第65話「PHASE 8 蘭欧陽 ビギニング②――そしてライジング」
ボクの加えていた猿轡を中心に、会場の4割を爆炎が包み込み、ボクを捕らえていた男達の腕も消し炭になった。
すぐさま主催者お抱えの消化班が放水し、事態の鎮静化に努めた――が。
「アハッ、アハハハハッ！！！」
無事では済まないはずの爆心地から、消火による蒸気をかき消さん程の笑い声。
「ばっ、馬鹿なっ……！？」
煙が晴れ、その声の主の姿を見た主催者の男が恐怖で震え上がった。
そこにいたのは他でもない……
「裕福なエリート様ァ！！皆み～んな死んじゃえェェ！！アハハハハッ！！」
――あって無いような服以外、傷一つないボクが血走った目で笑っていたんだから。
「ばっ……化物めェ！！！撃て―ッ！！！」
控えていた武装兵達の銃口が一斉に火を吹く。でも怖くはなかった。だって一瞬で理解したんだ、ボクの覚醒した力を。
「ボクと遊んで！し～んでぇぇ！！」
ボクが弾丸を一つ弾いた途端、それはゴムボールのように自在に跳ね、ボクの意志のままに兵士の脳天を貫いた。
「花火がボーンッ！」
同時に――天井の照明、銃、観客のスマートフォンが、一斉に爆発した。
「いやっ――！」
「息子の大司教就――ギャアアアッ――！！」
会場を飛び交う数多の悲鳴、断末魔、火、血、肉――。今のボクにはパレードのように映ったよ……っ！！
ふと後ろを向くと、主催者が情けなく逃げようとしていた。
で・も～？逃がすわけなんてないよね～。
「キャハハ！どこに行くのエリートさ～ん？」
投げつけた銃を爆破させ、退路を断つ。
「た、助けてくれっ……！」
つい数分前まで商品扱いしていたくせに、すぐ命乞い。
それによく見たら、僕の人生を狂わせた生徒の顔にそっくりじゃん。
けど見た感じ60代。祖父？それとも高齢で結婚したのかな？
「ねえ、おじさん。ボクのこと覚えてるでしょ？」
ボクの鎌かけに、コイツは震えながらも頷いた。
特権階級を醜悪に描いたような人相の悪さ、体型と言い……ボクの目指していたエリートって、こんなものなのか。
「わ、悪かったッ！許してくれぇ！」
「エリート様は何をやってもいいんだね。政治家のくせに人身売買なんてやっちゃって～？」
すると、男が喚き散らす。
「30年前、私はアルトリアに国を売ったんだ……！もうこの世界は、アルトリアに統一されているっ！体裁なんてない！」
何をごちゃごちゃと……ああ、うるさい……！
「もういいからさ～？死ん――」
「待て」
とどめを刺そうとしたその時、無機質な声がそれを制した。
――一部始終を見ていた追葬の大司教様が、ボクを大司教候補生にしてくれたんだ。
「力は無秩序に振るうべきではない、破壊は搾り取った後に行うべき」
主催者の男は中華公国の情報・資金・黒いパイプを搾取され、娘共々追葬様に轢き殺された。
4か月後、ボクは道楽の大司教就任試験として、かつての母校である高等学校の破壊を行った。アルトリア帝国としては、特に優秀な数名以外の者は国力低下の為に消えてもらいたいとか。
かつてのクラスメイト、先生、先輩の顔はぶざまだったなぁ～！
「ごめんなさい」
「たすけて」
――み～んな、黙っちゃったけどね。
※ ※ ※
＜帝暦2031年 4月8日 9時37分 道楽の塔＞
蘭の記憶の渦から抜け出し、ルシファーが現実に引き戻される。
「ね、わかったでしょ？ボクの原点……道楽の大司教としての原動力」
蘭が綱の上から叫ぶ。
「だから消えてよっ！エリートのルシファー様！」
彼女が高速回転する独楽を飛ばした。
だが――ボロボロのルシファーはゆっくりと銃口を上げ、こう呟いた。
「“スリーポイント、レーザー”」
その瞬間――
ルシファーのスカートから二機のビットが飛び出し、ビームを放ちながら独楽に突っ込んだ。
「え……」
同時に引き金を引き、二発のビーム弾とビットビームが、蘭の足場を落とした。
思いがけない逆転に体が硬直してしまう。
（そんな……っ！？何が起こったの！？）
けれど、認めざるを得ない。
――この人は、やっぱり本物の、エリートだ――
すぐにハチの巣になる……蘭自身そう思った。
「蘭――ッ！！」
だが痛みはなく、その代わりに――
抱擁による“ぬくもり”が、彼女の身体を包み込んだ。
