EDEN 狂気と裏切りの楽園

2-17.生き抜くためには

衣服の埃を払いつつ彼女に尋ねようとする。

けど言葉が出てこない、それには理由がある。

正直あたしも、雨宮さんのことが少し怖い。

雨宮さんは人を殺す時も一切躊躇いがなかった。

あたしの感覚なら、まともな人なら複雑そうな顔をするし、おかしな人でもそれ相応な態度をしていた。

けど彼女は違う。何もなかった。まるで当たり前のことのように人を殺していた、それが不気味に感じてしまう。

そんな人にあれこれ尋ねたり、人を殺すことがどうかなんて聞くのは気が引ける。

けど助けてくれたことは事実だし、それに友人と言ってくれている人を疑いたくはない。

けど、どう聞いたものか…

「そんなに警戒しなくていい。」

「へ？！い、いやそんな、警戒なんて…」

「あからさまに態度に出てる。それに、私が近づくたび震えてる。」

「そ、それは〜…えっと、ごめんね？正直言うと、ちょっとビビってる。」

「はぁ…まあいい。それよりも怪我は？少しなら薬持っているけど。」

「それなら大丈夫。…どうせすぐに治るから。」

「…そうみたいね。」

あたしの手を見てそう言った。

さっきまで爪が剥がれて、指が変な方向に曲がっていたのに治っている。

体の中から感じていた痛みも消えているし、蹴られた時に出来たあざも無くなっている。

けど足にまだ銃弾が残っている。…これは一度切って取り出すしかなさそうだ。

その箇所を見て雨宮さんが言った。

「ナイフ貸して。」

「へ？えっと、自分で…」

「そんな何を切ったかわからないナイフで足を切る気？いいから貸して。」

奪い取られるようにナイフを持って行かれた。

すぐにナイフに色々し始める。薬品をかけて消毒したり、火で炙ったりし始めた。

その行動から医学の知識があるように感じられる。もしかしてあたしが教えたのかな…

そう思っていると、ナイフの処理が終わったのか、あたしの足に薬品を塗り始めた。

「冷っ！」

「我慢して。それと、麻酔なんてないから痛いわよ。」

「ぅう…うん。まあ、痛いのは慣れてるし…」

「そう。じゃあいくわよ。」

「っ！」

「…もういいわ。」

「早っ！？え、もう出来たの？！」

痛みに耐えるため刃を食いしばって、目を瞑っていたから見ていなかった。

1分も経ってない、数秒ほどで弾を取り出した。

それに傷口も小さく、必要最低限しか切っていない。

まさか医学の知識だけじゃなくて、経験もある？…ますますこの人がわからない。

「あっえっと、ありがとう。…すごいね、こんなにすぐできるなんて。」

「弾が皮膚のすぐ下にあったから、そこまで難しくなかったわ。」

「そ、そうなんだ。もしかしてそういう経験があるの？」

「…それはあなたね。私は、あなたから聞いただけ。」

「あたしが？そうなんだ…けど、あたしに出来る気がしないんだけど…」

「そんなことより、あなたはいつまでここにいるの？」

「いつまでって…できるだけ早く出て行きたいけど…」

「そう。出る気はあるのね、それはよかった。」

出る気はある？その言い方だと、あたしが出る気がないように思っていたように感じる。

…けど正直なところ半々だ。ここを出ていく条件…それを満たすためにはしなくていけないことがある。

Gフォンで来ていたメール。あそこにはこう書いてあった。

『カードキー付与条件

　規定人数の殺害　　　1／5』

つまりここから出ていくには、少なくとも後4人殺さなくていけない。

でも人を殺すの嫌だ。自分が出るために人を殺すなんて間違ってる。

…けど、一生ここから出れないないのも嫌だ。…結局どうするか決めれずに今も迷っている。

「それなら早く条件を満たして。それでここから出る時に、声をかけて。」

「待って。…雨宮さんは人を殺すことをなんとも思わないの？」

「…あなたからそんな言葉が聞けるとは思わなかった…」

「え？」

「なんでもないわ。人を殺すのが嫌かどうかなんて関係ない。必要だからするだけよ。」

