第122話 【神子元編】最近流行ってます
川奈を出て、海岸沿いを南へ進む。
俺の横にはキンメダイ。
後ろにはキントキダイ。
イトヨリは...
「泳ごう！泳ごう！私は元気〜♪泳ぐの大好き！どんどん行こう♪！！」
「...」
少し前を泳いでいる。
「順調っすねー！」
「まだ全然進んでねえけどな」
「旅は始まった瞬間が一番楽しいっす！」
「お前だけ完全に旅行なんだよ」
しばらく泳いだところで、前方の海面が騒がしくなった。
小魚が跳ねる。
その下を回遊魚が走っている。
ナブラだ。
「おー、ナブラっすね！」
「朝から元気だな」
そのまま横を通り過ぎる。
少し進む。
また海面が騒がしくなった。
小魚が逃げる。
回遊魚が追う。
海面が沸く。
「またっすね」
「今日は多いな」
そのまま通り過ぎる。
さらに進む。
また。
「…………」
「またっすね」
「多くない？」
さっきからナブラばかりだ。
「まあ、回遊魚なんだからいる時はいるか」
通り過ぎようとした。
「…………ん？」
一匹の回遊魚が、小魚を追うのをやめた。
海面近くまで上がっていく。
何をするのかと思ったら、磯の方を見ている。
「面舵いっぱーい！！！」
「…………」
「速度を維持して、航路を磯よりに！」
群れの中に戻っていった。
また小魚を追い始める。
「今あいつ、何て言った！？」
俺も上を見る。
釣り人がいた。
回遊魚たちが一斉に小魚を海面へ追い込む。
さっきより派手に海面が沸いた。
磯の上の釣り人が気づく。
竿を持って移動してきた。
「…………」
ウキと仕掛けが飛んできた。
遠投カゴ仕掛けから福音が撒かれる。
ぱらぱらぱら。
小魚も回遊魚たちも、一斉に福音へ向かった。
「…………」
「福音目当てっすね」
「わざとナブラ作ってんじゃねえか！！！」
完全に釣り人を呼んでいた。
「誰だよこんなの教えたの！！！」
魚たちは福音を食べ終わると、何事もなかったように散っていった。
「…………」
「効率いいっすね」
「感心すんな！！！」
さらに南へ進む。
富戸を過ぎる。
またナブラ。
今度は、海面近くに何匹もの魚が集まって見物していた。
「またやってる……」
一匹の小魚が勢いよく海面から飛び出した。
鳥が来た。
咥えた。
「おーーーー！！！」
海中から歓声が上がった。
「え？」
鳥が上昇する。
咥えられた小魚が暴れる。
ぽろっ。
「バンジー！！！！！！」
叫ぶ。
そして海面に突っ込む。
「おおおおおおお！！！」
大歓声の中、小魚が戻ってきた。
「成功！！」
「まだやってんの！？」
俺は思わず止まった。
見覚えがある。
ありすぎる。
ホンガツオと鳥を集めるためにやったやつだ。
「まだこれやってんの！？」
「チカメさん、定着してるっすね」
「定着させんな！！！」
さらに進む。
城ヶ崎。
また魚が集まっていた。
「…………」
嫌な予感がする。
「次、五番いきまーす！」
小魚が一匹、前へ出た。
周りから声が飛ぶ。
「いけー！」
「今度こそ戻ってこいよー！」
「五番がんばれー！」
「…………なんで番号ついてんの？」
小魚が海面へ向かって加速した。
飛び出す。
鳥が来る。
咥えた。
「鳥さんビビってる！ビビってるよー！！」
一斉に歓声が上がる。
鳥が上昇する。
「いけ！」
「まだだ！」
「落ちろ！」
「落ちろー！」
ぽろっ。
「バンジー！！！」
小魚が落ちてきた。
海へ突っ込む。
「五番、成功！！！」
「なんか盛り上がり方おかしくない！？」
「次、六番！」
また小魚が前へ出る。
「六番いけー！」
「頼むぞー！」
「今度こそ当たれ！！」
「今度こそ当たれって何！？」
六番が飛び出した。
鳥が咥える。
「きゃーーーー！！！」
鳥が上がっていく。
十メートル。
二十メートル。
「落ちろ！」
「今だ！」
「落ちろー！」
鳥はそのまま飛んでいった。
「…………」
魚たちが見送る。
「…………」
見えなくなった。
「あっ、また食べられましたね」
「あー……ノーバンジー……」
「また！？」
隣にいた魚がうなだれた。
「私、六番に賭けてたのに。大損です」
「賭博になってんじゃねえか！！！」
「五番だったかー」
「俺は次の七番買ってるぜ」
「俺はどうしようかなー」
「続けるの！？」
「七番、準備してー！」
「やめろおおおお！！！」
俺は魚の群れに突っ込んだ。
「何やってんだお前ら！！」
「何って、バンジーですけど」
「それは見りゃ分かるよ！！ なんで賭けてんだよ！！」
「最近流行ってるんですよ」
「流行らせんな！！！」
「最初は回遊魚がやってたんです」
「回遊魚？」
「ここに来る回遊魚連中が、ナブラを作ったり、鳥に咥えられて戻ってくる遊びをしてて」
「ナブラを作ると釣り人も集まるし、福音も降りますから」
「全部セットで広まってんの！？」
魚が俺の顔をじっと見た。
「…………あれ？」
「何？」
「まさか！チカメ様ですか！？」
「名前知ってるの！？」
周りにいた魚たちもこっちを見た。
「チカメ様！？」
「川奈の？」
「本物！？」
「なんで城ヶ崎で俺の名前が通じるんだよ！！」
「川奈のチカメ様の名は、ソウダガツオが口々に……」
「あいつら何を回遊しながら広めてんだよ！！！」
イトヨリが横から入ってきた。
「シマノ公式キャラになったっす」
「なってねーよ！！！」
「高橋◯也に釣らせてやった男っす」
「俺が接待したみたいに言うな！！！」
魚たちがざわついた。
「じゃあ、やっぱりあのクエを追い払ったのもチカメ様なんですか？」
「……まあ」
「ありがとうございました」
「え？」
周りの魚たちも頭を下げた。
「助かりました」
「いや、俺も食われそうだったから追い払っただけで……」
「おかげで安心してバンジーができます」
「そのために追い払ったんじゃねえよ！！！」
「前は上に鳥、下にクエでしたから」
「よくそれで始めたな！！！」
「今は上だけ気をつければいいので」
「六匹目が食われたばっかりだよ！！！」
その時。
「七番いきまーす！」
「まだやるの！？」
小魚が海面へ飛び出した。
鳥が来る。
咥えた。
「おーーー！！！」
「いけー！」
「落ちろー！」
「戻ってこい！」
イトヨリが前へ出た。
「七番いけええええ！！！」
「お前まで何やってんだよ！！！」
鳥が上がっていく。
十メートル。
二十メートル。
ぽろっ。
「バンジー！！！！」
落ちた。
「おおおおおおお！！！」
七匹目が海へ戻ってきた。
イトヨリが跳ねた。
「っしゃあああああ！！！」
「お前、賭けただろ！！！」
「旅費ゲットっす！」
「魚の旅に旅費いらねえだろ！！！」
