式マーク

「公式のチカメ様お守りを作りましょう！」

「作らない」

俺は即答した。

「どうしてですか？」

「どうしても何もないだろ。俺はお守りじゃないし、チヌ様も信じてないし、海上奉仕もしたくない」

「なるほど……」

魚は真剣な顔で頷いた。

最近、こいつらが「なるほど」と言ったあとに、ろくなことが起きない。

＊

翌日。

「チカメ様！」

来た。

昨日の魚だ。

口に貝殻をくわえている。

「今度はなんだよ」

「公式です！」

「何が！？」

魚が嬉しそうに貝殻を差し出した。

昨日と同じ、目が異常に大きく描かれた俺。

長すぎる腹びれ。

なぜか王冠。

ただし今回は、隅に小さな印がついていた。

×

「…………」

俺はしばらく見た。

「このバツ何？」

「チカメ様の公式マークです！」

「なんで！？」

「チカメ様は昨日、お守りを見て『作らない』とおっしゃいました」

「言ったな」

「つまり、否定されました」

「うん」

「なので、チカメ様に否定された証としてバツをつけました」

「うん？」

嫌な予感がする。

「これが本人確認です！」

「待て待て待て」

俺は貝殻を見る。

確かにバツがついている。

「これ、俺がつけたバツじゃないよな？」

「はい！」

「お前がつけたんだよな？」

「はい！」

「じゃあ本人確認されてないだろ！」

魚は少し考えた。

「でも、チカメ様は否定しました」

「否定した」

「否定されたものにバツをつけました」

「お前がな」

「なので、本人確認済みです」

「どこで俺の手を離れた！？」

いや、最初から俺の手には入っていない。

魚だから手もない。

「じゃあ俺が今、『これは公式じゃない』って言ったら？」

「本人から否定された本物になります」

「…………じゃあ『公式だ』って言ったら？」

「公式になります」

「詰んでるじゃねえか！！」

何を言っても公式になる。

肯定しても公式。

否定しても本人確認済み。

黙ったらたぶん「黙認」とか言い出す。

「…………」

俺は黙ってみた。

魚が俺を見る。

「黙認ですね」

「やっぱり言った！！」

逃げ道がない。

公式という言葉を海に持ち込んだのは俺だ。

完全に自業自得だった。

「それ、本物ですか？」

後ろから別の魚がやってきた。

「はい。チカメ様本人から否定されました」

「おお……！」

「ありがたがるな！！」

魚は貝殻のバツ印をじっと見る。

「これが公式マーク……」

「違う！」

「本物にしかついてない？」

「偽物にも勝手につけられるだろ！」

二匹が顔を見合わせた。

「じゃあ、チカメ様に否定してもらえばいい」

「そうか！」

「そうかじゃない！」

嫌な予感がした。

非常に嫌な予感がした。

「私のチカメ様石も否定してください！」

別の魚が来た。

「俺の海藻人形も！」

もう一匹来た。

「こっちの貝殻にもお願いします！」

「増えるな！！」

気づけば俺の前に、貝殻、赤い石、海藻の塊が並んでいた。

「これは公式じゃない！」

「おお！」

「これも違う！」

「本人確認！」

「これはそもそも俺に見えない！」

「強い否定だ！」

「強い否定ってなんだよ！」

否定するたびに、魚たちは嬉しそうにバツをつけていく。

×

×

×

全部に同じ印がついた。

「サイン会みたいにするな！！」

俺は何も書いていない。

ただ怒っているだけだ。

なのに俺の前を通ったグッズが、次々と「本人確認済み」になっていく。

「人気者だな」

キントキダイが横で見ていた。

「違う」

「公式グッズもできたしな」

「非公式だ！」

「でもお前が否定したんだろ？」

「だから公式らしい」

「よく分からんな」

「俺も分からない！」

キンメダイが、バツ印のついた貝殻を眺めている。

「…………昨日より、分かりやすいね」

「何が？」

「…………本物っぽい」

「お前までブランド価値を感じるな！」

まずい。

バツがある方が本物っぽく見えてきた。

人間だった頃にもあった。

ロゴ。

認証マーク。

限定シール。

正規品の証。

違う。

これは全部違う。

ただのバツだ。

「もういい！　俺は行く！」

俺は逃げた。

キンメダイとキントキダイがついてくる。

後ろから声が聞こえる。

「チカメ様ー！」

「次も否定してください！」

「持ってくるな！！」

「新作できたらお願いします！」

「新作を作るな！！」

全力で泳いだ。

＊

しばらくして。

ようやく静かになった。

「…………もういないな？」

俺は後ろを確認した。

誰も追ってきていない。

「やっと終わった……」

そのとき、岩陰に小さな魚がいるのが見えた。

そいつは何かを大事そうに抱えている。

貝殻だった。

俺が描かれている。

そして隅には――

小さなバツ印。

「…………」

俺は何も言わずに向きを変えた。

「どうした？」

キントキダイが聞く。

「帰る」

「どこに？」

「どこでもいい」

「…………何かあったの？」

キンメダイが岩陰を見る。

「見るな」

「…………あ」

「見るなって！」

キントキダイも気づいた。

「バツがついてるな」

「言うな」

「さっきのやつとは違う魚だぞ」

「知ってる」

「じゃあ、あれは――」

「言うな！！」

もう本人確認すら必要なかった。

俺が否定しなくてもいい。

俺が見なくてもいい。

俺が知らなくてもいい。

バツさえついていれば、本物。

公式マークだけが、勝手に泳ぎ始めていた。

「…………もう広まってる」

「何が？」

「公式マークがだよ！！」