「それは！…そうなんだけど。でも…！」

「じゃああなたはここに残りたいの？」

「…それは…」

「迷ってる…というよりも、あたしが人を殺す理由…自分に嘘をつく為の言い訳が欲しいのでしょう？」

「！」

「他人が決めたものに従っていると、いずれ耐えきれなくなる。だから、自分で決めなさい。あなたはどうするべきだと思うの？」

そうだ。あたしは言い訳が欲しかった。

人を殺した時、自分を楽にする言い訳があれば自分を納得させられる。誤魔化せると思っていた。

だから雨宮さんに聞きたかった。雨宮さんの持っている言い訳があれば、納得できると。

けど、それはじゃあダメなのかもしれない。結局目を背けているだけで、彼女の言った通り、いずれ耐えられなくなる。

それに、あたしはもうわかっている。ここで生き残るためには、いい加減甘さは捨てなくてはいけない。

「…ここから出るために、人を…殺す。必要なことだから、そう…自分で決めた。」

「決めたら、ならそうしなさい。この先、生き抜くためには必要なことよ。」

「うん。…もしかして雨宮さんも、条件のために3人を？」

「………………………そうよ。」

あっ…これ絶対違う。

「それであなたはこれからどうするの？」

「ひとまずそこの物資を持って仲間と合流かな。」

「そう、それじゃあお別れね。連絡取れるようにだけしてもらえる？」

「え？一緒に行かないの？」

「…そうしたいのだけど、理由があって一緒にはいけない。」

「そっか…雨宮さんがいれば心強いんだけど…」

「何かあれば連絡して。すぐに行くから。」

「ありがと。あっそうだ…」

別れる前にこれだけは聞いておきたい。

「あたしのこと友人って言うことは、雨宮さんって記憶があるの？」

「…ええ、そうよ。」

「ねえ、あたしってどんな人だったか教えて欲しいんだけど…」

「それは…」

「…やっぱりダメ？なんかみんな教えてくれなくて…それに栄華さんは思い出すなっていうし…」

「！ねえ…栄華さんに会ったの？いつ？どこで？」

栄華さんの名前を出した途端、すごい勢いで肩を掴まれた。

この感じだと雨宮さんとも知り合いなのかもしれない。

「どこでって…前のフロアだけど。すぐにどこかに行っちゃうから、一緒には行動してないんだよね。」

「別のフロアって…そういうことね。わかった、ありがとう。それと、悪いけど記憶のことは教えられない。」

「…理由は？」

「絶対に後悔するから。そんな記憶は思い出さない方がいい。」

「…栄華さんにも言われた。そんなに酷いの？」

「………それは…」

雨宮さんの答えを遮るように、彼女のGフォンが鳴った。

会話が聞こえないようにか、あたしから少し距離をとって対応し始めた。

短い会話をしたと思ったら、すぐに戻ってくる。

「悪いけどここまでね…もう行くわ。」

「…わかった。」

「ごめんなさい…色々納得できないことがあるとは思う。でも、私はあなたに生きていて欲しと思っていることは信じてほしい。」

「うん、ありがと。…それじゃあ、何かあったら連絡するね。」

「ええ。…気をつけて。」

そう言って彼女は去っていった。

…どうして誰も、あたしの記憶のことを言ってくれないんだろう。

あたしのためを思って黙っているのかもしれないけど、正直不安だ。

自分が何かをしてしまったなら、知っておきたい…それは間違っているんだろうか。

雨宮さんは教えてくれそうにないし、栄華さんはどこにいるのか…そもそも生きているのかもわからない。

けど、あたしの記憶を知ってそうな人がもう1人いる。

それを確認するためにも、先に合流しないといけない。

あたしは近くに転がっている物資の箱を持ち上げ先を急ぐ。

これを届けて、彼女が起きたら聞いてみよう。

きっと…舞なら知っているはずだ。

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