衣装崩壊の刑
シュッシュッ……。
早朝からお約束のエントランス前の掃き掃除。
何だかな～、こんな感じの古い挿絵があったような気がするな～。
昨日、屋根裏部屋での監禁が解けたばかり。
「人手不足だから仕事をしなさい！」と、髭の生えた執事みたいな人に叱られて、部屋を出されたの。
この屋敷の人たちって怒りっぽいの？ カルシウムが足りないんじゃない？ 鳥の骨でもしゃぶればいいんじゃない？
ウ〜ン、エントランスの葉っぱは相変わらずですけど。
全然やる気ないんですけど。
というか、庭のお掃除なんてする意味があるの？
そういえば、親切な庭師のおじさんはどこへ行ったんだろう？
一体いつまでこんなことをしなければならないんですかね。
元祖コレットは今頃どうしているんでしょう。
「ハァ〜……ダル〜……お腹空いた〜……」
十分な食事を与えられていないので力が出ない。
最近、ロッテンマイヤーさんみたいな怖いオバサンを見かけない。
いなくなったのかな？
※
「お帰りなさい、オドレイ。寄宿学校の休暇はいつまでなのかしら？」
エントランスでそんな会話を耳にした。
『オドレイ』とは？
「来週までよ、お母様」
あっ、この屋敷のリアル『お嬢様』でしたか。どれどれ、どんな人か見てみよう。
波打った茶髪と茶色い瞳。わたしとは全然似ていない。どちらかというと階段落ちしたオバサン――たぶんお嬢様の母親に似ているかも。オバサン、まだちょっと歩きにくいみたいだな。
でも……少し……というか、ぽっちゃりしてない？
まさかと思うけど、あのオバサン、コレットの母親じゃないよね？
あのお嬢様はわたしの姉じゃないよね？
「あら、コレットじゃない。超久しぶりね」
ゲッ、見つかった。
「相変わらずみっともない姿。ドブネズミみたい、キャハハ！」
誰のせいだと思っているのか。
思い切り殴りたいわ、ここの住人全員を。
※
「コレット、このドレスの裾が少しほつれてしまったわ、直してくれる？」
は？
「あさって伯爵家でパーティーがあるの。それに間に合わせてちょうだい」
は？
「いいからさっさとやって！」
監禁の刑が解け、二階の窓拭きをしていたら、オドレイとかいうお嬢様に縫い物を指図された。
自慢じゃないけど、わたし、縫い物なんてできません。小学校の家庭科でティッシュケースを縫ったことがあるくらい。縫い目が不揃いで不格好だったけど、何とかイニシャルも入れたよ。
『何だよコレ、KM？ 琴美のイニシャル？ 読めね〜ワッハハハ！』と、同級生からバカにされたっけ。
お嬢様から裁縫道具を渡されたけど、難しすぎる。
琴美だったら、ここまでほつれた服は捨てていたんだけど。
どうすればいいの？
※
ほつれていたのはクリーム色のドレスのボトム、裾から縫い目に沿って五センチくらい縦に裂けている。何かで引っかけたみたいな感じ。ドレスは絹で作られた高級品のようだけど、何だろう……裾に何ヵ所か直した形跡がある。
もしかしてここのお嬢様はそそっかしいのでは。
新しく買えばいいんじゃないの？ だってここ男爵家なんでしょう？ お貴族様なんでしょう？ お金持ちなんでしょう？
使用人がだんだん減っている気はするけどね！
※
裂け目を合わせてピンで止め、最後にグイッと生地のシワを伸ばそうとした。
ビリリッ！
裂け目が広がってしまった。
あちゃ〜。
と、とにかく、裂けた箇所を縫い合わせればいいんだよね。というか、ミシンはないの？
なさそうなので手縫いです。
白い絹糸を針に通してほつれた所を合わせて縫っていく。
チクチクチクチク……。
ええ～、つるつるしてやりにくいよぉ。時間がかかるよぉ……。
「できました！」
翌日の昼下がり、わたしは居間にいたオドレイお嬢様にドレスを渡した。お嬢様は母らしき例のオバサンとティータイム中だった。
（わぁ～、おいしそうな……何かな？ ジャムを挟んだパンケーキ？）
「遅かったわね！ まったくアンタは鈍くさいんだから！ まぁいいわ、あさってのパーティーには間に合ったから」
「コレット、お裁縫ができるのならわたくしのドレスも直しなさい」
「……」
もう嫌です。
誰かに仕事を言いつけられる前に、屋根裏部屋に避難しよう、そうしよう。その前に、厨房からパンを拝借しよう。
そういえば、最後の糸止めやったっけ？
まぁいいか。
※
翌日の深夜、満足な食事を与えられずお腹が空いていたので、浅い眠りでうとうとしていたとき、いきなり屋根裏部屋の扉が開いて蹴飛ばされ、ベッドから落とされた。
「痛い～！」
「どうしてくれるのよ、コレット！ あんたの縫い方がダメダメだったから、わたしのドレスが破れてしまったじゃない！」
「痛い……眠い……」
「すっとぼけてるんじゃないわよ、伯爵家のパーティーだったのよ、皆から笑われたじゃないの、どう責任を取ってくれるの！？」
そんなこと言われましても……。
「もうコレットは生涯監禁しましょう、これ以上何かされたら屋敷が無くなってしまいますわ」
「そうね、お母様。今後食事は一切与えないことにしましょう！」
「ここで反省して朽ち果てなさい！」
母子揃って酷い。
わたしの餓死フラグが立ったのです。
☞次回は『毒メシの刑』です。住人全滅の予感が……。
