異世界コンカツⅣ ー神のみぞ知るー

大きな手

「おはようございます」

今朝はちょっと眠い。昨日、つい遅くまで、オセロをやっちゃった。アキラさんからやっと１勝出来たけど、サーシャさんにはやっぱり勝てない......

「ヒューイおはよう。行っていいわよ」

僕は母屋に走っていく。

僕が行く頃にはもう、母屋の煙突からは煙が上がって、台所は動き出していた。

「カエルさん、おはようございます」

「ん。おはよう。水汲んで」

馬小屋の掃除をしているカエルさんに合流だ。

この人が勇者って、最初びっくりした。変な物を背負って薪割りをしているんだ。ごはんの時も背負ったまま。

いやでも......ここの人、物、全部びっくりだったんだけど。

アキラさんに、ミナセに行こうと言われた時は、ただ嬉しかった。村では、いつもお腹が空いていたから、ついて行けば、ごはんが貰えると思ったんだ。

ここは、村とは全然違った。人がいっぱいいて、みんな忙しそうに働いていた。

僕も一生懸命お手伝いした。

と言っても、薪割りや水汲み位しかわからない。

だから、力いっぱい斧を振って薪割りしていたら、タケシさんが言うんだ。

「ボチボチでええで」

タケシさんはちょっと怖い。よくわかんないけど、いつも帽子を被って黒い服を着て、顔もちょっとね。目が会うとドキッとするんだ。

でもここで一番偉い人だって。その上勇者のカエルさんより強いって。

タケシさんは、一番偉い人なのに、よく馬車の下に潜っている。

僕が見ていると、いつも出てきて、工具の使い方や木の削り方を教えてくれる。そして宿題を出す。こないだはY字の木を削った。

上手くできると、頭をガジガジされる。大きな手で。

タケシさんにガジガジされるとちょっと嬉しくなって、僕はまた頑張る。

するとまた、タケシさんに言われるんだ。

「ボチボチやり」

でも僕は、そのボチボチがよくわかんないだよなー。

カツミさんはケンキューシツで何か作っている。覗くと手招きされて、試作中の味見をさせられるけど、正直僕にはよくわからない。

だってここの食べ物って、どれも美味しくて、ちゃんと味があるんだ。

村では水で煮た野菜ばかり。それだって、食べられればいい方だった。

お肉のいっぱい入ったカレーは、ちょっと辛いけど大好きだ。ここに来てよかったと、心から思った。

母屋の周りには色んなものがあって、僕の興味はあっちこっちに飛んでいく。

道を隔てると畑があって、そこには色んな野菜があって、お手伝いに行くと、おばさんが野菜を持たせてくれる。

持って帰ると、カツミさんが晩ごはんに出してくれる。

カエルさんも一緒に行くと、凄い速さで畑を耕すんだ。やっぱり勇者だ。

僕はカエルさんを、師匠と呼ぶことにした。

カエル師匠は、僕にハリセンと言う武器を持たせてくれた。

薪を相手に振り下ろすと、パーンといい音がした。

タケシさんが、僕用の小さいハリセンを作ってくれたので、僕は毎日素振りすることにした。

カエル師匠が、イアイヌキを伝授してくれたのだ。

腰から横にシュッと振る。風を切る音。

「エイッ」ぶん　「エイッ」　ぶん

「レオン、なんで横振り？」タケシさんの声。

「縦振りは出来てます。鍬と同じですから」

「体が小さいので、頭より下を狙う方が効くと思います」

「エイッ」ぶん　「エイッ」　ぶん

「そっか。ヒューイ、ボチボチやで。バテてるぞ」

「エイッ」ピューン

あ、ハリセン飛んでった。

お昼に工房食堂に連れて行ってもらえた。ここに来たら、僕はいつも迷ってしまう。

いっぱい人がいて、みんなワイワイごはんをたべている。

問題は、カレー、ラーメン、日替わり定食。どれにするか.......

カエル師匠はいつも２つ食べるけど、僕は無理。そんなに食べられないから.....今日はカレーにしよ。

隅では、おじさん達が集まってオセロをしている。早く食べて入れて貰おう。

「ターケシー。僕も入れてー」

あ、ルークさんだ。

ミナセの領主だって言ってたけど、何でここで食べてるの？

タケシさん達と、いつも仲良く喋っているけど、実は国王様の次男だそうだ。

時々母屋にも来る。娘のセリーヌちゃんが、とってもかわいい。ナターシャさんも、隣の国のお姫様だって言うけど、全然そんな感じなくって、時々僕に、セリーヌちゃんの子守をさせて、キックボードでピューンと行っちゃう。

ここにいると、みーんな家族みたいだ。

夜はアキラさんとサーシャさんがベンキョーを教えてくれる。

アキラさんがサンスウ。たし算とひき算ができるようになると、ソロバンの練習が追加になった。

パチパチするのが面白い。パチパチしていると答えが出てくるのが、もっと面白い。

サーシャさんは読み書き。読むのはすぐに覚えられたけど、書くのはちょっと苦手。きれいに書けないんだ。

サーシャさんは、本を読みなさいって。昨日のは、イドポンプニオケルシリンダーノ.....難しすぎて中身はさっぱりわからなかった。

タケシさんに、納屋の奥の鍛冶場に呼ばれた。

バルザさんが、週に一度、鍛冶を教えてくれることになった。

僕が、何で鍛冶？って顔をしたのがバレた。

「ヒューイ。お前はな。何でも色んなこと覚えろ。いっぱい見て、いっぱい聞いてな。

鍛冶だってな、お前も鍬やら斧やら使うやろ。知っといて損はない。壊れたら直せるくらいにはなっとけ。

お前の頭に入ったもんは、みーんなお前の財産になるんや。

ここにあるもん、全部持っていけばええ。俺らが全部教えたる」

「全部？」

「そうや。お前のこの頭の中に、いっぱい詰め込んだるわ。

まぁ、ボチボチでええけどな」

そう言うとタケシさんは、僕の頭をガシガシして笑った。

そうか......僕は、ここで覚えた事を、村に持って帰るんだ。

村は今、別の場所でみんなで、畑を広げてるって、カツミさんが言ってた。

もう、ひもじい人もいないって。

それでもきっと、こんなに何でもあるわけじゃない。

ボチボチなんて出来ないよ。だってここには、面白いことがいっぱいあるんだもの。

だからーー

僕が、村で、教える人になる。

僕が、ガシガシする。