異世界コンカツⅣ ー神のみぞ知るー

糸を引く発明

コンドウ家座敷の定例会議。

レオンがお茶を配っている。やっぱり背中にはスラセン。

が、みんな構わず業務報告中。

「で他は.....あ、サーシャ。どないや」

「スライムパウダーでやってます。まぁまだやり始めたばかりですけど、行けそうですよ」

「？」

「あー。新しい接着剤のヒント出たからな。出来たらまた色々な」

「またですか」

「またや。しゃあないやん。見つけてもたから」

「やっと落ち着いたらまた出るか」

「そゆこと。うちの宿命や。ハッハ」

「では僕から報告です」ルークが真面目に言う。

「来週、国王カイル陛下が視察に参られます。ショーボーシャのアルネシア、アルナへの配備について。ミナセの設置状況と消火活動等を確認したい。ということです」

「そっか。来たか」

「ま、表向きは」

「裏は」

「孫の顔見たいだけでしょ」

「だわな」

……みんな頷いた。

カツミがお盆に何やら乗せてきた。

「試食タイムでーす」

「何じゃ？これ」

タケシが器を持って匂いを嗅いだ。

「カツミ、これ、納豆？」

「えっマジっすか」すかさずアキラが反応した。

アキラが箸で混ぜ始める。

「カツミさん、飯あります？」

「あるよー。炊いといた」

「やったー」

「ナットーってなに？」

「変な匂いですな」

「いや、糸引いとる。腐っとる」

「カツミ、どないして作ったん」

「ウカミーに藁もらったんよ。お豆は、きな粉作ったやつ」

レオンが茶碗にご飯を盛って持ってきた。

アキラがご飯に納豆をかけ、箸でグルグル糸を切る。

「えぇー」「ヤバいんちゃうん」

タケシもご飯にかけた。

掻き込むアキラ。

「うっまー。カツミさん、これ本格藁苞納豆ですよ」

「あ、旨いな。タレどないした」

「醤油ないから塩ベースやけど、お豆の味がええやろ」

「ねえカツミさん。僕も食べてみる」とルーク。

「うっそ。ワシこれちょっと勇気いる」

「カツミさんのって、ほんま度胸試し」

「これ腐ってるんと違うねんで」とカツミ。

「藁に納豆菌てのがいるんす。それで発酵させるんすよね」

「うん。温度管理がちょい難しかったけど」

ルークが恐る恐る口に入れる。

モニュモニュ......

見つめる面々。

「ネバネバだー。匂いもちょっと変な感じ。でも柔らかくて味はすごくいい」

恐る恐るみんな手を伸ばす。

「食べる時ね、箸でこう」アキラが口の前で箸をクルクル。

「ん？」「ほー」「？？」

「悪くないですな」「食べると案外匂い気にならないな」「豆が旨い」

「もうちょいタレをアレンジして、こっち風にしよっかな」

「俺、納豆スパとかオムレツも好きっす」

「アキラー。温度管理大変なのよ。なんか作ってー」

「お任せ下さい。僕責任を持ってさせて貰います」

「アキラ、食べたいだけでしょ」と、サーシャ。

「バレた？でもこれ、出来たらめっちゃいいんよ。納豆タネにして納豆作れるからエンドレス。ね、カツミさん」

「そうやねん。だから発酵装置さえあれば、それこそグレイス領でも作れる」

「そうなんや。俺知らんかったわ」とタケシ。

「それ、やろ。ほんで広めよ。アキラ、サーシャはボンドやってるから、他の研究員でやってくれ」

「じゃぁ、うちの使ってください」

「オッケーっす。ついでにパッケージも考えよっかな」

「またですな」

「そのようで」

「ライン空けますか」

「ボチボチな」

「はい。ボチボチ」

レオンは台所で茶碗を持って固まっていた。

臭い。でもタケシ師匠がうまそうに食べてた......

これ食べる勇気。さすがや.....

レオンはふぅーっと息を吐くと、一気にかき込んだ。

モニュモニュモニュモニュ

「うまっ」モニュモニュ

翌週。

国王カイルがミナセに視察に来た。さすがに振り切れなかったようで、貴族３人と文官を連れていた。

ミナセの門で出迎え、ルーク、タケシ、アキラが案内役についた。

ミナセには似合わない豪華な馬車のキラキラ貴族は、説明など上の空。道の端に避けて頭を下げている領民に、一瞥もしないが、カイルだけは小さく手を振って応えていた。

その後ルークの家へ。

ルークは、貴族達を小さな迎賓館に通して渋々もてなし、翌朝お帰り頂いた。

カイルは、孫と遊びたいと言い張って文官と残ったようだ。

「あー。やっとゆっくりできるよー」

タケシ宅の座敷でゴロンと体を伸ばすカイル。

「陛下」と、文官にたしなめられるも全く気にしない。

「いいよいいよ。疲れたんだろ」とタケシ。

「ホント、ついてくるだけ。あれで点数稼ぎできてると思ってるんだよ。減点だよ」

「陛下言い過ぎです」

「お前は厳しいよなー」

そう言うと、カイルはヒョイっと起き上がった。

「じゃぁ本題に入ろうか」

まず、アルネシアは形だけ。魔道士もいるので、それよりもアルナを優先したい。

路地の多いアルナは立て込んだところも多く、火事になると、類焼は免れない。

「あのカメスラボール、いいよね」

「はい、陛下。直ぐにでも配布したいところです」

「うん。タケシ、どう？」

「まあ、使わなければ補給もないから....一度に全部は無理やけど、露天街に配る程度は送れると思う」

「そうか、で、ショーボーシャの方だが」

「どう配置するか......ですな」

「とりあえず作り始めるよ」

「そうだな、それよりタンクシャだ。あれはアルネシアで作れないかな」

「カメスラコートがなー」

「スライムコートじゃぁ無理か」

「実は、ポンプの弁がゴムに変わってからも、スライムコート革は、製造を続けておりまして。特殊な素材ですので、何かに使えないかと思いましてね」

「そっか。水だからいけるかも。ちょっと研究室に聞いてみるけど。おーい、レオン」

タケシはレオンにメモを渡した。

「サーシャに見せて返事もらってこい。ダッシュや」

「はい！」スタタター

「今の何？なんか背負ってたけけど」

「気にせんといて。もしいけるなら、そっちでやってもらえたら助かるな」

「樽作って内張りして.....」

「あっ。ちょい待て、接着剤な、今開発中や」

「また何かやってるのか？」

「あぁ、まあサーシャの返事待ちで」

「ところで、朝ごはんのあれは何？」

「納豆か」

「美味しかったけど、貴族達はギョッとしてたよ」

「食ったか？」

「そりゃ僕が食べてんだから、食べなきゃしょうがないよね」

頷く文官。

「今、量産に向けて開発中」

「色々やるよねー」

「旨いやろ。あれ他所でも作れるんや」

「そうなんだ。僕は美味しかったけど」

「申し訳ありません。私はちょっと......」と、文官。

「あぁ。まあ確かに苦手な人もおるんよ。ちょい変わってるもんな。でも体にもええし、そのまま食べられるし、慣れると重宝するよ」

「てことは、城でも作れる？」

「そやな。機械開発中やけど」

やっぱりタケシ師匠はすごい。国王陛下とまるで友達のように話していた。

背中のスラセンが羽のようだ。

えっとーーサーシャさんってどこだっけ。